转过身,背对着熊大熊二的李三姑,脸上虽然还挂着泪,却再无半点悲意。

“贼汉子,双蠢材,老娘略施小技,就得吃老娘的洗脚水!”心中暗暗得意,李三姑面上就浮起了笑。

“站住!”

李三姑才走了几步,身后突然又传来一声低沉的喝斥。

李三姑身体瞬间僵直。

“转过身来!”身后声音道。

贾奕背着手,阴沉着脸,心中总是觉得有些不对劲。熊大熊二放走眼前这妇人,他却不能轻易放走,还要试探一下,看看对方是否听到了什么。

好在李三姑没别的本事,唯有多年神棍生涯,让她的演技炉火纯青。

当她转过身来时,脸上又是泪眼模糊:“贾大官人,你可见到过我家宝儿?”

贾奕家住得离此处其实不算太远,故此李三姑认得他,但贾奕只是隐隐觉得这妇人眼熟。贾奕上下打量着李三姑好一会儿,熊大明白他的意思,便凑到他耳边道:“李家的寡妇,就是那位三仙姑!”

“哦……你方才在这里做什么?”贾奕沉声道。

“寻我家小子,这些时日,我家小子都不曾看到!”李三姑一说话,眼泪就往下掉:“贾大官人,你一定是见到我家小子了吧?他往常也常跟着你家小官人的,是不是……你家小官人把他带哪儿去了?”

说着说着,李三姑哆嗦着上前,就要抱着贾奕下跪。

“走开走开,没有谁看到过你家小子,休要在这里胡闹!”还有要事相商,所以贾奕一抖袖子,将李三姑赶开,然后向熊大熊二使了个眼色,留这二人守在门前,自己却闪入门中。

熊大熊二将李三姑赶走,李三姑这才算是脱了身。

回到自己家中,李三姑左看右看,方才明明是看到周铨躲进来了的,结果家里却没有人,再看后门是虚掩着的,便知道这小子从后边逃走了。

“方才姓贾的和两只狗熊在商量什么……可惜只听得几句,便被发觉了,而且里头似乎还有别人,也不知道是谁。”李三姑没有找着周铨,她未往心里去。

她对周铨没有什么好感,不仅仅是因为周铨揭破了她装神弄鬼的骗局。这段时间,李宝总是跟在周铨后边,这几天干脆是与周铨一起,住到了城外,这让李三姑感觉,仿佛儿子被人抢走了一般。

以前儿子在外开口,总是说“俺娘说了”,如今儿子开口,却总是“周大郎说了”,这如何不让李三姑心存芥蒂。

“方才零碎听得的几句,好象是他们要请什么人,对付周家……贾家和周家闹得不可开交,宝儿老实,千万莫要被利用了。”

李三姑这般想,便要将李宝寻回来。但现在的李宝,就象是脱缰的野马,已经离开了她的视线,不是她能找回的了。

连接着十余天,三姑在各个勾栏瓦子里去寻自家儿子,那些儿子常去的地方都未见人影。

倒是有样东西,让三姑很吃惊,如今京师之中,流行起被称为“雪糖”的新白糖,三姑有心弄点尝鲜,但那高昂的价格,却让她只能咂舌。

一直未找着李宝,也未看到周铨,三姑急得都有些报官,可这日傍晚,她正准备晚饭时,门被砰的一声推开,紧接着,她听得呼噗呼噗的喘气声。

“宝儿,你可回来了!”

望着自家儿子,三姑顿时放下手中的活儿,难得地说了句温柔的话儿。

李宝却不适应,他将手中的布褡袋往桌上一放:“娘,收着。”

李三姑没急着去看那是什么东西,而是仔细打量着儿子,然后伸手比划了一下:“宝儿,你好象……高了些?”

“是高了,周大郎说每日吃好睡好,再有足量运动,自然能长高。”李宝抹了抹汗水。

一听得“周大郎”三字,三姑就眉头皱了起来,不再理会儿子,而是去看那布褡袋,结果才一打开,她吓了一跳:“这是怎么回事?”

袋子里足足是二十吊钱,看上去都是足贯,也就是二万钱……难怪李宝累得气喘吁吁,背着这么多钱跑,确实不轻松。

“大郎给我的,让我带回来养家,他说前些日子来过咱们家,家里啥都没有,我这当儿子的既然有本事赚钱了,自然要养家,要让娘你过上好日子。”

看着那二十贯钱,李三姑呐呐地说不出话来。

她这些年也攒了点钱,原本是准备为李宝娶媳妇的,但总共加起来还不到十贯。

故此上回李宝将三贯钱还给周铨,她才会发那么大火,甚至跑到周家去闹了一番。

现在,二十贯钱摆在她面前,她一时间不知说什么好。

好一会儿之后,她终于回过神来,蹭的一下过去,将门关得紧紧的,然后压低声音道:“你说,你说,周家那奸猾小儿,是不是诱得你去偷去抢了?”

“娘你胡说什么,大郎待我们都好,有若兄弟,哪里会诱我们去偷去抢?”

“若不偷抢,哪里来的这许多钱……给你就给了二十贯,他自己怕不留下了几百贯?”

李三姑当真不相信,这短短的时间里,除了偷抢,还有什么办法能赚到这么多钱!

“大郎的本领,你又不是没见过,此前猜谜闯天关,后来卖冰棍,赚钱……大郎说那不过是小事!”

听得儿子满口“大郎说大郎说”,李三姑心中憋闷,尖刻的本性又冒了出来:“周铨那小儿再如何有本领,总逃不过别人的冷箭,他就要死了,你还跟着他,莫非相与他一般?”

“娘你胡说些什么!”李宝听得李三姑这样诅咒,顿时急了。

“俺哪里胡说,前几日,俺亲耳听到,贾大官人,还有熊大熊二两个泼皮,就在周家老宅里议论,说是要对那小猾头下手!”

原本还在仰头灌水的李宝,手上的动作猛然一停:“当真?”

“你娘啥时骗过你……哎哎,你往哪去,你快回来!”

李宝扔了饮水的瓢就往外跑,李三姑在背后连叫都拦不住,转眼他就跑得没了影子,李三姑只觉得自己的心突的一跳,然后悬了起来。

“那周家的猾头,究竟给我儿灌了什么样的**汤,令他都不要了老娘……嘶,若是贾大官人真要对周家猾头动手,我儿子就在身边,岂不危险?”

想到自己儿子的脾气,李三姑可以肯定,若周铨遇到危险,自己儿子定然是不顾性命要去护着的。

“糟糕,罢了罢了,我想法子寻人去告知周书手,只要他儿子不遇险,宝儿自然也就没事。”李三姑下定决心,起步就要出去。

结果没出门,就听得登登的脚步声,然后李宝又冲了回来。

“你这小子,这些天都给我呆在家里,哪儿都不许去……”

李三姑跳过去,将门立刻关住,不让李宝再出去。李宝却从自己的衣袖里又掏出个小盒儿,递到她的手中:“方才着急,忘了此物,这是大郎让我带来孝敬你老的,在铺子里可值钱了。”

一听得值钱,李三姑忍不住就伸手去接,才接过那盒儿,就见儿子转身又跑。她堵住了前门,儿子就穿灶堂,走后门,瞬间再度消失。

“你这个短命鬼,便和你死鬼老爹一般,不让老娘片刻安心!”李三姑跟着后面拉也没拉住,旧习发作,破口大骂,险些将手中的小木盒都扔了。

终究是拦不住儿子,她掂了一下木盒:“也不知是什么玩意……”

打开盒子一看,李三姑呆了一下:“雪糖?”

她为了生计,也为了找回儿子,这些时日没少往集市跑,也曾见过这东西,一斤要卖数百文的天价,仍然是有价无市!

“竟然是……雪糖,难怪……不行,我得快快去寻着周书手,要将听得的贾贼之话告诉他!”

李三姑跑出去寻人且不提,李宝则跑得飞快。

他身上没钱,轻松了一大截,很快就出了城,不过他没有往城北去,而是向着城东南。

“今日大郎是去了京南厢外……该死,若是对方挑了此时动手,那就糟了!”

李宝想到今天周铨的行程安排,更是心急如焚。

这些时日,周铨一直呆在城北的小院中,主持将普通白糖纯化为雪糖之事。如今暂告一段落,所以他才出门,想要去城外京东厢,要在汴河边上寻一个合适的庄院。

此时已是夏末,汴河之畔,柳荫如云,顺堤而行,看着河中往来的漕船,周铨有些兴奋。

这还是他第一次真正远离京师。

“如今河上的漕船,已经不如往年光景了,据说天禧年间,仅是汴河输入京师的漕粮,就有八百万石!”在周铨身边,一青衣男子笑着说道。

此人姓项名良嗣,家中薄有财产,在离得汴河三里许处有一座小田庄,只不过田庄距京城近二十里,稍嫌有些远,地又贫脊。如今田庄出息不多,远不如在京师中经营生意,而他又有事急需用钱,这才想要卖了田庄。

周铨嫌城中束手束脚,所以也想要在城外置一处产业,周傥自有旧日同僚知晓此事,便作了个中人,今日周铨随项良嗣来,便是要去看看他那庄子。

“这边,请往这边!”既是要出城近二十里,少不得骑着牲口,周铨不会骑马,于是就骑了骡子,到了一条岔路口时,项良嗣殷切地招呼道。

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