大业十三年太原郊外
天色晦暗，天际幻起迷沉流离的铅云，低垂下来。犹带着凉意的萧索晚风吹得客栈门前的白帆前后浮摆，打在榆木门扉上，吧嗒吧嗒响个不停。
我从绾绾肩上剥下刚被她抢过去的包袱，摸出竹褐色香缎荷包，斜翻过将钱铢倒出来。店小二是个十二三岁的小孩儿，穿了身灰土色麻布裳，肩上披条和衣裳同色的抹布，边招呼我们往里走，边问道：“两位客官里面走，请问是吃饭呢还是打尖？”
客栈空间不大，中央放了几个缺角的锈黄色铁盆，我抬头看看有几束光线从屋顶漏下来，大概是为了即将到来的雨备下得吧。不多的几张桌子都有缺角，每张都围满了人，皆是同小二无异的装束，粗布襟衣的络腮胡子。见我们进了来，原本嘈杂喧天的言谈声淡了些，几缕意味不明的目光瞟向我和绾绾，言语细碎。
“好俊俏的两个男人，瞧那细皮嫩肉得，比大姑娘还白。”
小二笑嘻嘻地站在桌旁问我们要些什么，绾绾沉色地环顾四周，蹙眉犹疑地看向我。我冲她微微点头，对小二道：“要一碟凤梨酥。”
片刻的宁静被周围人哄堂大笑声打破，那小二也乐得咧开嘴露出皎白的牙齿，我一时尴尬，听绾绾故意粗了声问：“你们笑什么？”
一个莽汉站起来大笑道：“眼看就是富家大院里出来的贵公子，这荒郊野岭的要什么凤梨酥，有馒头啃就不错了。”伴随着他的话又是一阵戏谑嘲笑声。
定睛细看，那些桌子上果是只有些干粮、酒坛子，好得还配了些茴香豆、酱花生，有些甚至连干粮都没有，只是些勉强果腹的饼子番薯。这是无论有些什么样的吃食，酒是每张桌子都有的，也没有酒壶酒鼎之类的东西，方才进来时没太上心大概都是直接对着坛子豪饮。
在这一片哄笑声中，绾绾沉了脸色登时站起身来：“公……公子咱们走，换别家。”我拉住她婉言劝道：“这个地方这么荒凉，咱们一路走来都没见几个人到哪儿去找别家。再说这天眼看着就要下雨了，好容易有个落脚的地方就别挑三拣四了。”绾绾急得直跺脚：“可是……”
“好了，就这儿吧。”我叫过小二：“我们要打尖，这儿可有空房间？”
小二盘算了下：“房间是没有了，不过东边的柴房收拾收拾还可以住人，往常客人多的时候也有人住过那里。要不就那儿，少收您些钱。”
绾绾干净利落道：“我们不要你少收钱，你再去看看还有没有空房间，我家公子不能住柴房。”
旁边有人起哄：“这两人不会也是‘逃兵’吧？朝廷怎得征起兵来就饥不择食了。”我压低了声音对绾绾说：“征兵？没听说父皇最近有征兵啊。”她平静回道：“这一路阳奉阴违的事咱们见得还少吗？”
我心下了然，大概又是吃空饷的把戏。地方官贪污敛财，倒苦了这些深受盘剥压榨的寻常百姓。背井离乡，风里来雨里去的，还不知被抓回去会怎么样。
将几枚钱铢交到小二手上，道：“我们就睡柴房了，劳烦小兄弟给我们带路。”绾绾抓起包袱疾步跟到我身后，却听背后有一低沉的声音传来。
“慢着。”
回头看去，见一三十多岁的男子站起了身，他穿了身乌青色宽袖短袍，虽也见寒碜但却比周围人整齐干净了不少。这人有一双极浓的眉毛，打眼看去双眼沉邃隐约透着文人书卷之气，在一群鄙俗粗陋的人中极易辨别。
他推开阻路的桌凳，到我们跟前道：“在下在二楼有个房间，二位公子若是愿意便上去住吧。”
小二叫道：“这怎么可以客官可交了一个月的房钱呢。”
我双拳抱于胸前微微俯身，道：“先生好意在下心领了，凡事先来后到，怎么好意思让您给我一个后来者腾房间。”
他道：“出门在外与人方便就是与己方便，再说了落拓者住哪里不是住。那柴房地处幽僻我瞧着也挺好。”
我还想再说些什么，绾绾已从袖中摸出了金骡子递过去：“如此，便多谢先生了，这些不成敬意请笑纳。”金骡子流灿之光映在那双深眸中没掀起半分波澜，他神色平静道：“小公子还是将这东西收起来吧，出门在外谁都不容易。”说完便自顾自地走了。
窗外寒风愈加成势，时而呜咽，时而狂啸，敲打着棉纸破碎的窗棂，阴冷灌进房里。
好容易踩着陡峭的木板楼梯上了二楼，推开染满了油垢污秽的门，绾绾一双秀眉几乎拧到了一起。屋子相较于客栈而言并不算小，可行塌处却是块只容纳的下一人的狭小木板，上面马虎铺了些荆布褥子。床榻旁放了张矮木小几，搁置着一小把浅碧色葵瓣迎春茶壶。摸了摸桌上竟有湿意，再转眼一看窗户正大敞着，外面寒风雨料峭，不时有细细蒙蒙的雨丝漂浮进来。
顺着我的实现望过去，绾绾‘呀’了一声，连忙将包袱放下去关窗户。拼接处的窗框竟缺了一块，风势稍强便将刚关上的窗又生生吹了开。
我拉住要往外走的绾绾，劝道：“你瞧这地方如此贫瘠，就算找人修窗户又有谁会来呢。左右我们就在这儿住一晚避避雨，天一晴咱们就走，别人住的我也住的。”
她倔强地不依，还未言语眼眶却先红了：“公主金枝玉叶，何苦趟这趟浑水。”
打开包袱将‘苕华’拿出来，周围灰壁残垣，温润无暇的玉质如错落在尘灰中一颗明珠，越发清越高华。我抿了抿下唇，坚定地说：“为了笙哥哥，什么苦我都能吃。”
绾绾道：“陛下派遣萧公子为钦差特使到太原协助留守迎战突厥，虽说不是什么好差事但也不至于出什么事吧。他不过是几天没给公主回信，这又能说明什么呢？”
窗缝处的棉窗纸破如柳絮，风从那里吹进来，凛冽的凉意一直到了我的心里。烈寒中透着沁心的苦涩，因舟车劳顿而暂时隐遁的不安又被重新唤了起来。
我有些沮丧地说：“你不知道临行前笙哥哥答应与我飞鸽通信的，可‘小饭’每次都没有将书信带回来。先前几次我以为是路途遥远丢了也说不定，可若说回回都丢哪有这么巧的事。再说最近几次‘小饭’每次回来都在窗前咕咕唧唧叫个不停，显得特别焦躁，它是我和笙哥哥一起养大的，是通灵性得。”
听了我的言语，绾绾也忧虑地坐在了床边，声色绵绵低喃：“公主说走就走也不知江都宫里先下情形如何，还有那帮了咱们的宇文将军会不会遭殃？”
我趴在床侧，拖长了音调气虚无力道：“你放心，宫廷里向来都是‘刑不上大夫，礼不下庶民’，他那个神能通天的老子有一百种办法帮他脱罪。”身侧静默无言，仿若意识到什么，忙直起身来安慰道：“你放心，我是不会让别人将你捉去受罚得，大不了找到笙哥哥后咱们就不回去了。”
清炯动人的大眼颇为惊讶地瞪圆了看我，如碧空清透泛着天光。我莞尔一笑，那个晦暗阴仄的囚笼，既然逃了出来又有谁还会想着再回去呢。
亥时刚过，雨总算停了，窗外风吹过竹摇影斜，带着雨后初霰的芳草清香。将蜡烛吹灭了，透过窗帷闪出的缝向外看，那一望平川的乡野之上，月高夜静，相比行宫里入夜后宫灯锦簇的欹然绚丽，也是别有一番风味。
拿起桌上的浅碧色葵瓣迎春壶借着月色细细探看，薄瓷的质地并不是极好，但上面烫的蜀葵却是笔意婉转、意境高远。这样精巧的东西不像是客栈里所有，兴许是将房间让与我们的先生落下的。
‘吱呦’一声门被推开，绾绾抱了些棉絮毯子进来，边铺床边道：“方才出去向店小二借的，铺在床上公主夜里可以睡得舒服些。”我漫不经心地应了声，拿起茶壶就往外走：“这大概是白天的那位先生落在这里的，我去还给他。”
没走出几步被就绾绾拦住了，劈手将茶壶夺过来道：“外面都是些男人，越到夜里越咋呼，还是我去吧。”看了看半敞的窗户又嘱咐道：“外面的人能从窗户看到里面，公主千万不要点蜡烛。”待我一一应下后她才推门走出去。
为了沿途避免些麻烦，我和绾绾都换了男装，平日里随意撒下的青丝被一个发带束于脑后。赶了一天的路只觉头皮被肋得发麻十分不自在，绾绾走后我便将发带解下，从包袱里翻出随身带着的玉角梳细细梳理着一头长至脚踝的头发。
云缎般的柔软从我的指尖轻轻滑落。
宫闱里的女子除了看重容貌花颜，对于这一头乌发也是极为重视得。长久以来便有‘结发为夫妻，恩爱两不疑’的说法，女子精心敷养三千青丝都是为了日后的夫君，希望与他共结发，长相守。
那时的我自认为金枝玉叶，心比天高。怎会料到将来——他是我的夫君，而我却永远也成不了能与他结发的妻子。
平地刮起一阵斜风，吹得幔帐呼呼作响，我转身想将窗户再敛敛，却觉眼前疾风掠过俨然是道人影。
借着月色微弱依稀可见，是个大约十□岁的男子，光线微暗看不清长相，可是一双眼睛炯亮蕴神，明若繁星漫天好看极了。我不知那样高的窗户他是怎样从外面飞进来的，但与我相视的瞬间，墨眸中闪过意外仓惶的异色，仅只片刻的停滞我已被他拉入怀中。
伴随着突然而至的温暖，淡淡梨花香娟娟袭来，我一时呆滞竟忘了反抗，直到那温暖的香印上了唇瓣。他将我挣扎乱动的手抓过反锁在身后，胳膊环绕过我的腰宛然是情人间最亲密的相拥姿势。
唇齿相依间，有拳拳话语漏出来：“我想你了。”本该是蕴含脉脉情深的甜言蜜语，却因被刻意提升了的嗓音而变了味道。相挨得这么近，可以看到他的眼睛时不时往窗外瞟，但唇依旧在辗转吮吸着。我一时气恼却又挣脱不开便发狠去咬他，血腥之气溢了满口，他眉头微皱却并没有要放手的意思。
长这么大，第一次被人抱住亲吻，而这个人还是个素未谋面的人。我越想愈气，加大了牙齿上的力度，恨不得将他的唇咬个稀巴烂。就在我咬得专心起劲儿时他突然放开了我，尚未收回的挣扎力道让我后退了几步，见他警戒地贴在窗侧向下张望，望了会儿好像还轻舒了口气才小心翼翼地将窗帘拉上。
“你个不要脸的登徒子！”我挥手搧过去，却连他影儿都没碰到就被半路截了下来。我低头看看箍住我手腕的胳膊，想都没想径自就咬上去，推拒之力从牙齿处传来，我被震得踉跄着后退了几步。
淄淄如水的月光下，他翻过胳膊看了看，又摸摸自己惨不忍睹的嘴唇，刚想说什么，绾绾已经推门而入，手里还拿着那个蜀葵茶壶，他瞟了眼问：“这茶壶是谁得？”
绾绾略有异色地看看这个不约而至的陌生人，并没搭理他，只是对我道：“那位先生说他住在柴房那么破旧的地方用不着这东西，权当交个朋友将它送给我们了。”话音刚落那‘登徒子’已飞快地夺门而出，走前还留下句话：“谢了，会咬人的小姑娘。”
作者有话要说：看出玄机了吗？没看出来也没关系，不要问我……
