向荣和乌兰泰在武宣和桂平县外围开始列营，各路总兵也领兵徐徐进逼，彼此形成犄角之势，把大包围渐渐转变成小包围，目的是把太平军的生存空间压缩在紫荆山一带，使其失去乘隙突围的机会。
半个月后，向荣又督军从武宣西北向前挺进二十里地处扎营，封锁了黔江上游一线；乌兰泰一部也从桂平东北处向前至水口村，其他各路总兵皆行进至关隘河流一带，所有清军距太平军前线相距只有不足十里之遥。太平军已被压缩至一个很小的空间内，动弹不得。
杜升是三当家侯志老家的旧识，靠着这层关系在天地会也混了一个小头目的职位，投靠太平军的时候按规定也应该是个两司马。谁曾想侯志被杀，自己的靠山没了。后来二当家罗大纲做了师帅，把原来大当家、三当家的亲信一撸到底，自己也丢了职位，成了一个普通的士兵。
杜升原本就是个混吃等死的人，现在靠山倒了，自己的前途也没了。以前吃喝嫖赌样样来，现在想都别想。入夏以来，太平军的伙食是越来越差，没肉不提，菜汤都淡出鸟来，一点味道都没有，这日子没法过了。
他是个很实际的人，对于太平天国拜上帝那一套他是根本不信的，他的想法很简单，哪能过好日子就跟着谁混。清军每天早上例行的劝降让他心动了，自己只要投诚过去他们就不计前嫌，还能拿十两银子的回乡费。
十两银子对他来说也是个不小的诱惑了，杜升已经暗自计划逃跑的时机了。他每天白天观察营寨有没有没打牢的木桩，晚上借口夜尿，去茅房观察太平军巡逻队的空挡时间。因为怕如厕时间太长惹人怀疑，每次只敢停留一小会，连续四五天终于让他发现一个空挡。
这一夜，杜升白天打了个盹，夜里一直睁着眼，准备夜里趁着没人就逃出营地，投奔清军。终于等到午夜时刻，他猫着腰出了他们一队人的营房，二绕三饶，躲开了夜里的太平军巡查队。
寂静的夜晚一点声音都没有，偶尔一阵夜风吹过，让人感觉有点冷。
“谁？”突然有一个暗哨叫了起来。
杜升吓了一跳，他强装镇定，赶忙回答道：“是我，上茅房的。”
暗哨一皱眉：“怎么跑到这里了，这里都快出营了。回头，茅房在西边。”
“是是是，夜里没看清，走错了。”杜升连忙转过身，往回走。
暗哨倒是没在意，他主要任务是监视敌军，防止敌人夜里袭营的，看到杜升一身太平军的装束，真以为是走错了，脑子里并没往投敌那处想。
杜升一身冷汗淋漓，但他现在已经回不去了，时间太长了。他只得又绕了再绕，终于给他揪准了一个机会，来到了一个营寨墙边。这处的木桩是松动的，杜升托起这个木桩，然后用准备好的木棍撑住，自己像条狗似的爬了出去。
出了营寨，他又一路飞奔，后又趟过了一条小河，终于跑出了太平军的地界，这个时候天已经蒙蒙亮了。又是一阵辛苦的赶路，杜升终于到了清军的营地附近。
一队巡逻的清军正要回营，杜升连忙跑过去，双膝一跪，“罪民杜升，前来投诚。”说完连连叩首。
“你是什么人？是发匪的探子？”为首的一个清军副尉看到了他的长发，拔出佩刀喊道。
“我真是来投诚的，不是探子，不是探子。”杜升慌忙辨解道，又连续磕了三个头。
“哦，你真想投诚的话，先给爷学个狗叫听听。”副尉终于看清了杜升的模样，见他没有武器，于是就收起了刀，故意调戏他。
杜升心里已经有点后悔了，他万没想到朝廷的军队根本没把他当人看，但此刻他已经是没有退路了。“汪汪汪。”杜升忍气吞声，学着叫了三声。
“哈哈哈。”周围的清兵大笑起来。
“大家有见过站着的狗吗？”副尉怪笑着。
“没有！”
“那你还不赶快爬下，给老子继续叫！”副尉飞起一脚，把杜升踹倒在地。
杜升不敢违抗，只能在地上爬着又学了几声狗叫。清兵们看他这样软骨头，你一脚我一拳，扯着他的长头发，把他当人肉靶子耍着玩。
这时一队骑兵路过，为首的穿着一副黄马褂，顶戴花翎，周围大批护卫簇拥着，相当有气派的样子。其他清兵一见立刻站好，纷纷跪拜施礼。
“救命啊，大人，我是来投诚的。”杜升一见这阵势，知道来的是个大官，像看到了救命稻草，连滚带爬地跑到这大官旁边。
“你是投诚过来的发匪？”来的人正是乌兰泰，他今早正好路过这里，遇到了杜升。
“是是是，这位大人，罪臣杜升是前来投诚的。”杜升连忙回答道。
“几时从的逆啊？”乌兰泰都没拿正眼瞧他，拿着高高在上的腔调问道。
“今天刚刚入的太平军，从没有和朝廷交过战，大人明鉴啊。”杜升似乎看到了希望，连连作揖。
“那你又为何向朝廷投诚？”乌兰泰继续问道。
“小人本是良民，是被裹挟入的太平军，不敢抗拒朝廷大军，跟着发匪是死路一条。”杜升换了一副笑脸，讨好道。
“是吗？”乌兰泰冷哼一声，一副完全不信的样子。
“大人，小人跟着发匪饭都吃不饱，实在熬不过才来投奔的。”杜升不敢欺骗，说了实话。
“那你在发匪营中是个什么职务啊？”乌兰泰斜了斜眼，微微打量了一下杜升。
“并无职务，小人只是一名小兵，战场都未上过，大人绕了我，把我当个屁放了吧。”杜升为了活命，又跪下来，死命磕起头来。
乌兰泰鄙夷地看了他一眼，装腔作势道：“好了，别磕头了。你能良心发现，弃暗投明，还算不晚。你们几个带他去营务处领十两银子，打发他回老家。”
“多谢大人，多谢大人！”杜升脸色一松，心里一阵狂喜，好歹是把钱混到手了。
几个清兵抓住杜升的膀子，把他押进了清军的营地内。
这时乌兰泰的一个随从靠了过来，低声问道：“都统大人，还按老规矩办吗？”
“就是一个废物，一点利用价值都没有，按老规矩办。”乌兰泰阴冷地吩咐道。
杜升来到营务处，营务长给了他一张纸，上面密密麻麻地写了好些字，他也看不懂。“这是什么？”杜升小心翼翼地问道。
“这是你的认罪书，还有保证以后回家不在从逆。你别管那么多了，在这里按个手印，拿了银子赶快走人。”营务长不耐烦道。
杜升不敢多问，连忙用大拇指沾了下印泥，在纸的下方按下了自己的红手印。
“拿好银子，到后面的房间把前额上的头发剃了，扎好辫子就可以走了。”营务官收起按好手印的纸，随后把十两银子放在杜升手里。
“谢谢长官，多谢长官。”杜升笑着接过银子，掂量了一下，还真有十两，立刻喜笑颜开起来，跟着一个清兵进到了后面的房间。
这个房间不大，光线不足，还有股子刺鼻的怪味，隐隐约约看到一个剃头师傅走过来。
“老实点，坐到这里，我来给你剃头。”那个人喊道。
“好的，好的。”杜升心里一阵轻松，有了这十两银子他又可以好好混些日子了，享一阵子福了，这次果然没白来。
当杜升坐好后，剃头师傅拿起剃刀，不过他不是剃头发，而是割破了杜升的喉咙。
“获发匪探子首级一枚，缴获十两银子充做军资。”乌兰泰的随从走了进来，杜升的首级作为清军的战功登记在册，他用命换来的银子也入了乌兰泰的私人小金库。
杜升死了，他没有闭上眼，临死前他才意识到这房子里的怪味就是人的血腥味。他的头被放在一个密室内，里面已经有了好几十个前来投降的太平军的脑袋，有多数都死不瞑目的，他们临死前都后悔离开太平军吧。
