在全州只停留了两天，太平军秘密埋葬了南王冯云山的遗骸，炸毁了鲁班桥，全力向湖南进军。
为了赶速度，杨秀清让韦昌辉带着众多辎重从水路出发，萧朝贵和杨小山率部在左右两侧陆路保护，石达开在尾部断后。
水路前进比较快，开始还和陆路齐头并进。几天后，韦昌辉的船队走到了队伍的前头，而此地正是杨小山口中的凶险之地蓑衣渡。而此时江忠源正带着他的子弟兵等着太平军钻进他设计好的牢笼呢。
仅仅几天时间，蓑衣渡已经大变样，水中密布木桩，使得江道无法通行。他又巧妙的利用西岸突入水中的一块陆地，把他打造成水中的营寨，在上面又架设数十门火炮。像一道大闸门卡在了整个江道上。
“大哥，这长毛会来嘛？咱们忙活了这么久，可别白忙活了。”江忠源的弟弟江忠濬还有些怀疑，这次江忠源是下了本钱了，几乎把他家乡所有能带的团练都带来了，总共两千人。
“这是长毛的必经之路，从这里去长沙只要四五天时间，他们一定会来，你放心好了。我还通知了余提督，只要我们这里一卡住长毛的去路，让他从后面发动攻势，如果得手那蓑衣渡就是长毛的死地。”江忠源信心很足，把这里当成了他建功立业的地方。
由于没有陆地的先行部队探索，太平军的船队一路畅行，不知不觉就钻入了江忠源的口袋。
“什么？前面有清军的营寨卡住了江道？”韦昌辉听到这个消息如当头棒喝。没有岸边队伍的保护，太平军的船都是运输船，根本没有自我保护的能力，这等于是羊入虎口。
“快退，别被清妖包了饺子。”韦昌辉这点应变能力还是有的，他立刻命令道。
但没多久后面船队又传来噩耗，后路被清军山上的巨石截断退路，除了少量船只退走，其他全部都被清军截住了。
太平军三百多艘船筏被卡在了蓑衣渡，清军水中营寨上的大炮轰鸣了，数百枚炮弹往太平军的船队倾泻而至。这一下船上的太平军是真惨了，被炸死者，落水淹死者甚多，哭喊声响成一片。
“北王，想想办法啊，快想想办法。”随从们也急了，这可是全无还手之力，完全被动挨打。太平军的船是一艘接着一艘沉没，大批辎重落入水中，这些都是太平军好不容易积攒下来的家当。
好在清军的火炮不能一直发射，烧红的炮管需要冷却，在这个空档口。杨小山带着三百轻骑从西岸赶了过来，蓑衣渡是他一直惦念的地方。他没想到韦昌辉的船会开得这么快，岸边的队伍跟不上，所以自己率着三百骑兵追了上来。
可一切还是晚了，虽然只是短短几天，清军在这里的布置已经发挥了巨大的作用。三百多条船进不能进，退不能退，如待宰的羔羊等着清军的屠刀。
杨小山带着人登上最靠岸边的一条小船，“大家赶快把船靠在一起，抱成团，连起来。大船在外侧，小船在内侧。”杨小山大声指挥道。
众人在小山的命令下，照着他的办法做，几百条船靠在一起竟变成了一座巨大的水上营垒，清军的炮弹砸在大船上，如不是要害还砸不沉，内侧的小船得到了保护。而且这些船在江面形成了一座浮桥。可以把伤员，物资先转移到岸上。
千钧一发之刻，杨小山又拯救了混乱中的太平军，刚刚就快要崩溃的军心逐渐稳定了下来。
江忠源看得直跳脚，眼看就能把这些船都击沉，怎么太平军突然间就想到这样巧妙的安排，瞬间扭转了局势。
“大哥，这长毛里面有高人啊。咱们的计划恐怕要落空了。”弟弟江忠濬有些气馁道。
“只怕又是他！”江忠源对杨小山是记忆犹新，本来可以在永安有所作为的他就是栽在了杨小山的手里，错失了立功的良机。“不要担心，只要我们卡住这里，就是大功一件。余提督的人马没几天就要到了，在这里围住发匪，多拖几天他们就会在这里完蛋了。”江忠源依旧信心很足，消灭太平军只是迟早的问题。
不到一日，太平军后续的大队人马也基本到达了蓑衣渡。杨秀清望着眼前的情形，眉头皱得比以前任何一次都深。
“难怪小山会违抗我的命令，这蓑衣渡真是大凶之地啊，是我错怪了小山，换成我也是无论如何都不会放弃这里的。”杨秀清心里默念道。百闻不如一见，只有自己亲眼看到才能体会到别人的心情。
“让西王和世子立刻在两岸构筑阵地，安置大炮，防止清军前来偷袭。”杨秀清立刻下令道。他非常的冷静，知道清军在江中的营寨一时间肯定打不下来，还得及时做好防御才是正事。
果然不出杨秀清所料，江忠源当晚带着人马前来偷袭，妄图一举烧毁江中的船只。结果太平军早有准备，双方互有伤亡，太平军打退了前来偷袭的江忠源，暂时稳住了在蓑衣渡的阵脚。
杨秀清望着桌子上的地图，背后已经冒出了冷汗。从探子嘴里得知，东岸有湖南提督余万清带领五千人马赶来，大约还有两天路程。而西岸有和春刘长清带着六千人，距离大概四五天路程。（赛尚阿来到桂林后，在他的催促下，向荣又把和春派了出来，大约四千人。）
这前有堵截后又有追兵，太平军又身在野外，形势是无比凶险。“现在必须赶快撤离此地，可不走水路。如果走东西两岸的崎岖山路，这样一来行军的速度会慢很多，想去长沙那就远多了。”杨秀清心里非常矛盾。
“让韦昌辉接管小山的阵地，小山去东岸防守，千万不能让余万清的队伍进入蓑衣渡。西岸让石达开去拦住和春的队伍。”杨秀清暂时做出了应变的办法，现在最重要的是，不管用什么办法，都不能让敌人在蓑衣渡汇合。
