自殿试高中榜首后，高世荣这个状元就像是被软禁于钱塘了一般，不赐职，不领差，只每天奉诏入宫，以安抚贵嫔娘娘的名义，终日被拘在清乐殿里陪着甄依喝酒发疯。
不放人是料得到的事。皇上虽顺着他的才名给他冠了状元的体面，无非又是给高家灌下一碗定心汤，甄依失宠后，高家着实也盼着圣恩再度垂怜。可这状元不过就是个虚号，赏了谁都与赏了例宫食一般，抬举门楣罢了，到底是无关痛痒的事，但论起给这位状元郎派个什么样的差事，却要权衡利弊左右周旋，毕竟是蜀地高氏的独子，既不能像打发甄阳那般让人挑出不是，更不能大笔一挥委以重任平白再予高家掣肘朝政的筹码。其间分寸拿捏，又只能皇上一人圣心独裁难免踟蹰。本来等着年关过了好歹能等来准信儿，没成想元夜的事一出，朝野内外像是个被踩了尾巴的黄鼬一般，大呼小叫地上蹿下跳，哪还有人能记起钱塘城里仍闲着个才名满天下的状元榜首。
好在高世荣向来有个来之安之的好脾性，平日只替高渊走动些高家在钱塘城里的人情关系，散金银舍财宝，结交公子王孙，在皇城内外布下眼线，以防有朝一日自己领旨返乡后，高家在朝中无人，沦落为远悬边疆的萧条将门。
再者为着静善的事，他也乐得多在钱塘留些时日。虽说成日困在清乐殿不便与静善相见，但好在杨秀在中间传递及时，左右总要胜过相隔千里时的光景。
”元夜的事我自然知道。” 高世荣待宜兰带着宫女内监退出内室，从外面扣好了房门，方在静善榻沿儿上面对着她坐了，道:”可事已至此，你也只能忍气吞声地过些日子，别再引人侧目罢了，这会儿把我宣来又有什么用？”
”若不是迫不得已，我也断不会这么明目张胆地直接将你从清乐殿拽出来。”静善白了他一眼，草草地与他说了曹晟之事，又提及杨秀所传之语。”清乐殿，手足情深。”
高世荣听罢着实也是一惊。钱塘耳目虽多，可曹晟的事竟然半点风声都未听闻，定是皇上严旨令辅国公死守机密！堂堂驸马，生死之时弃发妻部下于不顾，竟以诈死之法苟且保命，也难怪皇上不愿再容他于宗室。
”甄阳蒙您大恩早已返乡，这会儿是远水解不了近渴了，手足自是指我。”高世荣装着看不见静善脸上的不自在，”众人皆知我每日在晏贵嫔身边陪侍，传出些内廷密事也顺理成章。可是这样隐秘的消息到底要怎么传，又要传几次才能稳稳当当地送进大长公主的耳朵里，我一时还真没个头绪。”他顿了顿，瞬时被内室的沉寂包裹，”此事有多紧？不然……容我几日？”
”你天天宫里宫外的跑，如今态势哪般还需我直言吗？”静善气急道:”曹晟现在不光是要把荣德从我身边引开！更要把朝野内外的利嘴獠牙从皇上身上拔下！你说我能容你几日？！”
”我知你急，可关心则乱，一旦有了闪失，荣德反倒会再起疑心……”
”无妨，我已想到一人。”静善伸手止了他的话头，抢着道:”你来之前，我反复想过，杨秀若无十足地把握，宁可看我身处险地也不会将你牵扯入此事的。她既拉了你来，便是因你确有门路将此消息带出宫外！”
”带出宫外？”
”是！这样的事，必是要先出宫再入宫才不显刻意。且兹事体大，你不可能逢人便提闹得沸沸扬扬，必是酒后无意吐露密事，那有心之人才会如获至宝般将此事再传给第二个人。”
”那这有心之人是……”
”神武军左都统帐下大将，我大宋第一少将军，李湮。”
两个字一落地，高世荣登时就觉心里像有什么东西扣上了环。此人确是合适。他近来虽在钱塘城广铺人脉，可那用金银买来的交情尚到不了值得开怀痛饮、大醉失态也不让人起疑的地步。但李家原本是在益州驻守多年，李巍又在高渊手下做副将多年，他与李府的大公子是从小便熟识的旧友。虽说自小在蓟州的日子多些，可每年回益州小住时必是少不了去李府叨扰数日，和李府的公子小姐也都一向亲厚。此番钱塘重逢更是他乡故知，几个月下来，李府的门路简直走得比他自己府邸还要熟络。
”他……倒是合适。”高世荣赞许地点了点头，”湮哥一直住在军里，我来钱塘这些时日还不得拜见。最近刚听说似是搬回府里了，我正好可借机设宴相邀。我们兄弟二人多年未见，还怕没有酩酊大醉的机会吗？”
”要醉也是你醉，他可要清醒着听你道出这件秘闻！”静善看着高世荣近在咫尺的脸庞，忽觉不知哪里不妥，忙直起身子正襟危坐，”你若是敢贪杯误了大事，我定饶不了你！”
”饶不了我？”高世荣轻蔑地眯着细长的桃花眼，笑道:”我倒想听听小长公主殿下是如何饶不了我的。”
静善闻言微微一笑，猛得转头向他身上靠去，美艳的面庞直直地送到他眼前，耐心地盯着他的双眸，兰息徐吐，轻轻地道:”高公子，环儿对你痴心一片，公子为何如此不解风情，迟迟不求皇兄赐婚呢？”
”你……打住！”高世荣惊慌失措地推开静善离了榻，指着她道:”怕了你了，我还想多活几日呢。”
静善托着腮偎在榻上，嗤嗤地朝他笑道:”知道怕便好，还不赶快去李府递贴？”
”凭我和李家的交情，想见湮哥哪用那么麻烦？只是……”高世荣背过手缓缓踱到窗边，望着院子里的一片静谧，道:”李家公子有三，大公子常年征战在外，性情是出了名的清冷沉稳，平日里寡言少语的，怎么你就偏偏挑中他了？”
”大宋第一少将军，十岁入军行伍，宿有千杯不醉的美名在外，与你共饮，自是不在话下，误不了大计。”
”就为着他酒量好？那李澄也是海量……”
”还有，我曾听荣德无意说起，李府的公子小姐中，只有长子李湮，与其继母亲厚，不但礼数周全，言听计从，辅其治家御下。罗苒抱病这几日更是目不见睫，亲侍汤药，孝之与嫡母无异。”
高世荣听罢竟哑言良久，半晌方干笑道:”没料到罗苒这丫头还有这份福气。”他看了看静善，恍然道:”罗苒……你是看上了罗苒在荣德面前说话的分量，想通过湮哥透风给她？”
静善神色凝重地点了点头。甄阳的事上，她已知罗苒才是罪魁祸首，早将其恨之入骨。怎奈其毕竟是堂堂将军夫人，也从未有不检之行，一时半晌间也不能拿她如何。倒是此次，若谋划顺利，罗苒可成她手中一颗活棋，引荣德自乱阵脚，如此也算聊报当日之仇了！
”这便去吧。”
…………………………………………
李湮打发了夫人身旁的近侍，闭紧了门窗，回身将刚从吴心儿手里接过的汤药一滴不剩地倒入了案上的那盆白茉莉里。浓烈的药气登时冲垮了徐徐袅袅的花蕊清香。他微微皱了皱眉，从袖中取出随身的香囊，续了些香末在床脚的博山炉里，不一会儿的功夫，屋内杂乱的气息已被熟悉的九和香覆盖。
”这是什么香？那样一点东西，竟有这么大的功效？”
”你原是早醒了。”李湮回头看着床帐里隐隐约约露出的脸庞，笑着走上前挨着她坐了，”还只当要睡到晚膳呢。”
罗苒有些羞赧地笑了笑，挽着他的手坐了起来，近来莫名嗜睡，有时一日断断续续地竟会睡足七八个时辰，许是李湮在这儿，太过安心的缘故吧。
她拉过李湮的衣袖，熟门熟路地掏出一只描得精细的香囊，定神瞧了半日，徐徐道:”这香当真是不同，竟比长公主年前赏下的月犀还要强些。”
”若说用料，我这个自是比不得宫里赏的，但这配方确是汉时密传下来的九和香，据说是成帝时合德为其姐所研制，如今全天下懂此方的，怕也只是寥寥十余人罢了。”
”这般的金贵？”罗苒咋舌道:”我怎么不知少将军竟还精通制香之道？”
”不是我……”李湮忽觉自己又踏进了眼前这个小女子布下的陷阱，无奈地笑了笑道:”原是我几年前在湘江一带领兵剿匪时，有一日偶然从一伙歹人手里救下位女子。她为谢救命之恩，便将自己仅剩的随身之物赠与了我。”他看着罗苒渐渐变化的脸色，忙道:”其实说是女子，倒不如说是新妇更贴切。而且细问之下，竟还是一位故交的亲眷。”
”故交？哪位故交连娶亲的大事都未让你知晓。”
李湮笑道:”多年不见，音信两无，且不过是纳个妾，我不知晓也是常理之中。并非世荣失礼。”
”世荣？”罗苒忙道:”蜀地高家的公子？”
”是啊。”李湮愣了一下，忽恍然道:”我竟忘了，你家大夫人是高家远亲，论起来你还应唤世荣一声表兄。”
”那女子还活着？”罗苒也不接李湮的话，只急着道:”可我怎么听得高公子新纳的小妾在去益州的路上被人掳走，至今还下落不明？”
”这……不会的。”李湮笃定地道:”救下柳姑娘后，她就一直在我营中小住。我送了消息给世荣，待数日之后他的人马到了，才带了柳姑娘离去。二十几个精干的佩刀护卫，断不会再生变故。”
可高府的确再无此人音讯。罗苒在心里暗暗地嘀咕，却再没曾多言。此事在当年虽是奇案，可柳家的女儿本就是甄家小妾的外甥女，门户落魄不说又屡被甄夫人厌嫌，如此人间蒸发一般倒是让高家两兄妹全都称心如意了，这才没人肯细细追究下去。可如今听来，高世荣竟是瞒天过海，将人藏下了？本就是他的美妾，何苦费这样的周折？
”大公子，大公子！”
窗外忽得一阵叠指轻扣，细嫩的嗓音急急地传入屋内。
”何事？”
李湮隔着窗问道。
”管家传话，高府大公子有请！”
