得到了鲁国进这一批采煤工的加入，杨小山格外照顾，把他们单独编成土营。战时挖掘地道，穴地攻城；和平时修葺城墙，建筑工事，是一支非常重要的力量。
道州大势已定，紧跟着杨秀清派出小山扫荡周围县城。
拥有土营的杨小山如虎添翼首战江华，夺城杀知县刘与恒。
五日后，占永明。
下月占宁远，破嘉禾。
一日后占蓝山。
一日后占桂阳，杀知州李启诏。
三日后占郴州，杀知州孙恩葆。
一连二十四天，杨小山马不停蹄，平均三天打破一座城市，夺取县城、州府八座。当然这与清军在这里防守兵力不足，城墙设施薄弱有关，但也创造了太平军的攻城奇迹。
杨小山在外面节节胜利，但道州太平天国内部却出现了严重的问题。自道州大旗树立以来，周围大批穷苦农民、手工业者和会党分子纷纷前来加入。
此时太平天国的总人数将近十万人了，人数的急剧增加，带来的后果是现在的太平天国只有三分之一是广西的老兄弟，其他都是湖南的新兄弟。
新来的兄弟基本没有宗教意识，纪律涣散，对天国也没有特别的感情，特别是天地会来的人，客军意识特别明显。
这一天，九个最有势力的天地会头目聚到了一起，抱怨开来。
“我手下一个兄弟，只不过喝茶没有给钱，就被拉出去砍头了，这太平军的纪律也太严了吧。”胡堂主首先诉苦道。
“我那边也是，一个兄弟刚扒了一个农妇的衣服，事都没干也被抓去砍头了。”朱堂主也接着诉苦。
“比起你们俩，我那兄弟更亏，只不过喝了点酒也被砍头了，我上哪说理去？”陈堂主两手一摊。
这些天地会各堂口的堂主几乎都有手下人犯事被抓的经历，说着说着这气氛就有点不对了，对立情绪开始蔓延开来。
一旁一直没有说话的徽义堂堂主程学天终于开口说话了，“各位堂主，这一个月快到了，大家的人马基本都来全了，下一步太平天国就要整编我们了，你们怎么看？”
程学天三十多岁，身材高大健硕，通晓文字。虽然也只是堂主，但他能文能武，不但会打家劫舍，还会贩卖私盐，其他各堂天地会多多少少都受过他一些恩惠。所以众人隐隐以他为首。
“纪律这么严，我都后悔带兄弟们来投了。”朱堂主第一个反对道。
“对啊，咱不整编，手下人都被整编走了，咱以后说话还有分量吗？到时候还不是说杀就杀了。”陈堂主也不同意。
“是啊，他们太平军打他们的黄旗，咱们还打咱们的花旗，给他们来一个听宣不听调。”胡堂主提议道。
“你们不怕太平军翻脸？”总有胆小怕事的堂主害怕道。
“怕鸟！咱们的战兵加起来也快两万人了，不比他们少，怕什么？”朱堂主一拍桌子，匪气上头了。
“这太平天国太麻烦了，每个星期还要做礼拜，唱什么赞美诗，神神叨叨的。我也早烦了，绝不接受整编。”又一个堂主反对道。
“程堂主，别不说话啊，你怎么看？大家都听你的。”众人一起望着程学天，都想听听他的态度。
“咱们天地会讲得是反清复明，太平天国是反清但不复明，更何况他们那个拜上帝教也和我们格格不入，和我们不是一路人。大家的心情我理解，不过太平天国势头正旺，咱们最好再观察观察。当然整编是不可能的，咱要保持独立性，只答应和他们协同作战。明天我们把营地扎到一起，如果太平军想强行整编，咱们坚决不答应！”程学天有些文化，套路很深。
“好，就按程堂主说得办。咱们要齐心，我们这么多人，太平军不敢轻易乱来！”众人都认可了程堂主的办法。
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“什么？天地会的人不肯接受整编，还把营地扎到了一起？”杨秀清接到了消息，大怒道。
“这些会党从到道州的第一天就不断犯事，我天国对他们已经放宽了纪律，换成是老兄弟，都不知道处死多少人了。结果现在他们突然拒绝接受整编，他们究竟想怎么样？”杨秀清是真生气了。
“这些人真是无法无天，我还听说他们还私自打着我们的旗号去下面的县城征粮。不过东王，咱们暂时忍一下吧，他们这些会党人数不比我们少。现在我们可不能跟他们翻脸，还是要以大局为重。”一旁的韦昌辉劝慰道。
“忍？走着瞧吧。”杨秀清面露寒光。
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结束了周边县市的征战，杨小山又去了趟柳庄，可惜到了那边还是没有遇到左宗棠。正在营房里惦记着这事，这个时候罗大纲突然来访。
“小山，我带程堂主来见见你。他非常仰慕你，非让我陪着一起来。”杨小山正琢磨着左宗棠的事，结果罗大纲带着程学天来到了自己的大营。
由于上次打劫矿工的事，杨小山本来对这些会党没有什么好感，但碍于大纲的面子还是客气接待道：“久仰久仰，程堂主无事不登三宝殿，此次来是不是有什么事是我小山能帮上忙的？”
“哪里哪里，世子太客气了。鄙人来是来向世子道歉的，我的手下冲撞了世子，我是特地来给世子赔罪的。这是赔礼，希望世子不要嫌弃。”程堂主说着让手下抬进来一个沉甸甸的大箱子，打开一看里面的银子堆满了整整一大箱，估摸着差不多有一千多两。
“太平天国不能受私礼，这个我可不敢要。”杨小山连忙摆手道。
“这银子很重，搬来非常费事。不过这都带来了，世子就不要推辞了，就当程某人的一点心意吧。”程学天是非要杨小山收下。
两次三番，两人互相客气。最后杨小山实在推辞不过，想了想，这些会党犯了不少事也该让他们出出血了，过会上交给天国的圣库，就算他们给天国赔礼了。
看到小山收下银子，程学天的心总算落下了一半，说出了这次的来意，“程某有个不情之请，还望世子能帮忙一二。”
杨小山一听果然是有事相求，不妨听一听是什么事，于是道：“只要小山我能做到的，自然不会推辞。”
“我们天地会大多粗人，太平天国的教义我们实在是弄不清楚。我们几个堂主商量了一下，还是想先独立发展。当然一起抗清的话咱们义不容辞，一定会和太平军并肩作战。只是这整编，是不是过些日子再说？”程学天试探道。
“这个不是我小山能说得算的，这要东王才能定夺。”杨小山连忙摇头，整编天地会是一开始就订下来的，这可不是能轻易修改的。
“还请世子替我们在东王面前多美言几句，咱们这伙人都是真心反清的，不是不愿意加入太平天国。只是现在还没有习惯天国的规矩，我们需要多适应些时间。”程学天说得很婉转，他此次来的目的就是想探听下天国的口风，结交下东王身边的红人，争取保留天地会的编制。
“你们的意思我会替你们转告给东王的，不过东王能不能同意，我可不敢保证。”杨小山点点头，大家都是反清的力量，他也不想双方弄得不愉快。即使不能整编，最好也别闹翻，还是要以抗清大业为重。
“那就太谢谢世子了。”程学天连忙感激道，随后他又给了罗大纲一个眼神。
罗大纲过来笑道：“我来做个东吧，其他一些天地会的兄弟也都想见见世子，干脆明晚大家去我那边聚一聚吧。”
杨小山点点头，就当给大纲一个面子吧。到时候也好多劝劝堂主们严格约束手下，不能任意胡来，要遵守太平天国的纪律。
程学天得到确定的答复，心满意足的回去了。
第二天一早，杨小山向东王汇报自己这边的情况，顺便把程学天昨天来自己这里的事也说了。
“你刚才说什么？”杨秀清听完后突然问道。
“银子我都上交圣库了。”杨小山被吓了一跳，以为东王误以为自己收了他们的银子。
“不是银子的事，你说今晚罗大纲请你和天地会的几位堂主一起聚会？”杨秀清关心的是这个事情。
“是的，小山是打算提醒他们以后要注意军纪。父王是不是让我不要去？”杨小山疑惑道。
“去，一定要去。”杨秀清眯了下眼睛，冷声道。
