京城里，崇祯站在乾清宫的殿外，一直仰望着天空，一动不动，犹如痴了一般。身边的王承恩看着他，叹了口气，陪在崇祯身边，也一言不发。
周皇后和朱慈烺急匆匆地走了过来，看到崇祯这幅模样，悄悄地朝王承恩招招手，王承恩走到两人面前。
“皇上就一直这么站着？站了多久了？”周皇后问道。
“皇上都站了有半个时辰了。”王承恩小声说道。朱慈烺痛苦地问道“现在锦州战事到底怎么样了？京城谣言四起，有说我大军全军覆没，洪督师和永明王都战死了，鞑子已经朝山海关进发了。还有的说敌酋皇太
极也战死了，我大军大获全胜，可是这些到底是真是假。王公公，你可知道？”
王承恩摇摇头道“最新的军情邸报还没报上来，所以奴婢也不是很清楚。这不，皇上也不会站在这里这么久了。”
曹化淳急急忙忙跑来向周皇后和朱慈烺小声禀报道“皇后，太子，永明王的两位王妃求见。”
周皇后听了难办道“这四弟的两位王妃已在京城多日，得不到四弟的生死消息定然焦急，也罢，叫她们去坤宁宫吧！”王婉婷和聂芷若一行在攸县得到朱常瀛的许可带着熊天宝，邢飞等人前往京师，便停了下来。因为这是朱常瀛对她们的最大让步，朱常瀛知道她们心内焦急，担
心周仁远的安危，但是命令她们到了京城，不能再前行，必须待在京师等待消息。她们一行到达京师后，便找了地方住了下来。这期间，崇祯和周皇后还召见过她们几次，崇祯和周皇后对王婉婷和聂芷若很是满意，崇祯还大方地叫礼部重新给
她们安排了住处。王婉婷和聂芷若进入坤宁宫，朱嫩娖正巧在坤宁宫，她前两次在后宫见王婉婷落落大方，谈吐不俗，聂芷若一身英气，直爽真诚，而且两人都是美貌出众，朱嫩
娖心里反而有些自惭形秽，觉得她们俩和周仁远还真是良配。
“公主，皇后不在宫里吗？”王婉婷焦急地问道。“两位王妃请稍等，我母后正在前面劝慰我父皇，不久便会来坤宁宫的。”朱嫩娖想到这两人都是为挂念周仁远而来，心里也是一阵酸楚。自己听到了各种消息，
夜里不知流了多少泪，每天都跑到慈宁宫张嫣那里祈求佛祖保佑周仁远平安归来。
“这么说，锦州的战事不太妙了？小四不会真的出事了吧。”聂芷若流着泪道。“别这么早下判断，老天会保佑四弟的。”周皇后来到了坤宁宫说道，“刚才我在皇上那里听说最新的军情邸报刚刚到达，皇上正召集群臣去大殿议事呢。我们在
这里耐心等一等吧，一会儿，太子会来告知我们的。”
众人心里都是七上八下，不知道这军情是喜是忧，周仁远到底是生还是死。乾清宫内，崇祯心里也是忐忑不安，刚才站在大殿外，听侍卫禀报，说最新军情已到，连忙召集群臣来大殿议事。朝廷众臣三三两两的不断聚集，都在大殿上窃
窃私语，都在担忧这场大战的最新情况。“来了!”有个大臣喊道，殿外新任兵部尚书张国维急匆匆地拿着邸报进到大殿，正要参拜。崇祯说道“张尚书不要多礼，快说说，锦州怎么样？”群臣都屏住呼吸，
深怕错漏一字。张国维哆哆嗦嗦翻开邸报，咳了两声，念道“臣蓟辽督师洪承畴于七月十八日到达锦州，击溃鞑子，解了锦州，松山和塔山之围。然敌酋皇太极率八万大军来犯，重新围我锦州三城。我大军与鞑子对峙数月，不料鞑子偷袭我粮草得手，我军粮草只能维持三日，永明王与臣等诸将决定和鞑子决一死战，在锦州外围我十万大军和鞑子激战数日，鞑子伤亡五万余人，斩杀鞑子顺义王孔有德，满清第一勇士鳌拜以下将领数十名，我军伤亡六万余人，总兵及副总兵以下十二位将领战死。
皇太极大军已撤，我大军也在班师途中，臣等不负皇上和朝廷所托，锦州之围已解！”
“皇上洪福齐天，天佑大明啊！”不少大臣激动地流下眼泪，跪在地上高呼道。
崇祯按捺住心里的激动，忙问道“永明王到底如何了？为何这邸报中没有他的消息？”
张国维面有难色道“皇上，这里有一封洪承畴大人的请罪折子。”“啊？”崇祯和众大臣心叫不妙，不会永明王出事了吧？崇祯跑下龙椅，连忙拆开洪承畴的折子。看了半晌，脸色阴晴不定，双手不停哆嗦，然后痛苦地闭上眼睛
说道“永明王深受重伤，至今昏迷不醒。”
“啊？”殿上群臣像炸了锅一样，人声鼎沸。“这—这怎么可能？永明王武艺高强，怎么会这样啊？”
“永明王带领八千骑兵充当先锋，与鞑子三万骑兵厮杀，深中数箭。”崇祯流着眼泪缓缓说道。
“这洪承畴怎么回事，怎么可以让永明王充当先锋，臣要弹劾洪承畴置永明王生死不顾，有欺君之罪。”有大臣高叫道。
又有几个大臣随声附和要一同弹劾洪承畴。
崇祯摇摇头道“洪承畴也受了箭伤，你们就不要再提弹劾的事情的。”
连主帅都受伤了，看来这场大战凶险程度远远超过了自己的相像啊。众臣面面相觑，吃惊的程度不亚于听到周仁远受伤的消息。
那几个要弹劾洪承畴的大臣尴尬地站起身来，收回了弹劾的话语。
崇祯重新坐回龙椅，说道“此次大战可说是我军惨胜，慰劳大军的事情就交由兵部，户部和礼部去办理吧。至于永明王，朕会立即派御医前去医治，散朝！”
坤宁宫内，朱慈烺跑了进来，一脸焦急地向周皇后，王婉婷和聂芷若说道“母后，两位王妃，我军在锦州惨胜，四叔好像受了重伤，父皇要派御医前去医治呢！”
“你再说一遍，你四叔受了重伤？”周皇后有点不敢相信自己的耳朵。王婉婷和聂芷若慌忙从椅子上站了起来，围住了朱慈烺。
朱慈烺呐呐道“四叔受伤不轻，听说—听说一直昏迷不醒。”“啊？”周皇后，王婉婷和聂芷若一屁股跌坐在椅子上，口中喃喃道“怎么会这样？怎么会这样？”朱嫩娖早已是泪流满面，哭着跑向慈安宫张嫣处，跪在佛堂里的
佛像前祷告道“佛祖，请你一定要保佑四叔早日醒来，我朱嫩娖愿意常年吃素，供奉佛祖。”
懿安皇后张嫣听了叹了口气，也在蒲团上跪了下来，双手合十道“佛祖，念在我常年敬法礼佛的份上，请佛祖保佑，不要再让我大明失去一位忠臣良将了！”
这边坤宁宫内，王婉婷和聂芷若请求周皇后允许她两能和御医一同前往洪承畴正在班师的大军。周皇后为难道“这哀家做不了主，此事还得皇上点头才行。”
朱慈烺也急忙道“儿臣愿意和两位王妃一同前去探望四叔。”
周皇后看了看朱慈烺，咬牙道“好吧，哀家这就和你父皇说上一说。”王婉婷和聂芷若连忙道谢。周皇后带着朱慈烺来到御书房，看见崇祯坐在椅上愣愣出神，心里不知在想些什么。“皇上，臣妾听说四弟昏迷不醒，四弟的两位王妃心急如焚，她两想请旨和御
医一道探望四弟，还望皇上恩准！”
朱慈烺一听自己母亲没有提到自己，急的连忙扯了扯周皇后的袖子，周皇后会意，紧接着说道“太子也想一同前去。”
崇祯回过神来，应道“哦！嗯——？太子也要同去？”他看着朱慈烺。朱慈烺跪倒在地说道“父皇，四叔现在生死未卜，不知道还醒不醒的过来，我皇家应该派人前去探望，一来显示我皇家亲情，二来也可让朝廷的大臣和众将士知道
，皇家对有功于我大明者的恩遇。”崇祯听了不断点头，扶起朱慈烺，欣慰道“太子真的长大了，考虑问题变得周到了。好吧，朕同意了！你去和礼部，兵部那里商量一下，该怎么赏赐这些将士，然后你去宣旨吧。”
