三人快步走进议事大厅，阎忠在正当中主位上坐下，阎虎、阎豹分别坐在两边。阎忠拿起盖碗，品了一口荼水，鹰眼扫视四周。威严的说道：“昨夜，庄里发生的火灾，不知道伤亡如何呀。”
一个师爷打扮的中年人，恭敬的道：“庄主，昨夜共烧毁房屋二十四间，烧死五百零八人。其中，有五百人是庄里的庄丁，不知怎么回事，一个也没跑掉，皆烧死在屋中。看死者的样子，整齐的排成一排，烧死在大炕上，没有一点挣扎痕迹，死状看上去十分诡异恐怖。”
阎忠眉头紧紧一皱，脸色顿时阴沉下来，疑惑的道：“听起来是很诡异，五百人怎么可能，全部烧死在大炕上。王师爷，你看会不会有人先用迷魂香迷倒了庄丁，再纵火行凶。”
王师爷点头称是，钦佩的道：“庄主，分析的合情合理，看来真是有人故意纵火行凶，以达到不可告人的目地。”
阎虎在一旁，重重一拍桌面，愤怒的吼道：“爹，我看这是有土匪针对咱们阎家庄，让奸细先混进阎家庄，烧死庄丁以削弱我们的实力。土匪看我们实力大减，就会发兵攻打我阎家庄。”
阎豹不以为然的看了看阎虎，嘲讽道：“大哥，总是杞人忧天，不说咱们阎家庄兵强马壮，有枪有炮。四年前，龟，头山的大当家，‘滚地雷’崔老三带着三千悍匪出山，不就是败在了咱们阎家庄手下。”
“那崔老三是什么人，想当年那可是响当当的一号人物。除了盘龙岭从不出山的匪王赵信，他崔老三就是方圆五百里实力最强横的匪首。这样的人物，还不是在我们庄前折戟沉沙，一败涂地。”
阎虎瞪了他一眼，怒道：“那是几年前的往事了，龟，头山的崔老三早就东山再起了，听说近几年来，他招兵买马，积草屯粮，从新集结了数千喽啰兵，准备卷土重来，报仇雪恨。”
“何况，离我们庄子不远，还有盘龙岭‘金枪无敌镇三山’的赵信，那可是巨寇。手下有喽啰兵一万多人，装备精良，实力强横，都是义和团的老拳民，百战不死的精锐悍匪。就连官府都拿他们没有一点办法，以盘龙岭的天险，剿灭他没有一点希望。听说，前一阵子，县里闹起了吸血僵尸，县太爷无计可施，亲自上盘龙岭拜山。请出巨寇赵信，带齐人马，拉着大炮机关机，亲自出手灭杀了吸血僵尸。”
阎忠在一旁点头，旋转着手中的铁胆，肯定的道：“巨寇赵信轻易不会出山，想来以他的实力，要打我们阎家庄早就打了，也不会等到现在。就算他真的发喽啰兵来攻，不死上个几千人马，也攻不下庄子。”
“其实，明面上的敌人并不可怕，就算是崔老三再次发兵来攻，我又何惧于他。赵信攻来又如何，大不了我们全家跑路。况且，我阎家庄和他无怨无仇，以赵信在绿林道上的名望，想来也不会斩尽杀绝。”
“我担心的是隐藏在暗地里的敌人，这敌人看不见，摸不着，让人防不胜防，提心吊胆。一不留神，它就会狠狠的扑上来，捅上一刀。这样的敌人，最是可怕，我到是真希望放火的是崔老三和赵信。”
“从今天起，庄子里的岗哨增加三倍，全庄戒严搜查奸细，庄外的来客，一律驱逐出庄。死亡的庄丁给双倍的抚恤，以稳定其家人的情绪。另外再招收八百名庄丁，以加强我们手中的实力。”
“阎虎负责招收和训练新收的庄丁，阎豹负责在庄里搜查奸细，师爷给死去庄丁的家人发抚恤金。”
“是！”三人站起身来，一起令命离去，阎忠一摆大手，威严的道：“大家这阵子都小心一点，都散了吧。”
...
清晨，阳光明媚，轻风拂过，小草随风轻摇，成群结队的麻雀在树杈上，叽叽喳喳的叫个不停。
赵神怀抱着铜钱剑一夜无眠，顶着两只熊猫眼，打了一个哈气，轻轻摇了摇头。通铺上的兄弟们都起来了，一个个精神抖擞。就赵神一人哈气连天，赵二摸了摸赵神的头，笑道：“看来你小子想多了，那妖怪没把你当回事，再就是那根本不是什么妖怪，你眼花了。”
赵神跳下了大炕，把铜钱剑还给了吴能，哀怨的道：“我也希望我看错了，今天和德国佬谈完就回山，我地方我再也不想待了。”
客栈的大厅里坐满了食客，赵神等人也在坐，食客七嘴八舌的聊着各自的见闻。客栈里卖的早点，花样很多，喝的有豆浆，豆腐脑，羊汤泡馍，小米粥，绿豆粥等等。主食有包子，油条，油饼，烧饼，拉面。冒着香喷喷的热气，让人食指大动。
赵神等人在一张空桌上坐下了，点了一桌子的早饭，慢慢的吃着。听着四周的人聊着各自的见闻趣事，心情很是舒畅。
“听说了没，广州那边革命党又起义了，这次打得可热闹了，革命党攻进了总督府，差点打死了两广总督张鸣岐。可惜，最后还是失败了，又被镇压了。”
“这都第几次起义了，没一次成功的，这帮革命党也不好好组织一下，争取一次成功。”
“听说山东莱阳县的曲诗文，抗捐抗税率众起义，他组织数十万百姓围攻莱阳城，攻城掠地，声势浩大呀！”
“可惜，莱阳城城墙高大坚固，易守难攻，最后还是没攻下来。”
“大清各地都乱起来了，到处都是天灾人祸。远的不说，就说咱们安徽几个州县，不也是连年的灾害，不是干旱就是洪灾。让老百姓都活不下去了，到处逃荒，卖儿卖女。这世道，真不知道让老百姓怎么活下去。”
客栈的掌柜的击掌，笑道：“各位贵客，莫谈国事，大家安心吃饭吧。”
这时，一个客人咬了一口包子，神秘的一笑，爆了个猛料，大声道：“既然，掌柜的不让我们说国事，我们就说趣事。听说，昨夜阎家庄起了大火，把天都烧红了，这把火烧掉了几十间房子，烧死了五百多人。”
