夏日的太阳白花花的，照的人发晕，姚公馆门口的大树上蝉鸣不止，令人焦躁难耐，陈子锟坐在汽车里抽了一支烟，脑海中回放着和姚依蕾在一起的点点滴滴。
时过境迁，天各一方再加上皖系政府的倒台，姚家势必淡出政坛，从此后相见的机会已经极为渺茫了。
抽完这支烟，将烟蒂丢在地上刚要动身，忽然看到一个熟悉的身影拉着洋车从不远处跑过，大概是看到这边全副武装的大兵，下意识的加快了脚步，哪知道却一头栽在地上，洋车也翻了，客人摔了个狗啃屎。
客人爬起来就骂：“丫挺的，怎么拉的车！”
车夫一动不动，已经昏迷了。
陈子锟推开车门走过去，呵斥道：“行了，嘴上积点德吧。”
客人见他一身戎装打扮，身后又跟着护兵，立刻不敢言语，灰溜溜的去了，陈子锟走上前去，扶起车夫一看，竟然是紫光车厂的王栋梁，赤着的上身被太阳晒得滚烫赤红，脸上虚汗连连，嘴唇焦干，分明是中暑了。
“快，抬到树荫下。”陈子锟招呼王德贵把王栋梁抬到大槐树下，往他嘴里灌了些凉水，猛掐人中，过了一会儿人就缓过来了，睁眼一看，惊喜道：“老板，是你！”便挣扎着要起来。
陈子锟道：“躺着别动，这大热的天怎么还出来跑，连个草帽都不戴，来，再喝口水。”
王栋梁道：“不喝了，中午没吃饭，喝了个水饱，跑起来都晃荡。”
陈子锟一阵心酸，让人拿了两个大饼过来，王栋梁接过大嚼，噎得直翻白眼，又拿过水壶猛喝，狼吞虎咽的样子，怕是饿了很久了。
再看那辆洋车，破旧不堪，漆面斑驳，车条都锈了，根本不是紫光车厂的车子，陈子锟问道：“你怎么就拉这样的破车？”
王栋梁道：“薛掌柜被抓以后，车厂就被马家占了，我们这些车夫也都赶了出来，别的车厂不收，自己又没钱买车，就只好跟别人合伙拉车，这几天城外打仗，城里生意难做，我饿得不行才出来跑车的……掌柜的，你这身打扮是？”
陈子锟道：“栋梁，啥也别说了，跟我走。”
王栋梁道：“车咋办？”
“这破车不要了。”
带着王栋梁回到安福胡同粱宅，门口的士兵见到陈子锟，立刻脚跟一并大喊道：“敬礼！”陈子锟潇洒的回礼，看的王栋梁一愣一愣的：“老板，您老现在是几品的武官啊？”
陈子锟只是笑笑而已，进了正堂，赵玉峰正坐在太师椅上翻报纸，听到马靴声赶紧跳起来报告：“卑职无能，没抓到段芝贵。”
“他跑哪儿去了？”陈子锟将白手套摘下丢在桌子上。
“跑东交民巷去了，咱们的兵不能进使馆区，没辙。”赵玉峰道。
陈子锟并不感到奇怪，前线兵败如山倒，这帮军方大佬肯定腿脚最快，如果老老实实呆在家里等着人来抓才叫1奇怪。
“没事，派几个人换上便服，到东交民巷给我守着，一出来就抓人。”陈子锟下了命令，赵玉峰出去安排了一下，回来低声道：“兄弟，有大发现。”
“哦？”陈子锟看赵玉峰的表情就知道发现了什么，回头让王栋梁稍坐，跟着赵玉峰来到后堂，屋里摆着一口朱漆躺箱，上面挂着铜锁，打开一看，里面满满当当全是银元，亮闪闪的耀眼。
“兄弟，天知地知，你知我知……不如……”赵玉峰眼中闪烁着银光。
陈子锟知道这些是安福系的活动经费，以徐树铮滴水不漏的做事风格，肯定每一笔账都有精确的记录，据为己有的话怕是有些风险。
不过转念一想，大战刚结束，安福俱乐部这帮议员逃的逃，躲的躲，局面混乱不堪，就算自己把这笔钱黑了，又有谁知道呢。
他激烈的做着思想斗争，脸上却是刚毅的表情，赵玉峰嗫嚅道：“兄弟，其实我也是为你好，咱要脑袋别在裤腰带上图的啥，还不是升官，升官不就是为了发财么，现在财就在眼前，何必舍近求远啊。”
“容我想想。”陈子锟只觉得自己脑壳里两个小人在打架，一个穿着军装的小人说：“身为军人，绝不能做不忠不义之事，这笔钱应该交给吴大帅发落。”另一个土匪打扮的小人则说：“谁先抢到就是谁的，有啥可担心？”
两个小人势均力敌，不分胜负，赵玉峰在一旁抚摸着箱子啧啧连声：“看这箱子，檀木的哦，起码值几百块。”
陈子锟心中一亮，这安福俱乐部可是徐树铮花巨资打造而成，专供国会议员们享乐所用，装潢陈设无一不是精美奢华，光是这些檀木家具就价值不菲，还有博古架上的古玩玉器铜鼎，墙上挂的明清名家字画，哪一个不是价值连城！可笑自己居然在纠结该不该拿一箱银元。
想到这里， 他咣当一声盖上了箱盖，毅然道：“难道我陈子锟的人格就值这一箱大洋，我若贪财，怎么对得起大帅的栽培！”
见他说的义正词严，赵玉峰自然不敢废话，灰溜溜的把箱子锁上了。
不远处，手枪连李连长轻轻放下了门帘，蹑手蹑脚退去。
……
陈子锟将宪兵连撤出了安福俱乐部，在大门上贴了讨逆军的封条，又留下一个班的士兵把守这里，严禁任何人进出，这才去办自己的事情。
宣武门外，柳树胡同，蝉鸣阵阵，破败依旧，大杂院背后的臭水沟被毒辣的日头晒得泛起泡泡，一丝风都没有，薛宝庆端着海碗坐在门槛上，叹着气望着碗里清水一般的稀粥。
他爹薛平顺被警察厅抓去之后，紫光车厂也被查封，家里砸锅卖铁，再加上陈子锟和小顺子从上海汇来的八百块钱孝敬上去，倒也没打了水漂，警察厅答应放人，可就在出狱前的那个晚上，薛平顺不明不白的死在拘留所里。
警察厅说，薛平顺是得了暴病死的，和他们没关系，但宝庆打听到的情况却是老爹是被其他犯人蒙上被子捂死的。
去年夏天，老家老二因伤口感染身故，老三身陷囹圄，大伙儿都觉得马家完了，那知道马太老爷孤注一掷，把车厂典了，宅子卖了，凑了巨款上下打点，不但把三儿子救了出来，还把老五的官职往上挪了挪。
马家东山再起，重操旧业，紫光车厂被查扣的洋车莫名其妙就到了他们手里，为此薛宝庆还去找过两次，却被人打得鼻青脸肿回来。
屋漏又逢连夜雨，斯坦利医生的诊所关了门，宝庆连差使都丢了，家里更是隔夜粮都没有，好在还有两膀子力气，靠拉洋车也能凑合个温饱，这两天城外打仗，城里萧条的很，跑了一上午只挣了一毛钱，连饭钱都不够。
清水一般的稀粥能照出人影来，宝庆一口把稀粥喝了，深吸一口气，将腰带杀的更紧了些，这才起身回屋拿了半口袋面向杏儿家走去。
宝庆是个厚道人，他一个人在外面拉洋车，却要养活一大家人，除了自家老娘外，还有陈子锟从外面捡来的王大妈，以及杏儿一家人，赵大海远在汉口，陈子锟和小顺子亡命天涯，大杂院里只剩下他一个成年男丁了，他不撑着谁撑着。
把面口袋送到杏儿家，一家人相对无语，半晌，杏儿娘叹口气说：“这日子再苦也得过，过两天挑个好日子，把你俩的婚事办了吧。”
杏儿脸一红，不说话，宝庆对她的好，她心里都清楚，跟着这样的男人过日子，安心。
至于那个少女朦胧梦中的白马银枪的小将，就让他随风去吧，穷人是没资格谈梦想的。
喜讯来得太快，宝庆有些措手不及，两只手在衣服上搓着，脸也涨红了，半天才憋出一句话来：“我回家和娘说说，一定办的热热闹闹的，不让杏儿受委屈。”
“咳咳”随着一阵干咳，陈三皮进来了，对宝庆说：“大侄子，你先出去一会儿，我和杏儿娘有话说。”
宝庆点头出去了，还把房门虚掩上，只听屋里传来陈三皮的声音：“我看你是病糊涂了吧，把闺女嫁给一个拉洋车的穷苦力，咱家能落什么好？”
杏儿娘道：“宝庆这孩子挺厚道的，咱家一直得他周济，要不然也撑不到今天。”
陈三皮讥笑道：“厚道是能当吃还是当喝啊，我已经帮杏儿找好人家了，方砖胡同老王家的三少爷，今年刚二十，那可是北京城里有头有脸的人家儿，杏儿嫁过去也不是做小，正经的少奶奶，一点亏也吃不了。”
杏儿娘对自家老公再清楚不过了，反唇相讥道：“这位王家三少爷是瘸子还是瞎子啊？”
陈三皮道：“既不瘸也不瞎，就是小时候凉药吃多了，人不太聪明，这样也好，省的杏儿受气。”
杏儿娘大怒：“好啊你，把闺女嫁给个傻子，有你这样当爹的么！”
然后就听到屋里锅碗瓢盆一阵乱响，还有杏儿的抽泣声，宝庆牙关紧咬，铁拳紧握，刚要进屋，就听陈三皮振振有词道：“傻子怎么了，傻子家里有钱，能养活咱们一家人，能让果儿念书，能给你看病，能让咱们体体面面的活着！你真当我是畜生啊，巴巴的把自个儿亲生的闺女嫁给一个傻子，我还不是为了你们，为了这个家！”
听到这段话，宝庆顿时泄了气，是啊，这年月，没钱就要像狗一样毫无尊严的活着，或许杏儿嫁给那个傻子真的要比嫁给自己强。
男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处，宝庆这回是真伤了心了，一条大汉就这样蹲在墙角抽泣。
忽然有人来到身后，照着他的肩头锤了一下，熟悉的声音响起：“宝庆，干啥呢？”
