对于神绮的指控,大祭祀老奶奶沉默了一会,但她并不显得过于震惊,神绮也感受不到大祭祀的怒意或怀疑——她似乎早有心理准备。
莫非女神看穿一切的目光已经以神谕的形式向大祭祀谕示过?神绮冒出这样的想法。
大祭祀慈祥却沧桑的面庞透露出遗憾与叹息,“神绮,你可知这是最严重的指控?无论对于平民、贵族或是祭祀而言。”
“我、我明白,”神绮正视大祭祀的眼睛,“但为了伊西丝、为了爱莉、也为了我自己的安全,我必须指控撒拉夫祭祀,我没有记忆以外的任何证据去证明,但想必您已知埃都因大人的经历,在突围的最后关头,我依靠突然发生的灵魂相连的奇迹,杀死了一个女祭司,那个祭祀的记忆里,我看见了六个人在一个我不认识的神殿中,接受一位我看不见面庞的神秘祭祀的命令,去截杀从马其顿返回居士坦的埃都因武士、企图救回伯利阿斯或干脆杀死他,而那六个人中神力最强、也与被我杀死的女祭司最亲近的人,就是撒拉夫。”
“我并不怀疑你,我的孩子,”大祭祀接着叹气,“可这也是我最不希望看见的,那证明有一个或许多个曾经虔诚的灵魂为了追求永生放弃了一切人应该秉承的品质,堕落为信仰欲望的魔鬼,神虽怜悯其人,却难以拯救。”
“这、您已经知道真相?”神绮不得不做出这样的猜测,大祭祀的表现实在不像一个对真相一无所知的老太太。
大祭祀摇头:“在你说出口前我并不知道,但我知道女神的指引将你带来神殿,真相必定就在你的口中,我已有预感,埃都因武士失踪时前来做客女神神殿者自然可疑。”
神绮知道大祭祀所指就是海神殿的人,“也许他们是恰巧前来呢?而且海神不是归属于女神的吗?他……”
“神灵之事我们不必猜测,凡人自有凡人的选择。若埃都因与你未曾返回,怀疑也仅仅是怀疑。”大祭祀说,“但你与埃都因带回了让我们警惕的消息。”
“如果凶手就是那些人,他们应该知道可能遭受怀疑,为何还要来?”
“背叛信仰的人,”大祭祀继续叹气,“心灵不得安宁,他们找不到埃都因,除了来到女神殿寻求对策以外、还能怎么样呢?”
神绮想了想,的确如此,凶手担心自己暴露是理所当然的,让偷袭对象逃脱又无从寻找的情况下,凶手除了前来女神看情况以外似乎没有别的选择,但他们——至少撒拉夫——的伪装十分到位,或不如说就是本色出演,神绮拥有奈芙的记忆、也能从撒拉夫本人处够感受到,撒拉夫祭祀在日常生活就是那样一个人。
可那个看上去阳光温暖年轻帅气的祭祀同时也是听命于神秘祭祀、对信仰的理解显然十分死板的“渎神者”。
“大祭祀就这么简单相信我的指控吗?”虽然很高兴被信任,神绮依然觉得不可思议。
“这是神的指引。”大祭祀的回应非常官方,但神绮认为这是真心话、也是事实,神的指引不在于诸事帮助凡人解决,而在于教诲凡人解决问题的方法与力量。
在这真神悬于众生之上的大陆,一切都显得那么奇妙又现实。
“那个、既然您相信我,您打算如何应付那些偷袭者?”
大祭祀看着她的眼睛,“神绮姑娘,你应当知晓,神灵赐予异能所夺取的记忆,并不能用以作为指控它人的证据。”
“诶……”神绮想了想很能理解大祭祀的话,“我知道,这样的异能本就不应该出现在心灵不坚定的柔弱女孩身上,拥有这样的能力的应当是智慧渊博的半神与真神,但强大的人获取信任并不需要以此种力量为倚仗,而柔弱的人难以得到它人的信任,我的记忆不能作为指控撒拉夫祭祀的证据。”
大祭祀颔首、又摇头,“并非柔弱者不得信任,而是你在居士坦王国并未做出过让人信任的功绩。”
神绮想了想又觉得很有道理,忽然间又恍然大悟,“所以您给了我成为女神的圣女的建议?大祭祀阁下,您早就看穿了这样的结果吗?”
“皆为神的指引,凡人的心总为诸多纷扰蒙蔽,我也不能例外,但神的指引为我们扫去迷雾,”大祭祀终于再次提起有关圣女的建议,“现在你可以想一想,是否想成为忒弥丝女神的圣女?我无意逼迫你做出任何决定,也会为你提供必要的保护,我将为你澄清埃都因对你的怀疑,你可以无虑地回到伊西丝和爱莉身边。”
“我若是成为女神的圣女,就能站出来指控撒拉夫祭祀吗?”神绮问。
“你随时可以指控他,但你必须拥有证据,成为圣女并不能让你拥有证据,”大祭祀却让神绮诧异地摇头,“圣女是祝福、也是责任,成为圣女,你担当起的责任将帮助你对付意图不轨的渎神者,可这不代表成为圣女便能肆无忌惮地为所欲为,指控它人的罪恶,你需要的依然是证据。”
神绮有些闹不明白大祭祀的意图了,似乎成为圣女并不完全是为了让她站出来指控潜藏在女神神域中的渎神者。
“我……”
“不必勉强,遵照你最真实的意愿,不要考虑偷袭者、不要考虑渎神者,你内心的誓言是什么,你的愿望就是什么。”
“我害怕,我害怕圣女的责任将与我的愿望相悖,”神绮诚恳地回答,“爱莉希望找到更崇高的责任以取代作为圣女让城邦王国的统治者归于神灵信仰的责任,我……”
“爱莉的忧虑是现实的,王国中需要圣女为王权稳定献身的大贵族不在少数,所以她希望找到更崇高的责任以代替,但你不一样,你来自米罗斯,你是诗人的宠儿,女神神殿未曾养育你、未曾给予你一切,也没有要求你为神殿、为王国献身的权力。”
神绮松口气,“既然如此,为什么不让我成为女神的祭祀呢?”
“你的信仰寄托给了忒弥丝女神吗?”
“啊!”神绮恍然,“可、可圣女就不需要信仰女神吗?”
“圣女是一种灵活的职业,况且,代表女神信仰的依旧有爱莉,女神寻求一个外来的圣女传播神的光辉,这是合理又充满远见的。”
神绮决定不再顾忌其它,她想到的不仅有渎神者,还有自身的状况,一个女神圣女的身份将为她挡下绝大多数怀疑、某些看似邪术的神术或异能也将拥有光鲜的外衣,虽然她看不透大祭祀乃至神的目的,但终归不至于被逼迫嫁人为神殿做贡献,“大祭祀阁下,我衷心地恳求成为忒弥丝女神的圣女。”