就在衡州战事如火如荼之时，在京师的崇祯如坐针毡。李自成已经攻破潼关，进驻西安，正式建立大顺政权，年号“永昌”。而且一路东进，已经打下太原，现在
还在一路高歌猛进，势不可挡。京师里的百姓一夕三惊，不知道这李自成何时会打到京师。而且听说能征善战的永明王被张献忠二十万大军围困在衡州城内，百姓们纷纷叹息道“大明就要亡了，
大家还不如投降李自成，不是有首歌谣吗‘吃他娘，喝他娘，迎来闯王不纳粮’，如果不纳粮，咱们百姓的日子就好过喽！”皇宫内的朱嫩娖整日里以泪洗面，自己去年已经答应嫁给周太仆的儿子轻车都尉周世显了，可是因为现在的时局越来越糟糕，所以婚事被耽搁下来。她心里其实
一直担心衡州的周仁远，不知道周仁远能不能打败张献忠？
而此时的李自成也正在苦恼，自己在西安称帝，又攻下太原，众位将领都兴奋的眉开眼笑，这样下去直取京师指日可待啊！当李自成大军攻下山西武宁关时，却遇到了前所未有的抵抗，总兵周遇吉率兵和他对抗了十几日，关破之日连他的夫人都带着女兵射杀。虽然最后杀死了周遇吉
，还烧死了他的夫人，可是自己士兵死伤七万余人。这可是前所未有的大创啊。
想到这里，李自成想不再东进了。手下大将刘宗敏笑呵呵地进来道“闯王，咱们什么时候打京师啊，这帮老弟兄可都等不及了啊！呵呵——”李自成看到刘宗敏身后的李过，李来亨，李岩，袁崇第，高一功，罗汝才等人一脸殷盼之色。他无奈地压抑着真实的想法，勉强笑道“众位将军，现在打京师为时
过早了吧。”
“怎么会呢？现在我大军势如破竹，前来投降的官军不计其数，正是人心所向啊。”刘宗敏说道。
说曹操，曹操到。一名小校进来禀报道“闯王，山西大同总兵姜夔率兵来降！”
“什么?大同总兵不是虎大威么，怎么是姜夔？”李自成纳闷道。原来姜夔是山西大同副总兵，看到山西已经保不住了，想要投降李自成，可是虎大威不干，便被几个想要投降的姜夔等将领关了起来。姜夔自封总兵，率领大军
前来投降。
众人大喜，大同都降了，拿下宣府便可以打开京师的北大门，直取京师了。这时，又有一名小校进来禀报道“贺喜闯王，宣府总兵王承胤派人送来降表。”
“啊哈哈—我说今日怎么喜鹊喳喳叫呢，好事成双，闯王您可真是人心所望啊！”众人高兴地赞道。
李自成也一脸喜色，自己不动兵刃就可以拿下这么多地方，看来自己这个大顺皇帝还真是受百姓拥戴，大势所趋，不能违背啊。
“可是，众位将军，这京师城高墙固，可不是这么好打的啊！”刚听见消息的牛金星进来说道。“诶？牛军师，这可不像你平时的为人啊。”刘宗敏不满道“这一场场大战，哪里有容易打下的城池。这京师再坚固，也抵挡不住我大军的攻击。闯王，我们这帮
老兄弟都想进京看看这皇帝老二的皇宫里的龙椅是什么样的，到时您在龙椅上一坐，我们哥几个在大殿里一站，那可真是妙不可言啊！”
李自成听了也不免心动，但是却马上压住自己的念头，说道“行吧，咱们先一路打过去，到时再看吧。”众将见他没有拒绝，都高高兴兴地出了大帐。
牛金星回到自己营帐，自己营帐内还坐着一位老贡生模样的老者，这是他的亲家庞贡生，是来求官的。
“亲家，怎么样了？我能在这里任个一官半职吗？”庞老贡生一脸渴望道。
“亲家，我劝你啊，还是回家安安稳稳过日子吧。”牛金星叹口气道。
“怎么？亲家，凭你今日的地位，给个一官半职也很为难吗？”庞老贡生不满道。牛金星喝了一口茶，沉默半晌道“你是我亲家，有些事我就给你挑明了吧。”然后他语气一顿道“不过，你千万可得管住自己的嘴巴，别给我说出去，不然你我会
人头落地的。”
庞老贡生吓的脸色煞白道“亲家，你放心，我一定保守秘密，不会说出去。”
“好吧，闯王要打京师。”牛金星低声说道。
“这有什么不对吗？”庞老贡生奇怪道“到时闯王登基做了皇帝，亲家你肯定是个大官啊。”牛金星苦笑一声道“你啊，只知道死读书。根本不知道时局。这京师是好打的吗？就算打下京师，就是占领大明了？你睁眼看看，这南边不还是大明的天下么？还
有最重要的北边是谁占着，那是满清鞑子。一旦占领这京师，我大顺军就会被架在火上烤，南边的大明官军百姓会放手不管？这北边的鞑子不会起心思？”
“我的娘诶，听亲家这么一说，这打京师还真不是什么好主意啊，你怎么不去劝说闯王？”庞老贡生惊讶后问道。牛金星摇摇头道“这帮将领都被眼前的胜利弄昏了头了，闯王现在也一门心思东进。我是害怕啊，一旦占领这京师，为他人做了嫁衣裳啊！我敢断定，我大顺打下
京师也坐不稳这把龙椅。所以劝亲家你还是回老家，等局势明朗了我再找你如何？”庞老贡生连声感谢，茅塞顿开。要不是今天牛金星把话对他说透，自己还一门心思想到这里做官呢，看来自己得重新拿起书本，自己这么多年的书简直是白读了
。牛金星把亲家送走后，再次陷入了沉思。自己到底要不要把想法告诉李自成，可是他对李自成太了解了。李自成自从在西安称帝后，开始显露出一人独大的念头
，要不是刘宗敏这帮和他出生入死的兄弟不卖帐，李自成早就开始处置这些人了。“闯王看似强大，威望很高，其实骨子里还是太软啊，什么事都委屈求全，这是他优点能协调众人，但是这也正是他的缺点，没有锋芒，不是做皇帝的料！”牛金
星想到这里叹口气。
知道他就算和李自成说了，李自成也赞成的话，他手下的大将们是不会同意的，最后的结局也肯定是李自成不敢违背大家的意思，还是照原来的计划东进。他茫然地出了营帐，夜色下的大营极是安静，他看到宋献策的营帐还亮着。虽然他和宋献策一直不对付，但是他心中的苦闷急需一个人倾诉，所以还是进入了宋
献策的营帐。
宋献策见他进来，不免有些惊讶，说道“牛军师，大驾光临，有失远迎啊。”
牛金星笑道“深夜打扰宋军师的休息，恕罪恕罪！宋军师在看书？”他看到宋献策案上放着一本书。
“唉—我在念佛经，为武宁关的百姓超度呢。”宋献策苦笑一声说道。
牛金星听了心也一沉，大军攻破武宁关后，李自成便下令屠城，这是李自成好久没有这样做过了。
牛金星叹道“兴，百姓苦。亡，百姓苦！”宋献策听了眼睛一黯，对着帐外的夜色久久不语，两人就这样沉默着，没有言语。
