英王史蒂芬神色非常难看。

他受到邀请,前来“视察”新到的华夏军,最初时他对这个邀请很是高兴,终于有机会近距离接近这支号称史上最强大的军队了。

但当他真正在场后,感觉到的就不是高兴,而是恐惧。

先是陆军,此次来到太白港的三万余名华夏陆军并没有全部来接受检阅——英王史蒂芬根本不配这个待遇。但就是到场的六千名陆军组成的各种方阵,已经足以让史蒂芬吓得双腿发软。

尼赫鲁告诉过他,只要华夏帝国皇帝愿意,随时可以组织一支百万人规模而且训练有素的大军,史蒂芬对此将信将疑,但现在,他相信了!

如今华夏军士兵都是年轻一代,比起一日两餐的祖辈们,他们的生活可要好得多,周铨让中书院以立法的形式确认了教育经费中,包括一顿免费的营养午餐,这更是极大地改善了少年们的营养状况,也让他们的个头长了起来。

换言之,这参阅的六千名陆军,放在英国每个都可以成为合格的骑士,可以穿戴上几十斤重的铠甲进行战斗!

而英国现在才多少骑士?

虽然英国受瘟疫影响较少,可是也死了不少人,在瘟疫之前,英国人口大约是三百余万,现在则只剩下两百三四十万。这么点人口,能养多少骑士?

周铨敢只派三万六千名陆军来远征,很重要原因便在这里,除了德意志帝国和金国人口稍多些外,整个欧罗巴,象英国这样的在历也只有两三百万人口,何况那些诸侯林立分裂割据的小国!

而且这六千人的检阅部队,还各执武器,无论是他们的重型火炮,还是手中的轻武器,在史蒂芬看来都是“圣器”。

再看了看自己身边几位骑士的装备,史蒂芬更为羞愧了。

当然,最让史蒂芬震憾的,是铁甲巡洋舰。当五艘铁甲巡洋舰一侧三十二门火炮全部打开炮门时,那壮观的景象,令史蒂芬几乎透不过气来。

“上次我国使者递交的请求,不知道英王是否同意?”

他正在那里窒息之时,在他旁边,周宇云淡风轻地问了一句。

周宇比周铨差的地方,就是吃相难看了些。他既然来到英国,那么不狠狠咬一块肥肉下来,就觉得心中不甘。

“呃……啊……”

史蒂芬知道此时此景,对方提出此语,其实就是在用华夏无与伦比的军事力量进行威胁。

可是他却不得不屈服。

“实在是有些难,我毕竟只是一个小国的国王,不能象伟大的华夏皇帝那样让手下的封臣乖乖听话。”史蒂芬苦着脸说道。

“所以我们不是说了嘛,你需要拿出魄力来,从根本上改变英国。”周宇深沉地笑了笑:“身为友好国家,我们很愿意为英国提供帮助。”

史蒂芬在心里暗暗骂了一声。

华夏确实带来了“慷慨”的帮助清单:帮助英国开采其丰富的煤、铁矿石,条件是所有矿山机械都需要向华夏订购,所有矿山的股份一半转让给华夏;华夏将帮助英国建立统一的海关关税体制,条件是海关总署署长由华夏人担任,周宇甚至连人手都准备好给英国带来了;华夏将帮助英国建立起义务教育体系,条件是所有学校一律教授汉字汉语,所有教学都将由汉语进行,同时这位皇长子老丈人所属的儒家新学学说,在教学内容中的比重不得低于三分之二;华夏将帮助英国训练新式军队,条件是各级军官必须配备华夏顾问,必要时华夏顾问可以“代行”指挥权……

在某种程度上来说,周宇提出的一共十七条条约,就是要将英国完全殖民地化,无论是内政外交,还是经济民生,都被这十七条涵盖。若是按这十七条坚持个两三代人,恐怕英国人都不会说英语了。

这正合周铨对欧洲的处置办法。

欧洲太远,面积不小,人口不少,最重要的是,它已经形成了自己的一套规则并且相当顽固。想要完全占领它,耗费大量的人力物力不说,还未必能有什么好处。相反,分化它,同化它,最后以文明的优势来消灭它,这样做虽然速度慢些,却才是获利最大的。

至于英国人愿不愿意……落后文明面对强势的先进文明,它的意愿重要吗?

“我还需要考虑……”

“陛下,这还需要考虑吗?这么优惠的条件,你的国家里任何一位拥有王位继承权的贵族,都会同意下来的。”

所以说周宇吃相有点难看呢,他话说得委婉,实际上是提醒史蒂芬,有的是人排队等着和华夏人合作,如果他不同意下来,那么华夏就要凭借军事力量,替英国人换一个国王了。

史蒂芬国王脸涨成了红紫色,哽噎了两声,然后愤然道:“盎格兰已经是你们嘴中之物了,你为何会这么急切,为什么要逼得我走投无路!”

这话说出来,也就意味着最后的摊牌,因此才开口,他就后悔了。

周宇笑了一笑,目光投向华夏军,过了会儿,他道:“陛下,我有好几个弟弟,他们当中,有些人对皇位怀有野心,我父亲是个仁慈的父亲,他不愿意看到我们兄弟相残,既然是这样,我总得给我的兄弟们一个很好的安置。一个远隔几万里外的国家,一顶合适的王冠,我觉得这就是个不错的安置。陛下头顶的那座王冠,好象挺不错的。”

他一边说,一边真伸手过去,直接将史蒂芬头顶的王冠摘了下来。

史蒂芬和他身边的王后脸上顿时失色。

一个华夏人,来英国担任国王?

虽然放在几百年后,这是绝对不可能的事情,但放在现在,却未必不可能。毕竟现在的欧罗巴各国的国家观念和民族观念,才随着琉森条约而产生,远没有那么深入人心。各个封建王国在前王绝嗣之后,从外国迎立一位新王,都是常有的事情。

这种进一步的威胁,还有周宇极为无礼的举动,让英王在饱受屈辱的同时,也感到了恐惧。

罗伯特作为使臣,亲眼见到了华夏的强大,他知道这个时候不能与华夏反目,因此走了出来,将史蒂芬按住。

“陛下,答应下来对于你又有什么损失呢,那些贵族原本就完全不考虑你的利益。”在史蒂芬耳畔小声嘀咕道:“相反,答应下来,借助华夏人的力量,你可以消灭贵族们的反对之声,建立一个真正的王国,而不是现在这看起来象个王国的混合体。”

罗伯特先后两次出使华夏,在华夏呆了很长时间,专门研究过华夏与欧罗巴的政治体制,经过深入对比和思考之后,他不得不承认,华夏才是一个真正的国家,而查理玛特改革之后的欧罗巴,绝大多数国家只是妆扮成国家的割据势力,根本不算是一个真正的国家!

越是看到华夏的强大,罗伯特就越是希望英国也能走上同样强大的道路,而华夏提出的条约,在他看来,就是英国同样强大所必须付出的代价。如果英国不主动接受,那么华夏就会凭借强大的军按使其接受!

“可是这样一来,我们的权力……”

“难道还会比现在更小吗,而且我觉得,我们可以换取华夏对我们的支持,比如说,苏格兰?”

此时苏格兰还是独立的国家,虽然英王对其影响很大,同时对其国土也满怀野心,可是毕竟实力有限,无法真正将之兼并。史蒂芬听到罗伯特这样的提议,眼前顿时一亮,开始琢磨着是不是真有这个可能。

周宇没有给他多想的时间,将英王的王冠在手中把玩了一会儿后,周宇将之交给了尼赫鲁,尼赫鲁顿时接也不是拒也不是,手忙脚乱了好一阵子,这才将王冠拿到手中。

史蒂芬意识到,周宇不是在开玩笑。被他视若珍宝神圣不可侵犯的英王王冠,在周宇眼中,只是一个把玩的东西,甚至有可能随时赏给一个无足轻重的工匠!

“关于这件事情,我会派出宫务大臣与贵国进行谈判的。”

史蒂芬凝视着周宇,从牙缝里吐出了话,然后又说道:“现在我累了,请允许我告退。”

“哦,在陛下离开之前,还有几件事情我要向陛下通告,第一件事情是五座开放通商口岸已经确定了,第二件事情我的使者从苏格兰回来,那里的苏格兰国王向我提出请求,对苏格兰与英格兰的领土纷争进行仲裁,第三件事情是我派往法兰西的使者提出了有关诺曼地区的领土仲裁……”

周宇漫不经心地将一连串消息放出来,如果说此前史蒂芬还想维持一点君王的体面,这一串的消息则让他认清楚了现实。

“我们会全盘答应殿下的要求的,为了华夏与英国的友谊,我们会全力配合贵国的行动!”史蒂芬脸上的怒气不见了,取而代之地是挤出来的喜悦:“殿下,什么时候开始,我已经迫不及待了!”

“很快,很快,陛下这么配合,那就好了,华夏帝国不会亏待华夏人民的老朋友的。”周宇愉快地笑了起来:“既然陛下同意了我的建议,那就请陛下召集忠于你的骑士,准备出征吧。”

“什……什么?”史蒂芬愣住了。

“当然是随我们一起出征,难道说陛下就不想用德王腓烈特和金皇完颜亮的血,来巩固两国的友谊?”周宇似笑非笑,话语深处,却是杀意盎然!

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