“又是韩玄书信?”刘磐与陈琴俱是眉头一皱。
刘磐拆开看来,递给陈琴,待陈琴看完,刘磐才问道:“可信否?”
韩玄在信中解释了为什么没有接应,以及提出了新的败刘璋策略,陈琴沉吟半响:“将信将疑,必须与黄老将军确认过后,才能得出结论。”
刘磐与陈琴来到黄忠的病床前,黄忠看过书信,陈琴问黄忠道:“老将军,这信上说刘璋士兵大部中毒,刘璋一共才八千士兵,若如此,当剩下不会超过四千人,而你却三次遭受伏击,是否有误。”
黄忠仔细回忆了那夜战况,先是城门遇袭,根本不知虚实,第二次遇张任,张任却没有追出来,现在想来,定是虚张声势,第三次夹攻,三面合围,也不超过四千人,只不过荆州兵魂飞魄散,只能遭屠而已。
黄忠忽然老脸通红,手捶床沿凄狂高喊:“耻辱,耻辱啊,老夫平生耻辱啊,老夫率领五千先锋精兵,竟然被不足四千人全歼,耻辱啊。”
黄忠捶胸顿足,原本的伤口又溢出血来,刘磐陈琴连忙上前看顾,相视一眼,已经觉得韩玄之言大为可信,汉寿守军确实如韩玄所说,大部中毒,只不过益州谋士法正冒险将守军集中到一处,因为大部士兵中毒和张任带兵袭营两个原因而防御严密,好巧不巧遇上了黄忠偷袭,才侥幸得手。
但是陈琴还是不太放心,安抚了黄忠情绪,确认道:“老将军,你既然举火为号,那城里对的暗号与韩玄所约定的相同吗不跳字。
听了陈琴的话,黄忠更加悔恨,叹道:“老将无能啊,当时我只看到城门洞开,就没多想,直接进了城,老夫有勇无谋,贻误三军,万死莫赎。”
“老将军切勿自责。”陈琴劝了黄忠,对刘磐道:“大哥,看来的确是城里守军以为黄忠是与汉寿下毒百姓接应,如此一来……”
刘磐和陈琴都坚信韩玄不会背反,两人同时露出喜色,如果韩玄的解释可以相信,那么后面的计策自然也是可信。
一万人攻数千守军镇守的汉寿,绝非短时间可以攻下,何况荆州军中粮草也已不多,粮道一直断绝,终非长久之事,刘磐和陈琴决定去落鹰谷看看,只要劫了川军粮草,汉寿一座孤城,必破无疑。
刘磐与陈琴率大军往落鹰谷,远远观察,只见谷口有一些樵夫,可是那些樵夫都身体矫健,相貌年轻,始终游走在谷口附近,陈琴立刻断定,那是川军粮窟的警戒哨。
“据熟悉这里地形的士兵说,这落鹰谷两面如刀劈的高山,中间一条峡谷,一些地方仅可容一牛经过,地势险要隐蔽,当真是藏粮的好地方,同时也很难攻下。”陈琴对刘磐说道。
刘磐沉吟一下:“所以我们必须快速攻入山口,否则就算有百人守卫,也能挡住我军,等到刘璋来援,刘度。”
“末将在。”
“立刻率领五百军士,摸上山去,以最快的速度解决山口的樵夫,攻占山口。”
“是。”
刘度带着士兵沿暗河沟渠而上,直到距离山口不足白米,蜂拥而出,冲杀向那些樵夫,那些樵夫果然是伪装的,扔了身上柴禾,从里面抽出白杆枪,且战且退,直往落鹰谷退去。
“杀。”刘磐大喊一声,荆州兵迅猛压了上去,只见几十名伪装成樵夫的川军士兵狼狈奔逃,荆州兵迅猛追击,就在荆州兵大部进入谷中时,突然后方一彪兵马杀出,正是益州将领高沛,攻破山口的荆州士兵,率领千余人马死死堵住谷口。
同时两边山顶涌出密密麻麻的蛮兵,张弓搭弦,谷中那上百名樵夫走到悬崖下,悬崖下正有几十个篮子,樵夫进入吊篮中,在荆州兵眼前被拉上山顶,荆州士兵正值惊疑不定,一名红衣女将在蛮兵的簇拥下出现在山顶,红衣飘飞,跨剑而立。
身旁一名蛮人跨步而出,大喝道:“下面的荆州兵听着,我家少领主已经在此恭候各位数日了,识相的束手就擒,否则,乱箭射死。”
早在刘璋进入汉寿时,就留了一批兵马在外,故意告诉韩玄全部兵马都在汉寿,以至于刘磐与陈琴先入为主,在知道黄忠大败于四千兵马手上后,想当然地认为其他士兵的确是中毒了。
“嗬,嗬,嗬。”
山上蛮兵与高沛所率东州兵举枪呼喝,声音震荡于峡谷,荆州兵莫不惊惧。
刘磐惊怒不已,自认为也是有勇有谋,却没想到竟与韩玄、黄忠一般,上了如此大当,拔出长剑,仰天高呼:“死战不降,将士们,随我杀出山谷。”
“杀呀。”
荆州兵蜂拥冲向谷口,高沛列阵迎敌,萧芙蓉手中红缨枪一举,两边山上乱箭齐发,无数山石火球滚落,狭窄的山谷里荆州兵无处可避,死伤一片,哀嚎之声充斥山谷。
数天准备下的山石,成千上万,山崩一般倾泻入山谷之中,几乎将荆州兵全部活埋,陈琴就在刘磐眼前被砸中脑袋,脑浆崩裂。
“二弟,二弟。”
刘磐睚眦俱裂,奋不顾身地冲向谷外,高沛手一挥,一波箭雨射来,刘磐挥剑格去十余根箭矢,最终被一箭射中大腿,半跪在地。
刘磐以剑杵地,眼看着跟了自己数年的将士在自己面前倒下,悲痛莫名。
“主公,刘磐对不起你,五万大军尽毁我手,荆南全土即将陷入暴主刘璋手中,孩儿对不起你,对不起你啊,八千军队灭我五万精锐,我刘磐枉为一军之帅,可恶,可恨,可耻啊。”
刘磐仰天大呼,声入苍天,用力挥动宝剑,拔剑自刎。
近万荆州军被活埋于谷中,山上老鹰飞过,悲天长鸣,萧芙蓉带着大军下山,看了一眼萧瑟的山谷,高沛问道:“夫人,是否为荆州军埋葬?”
萧芙蓉叹了口气:“不用了,我们还有事没做,回头听大人的吧。”
萧芙蓉与汉寿守军合兵一处,联合攻下了刘磐本营,黄忠带伤而战,最终伤重被俘。
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