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顾宇同顾四姐来敲门的时候,沈蓁蓁正在院子里浇花。
沈蓁蓁的娘亲沈夫人是个极为聪慧的女子,虽出身医药世家,但向来才名在外,颇受当地文雅之士的追捧。琴棋书画,沈夫人无一不通,样样颇有造诣。
作为沈夫人的独女,蓁蓁从小由沈夫人亲自教养长大,小到贪嘴多吃一碗冰,大到挑选针线女红师傅,事无巨细。可以说,沈夫人在爱女身上花的心思,远远超过了在自己丈夫身上花的心思。
而沈夫人耗费心思的成果也显而易见,沈蓁蓁琴棋书画,说不上样样精通,但绝对拿得出手。她的针线女红,连沈夫人从江南高价聘来的绣娘师傅都啧啧称奇,赞扬不已。
因此,沈蓁蓁虽然样样活计都不成,但自她来了覃家,连覃九寒都略感诧异,覃家院落中的花,开的比旁人家早,败的比常人家晚,花型柔美娇艳,花期长,很为覃家院落增添了一丝独有的风采。
毕竟,赏心悦目,还有什么比常开不败的娇花更悦目?
顾四姐知道她这次侥幸能从阿娘手里抠出来半钱银子,纯粹是沾了她这个未来弟媳的光,因此倒是一进来就露出了笑脸,姿态摆的极低,“蓁蓁妹妹,可不怪阿娘总同我夸你,你看看你养的这花,就是比旁人家的开得好。莫不是,这花也有灵,净晓得哄美人开心?”
沈蓁蓁腼腆笑了笑,被夸得有些脸红,朝顾四姐微微点头,“顾四姐姐。”又客气同她身后的顾宇点头示意。
顾四姐见沈蓁蓁低头一笑,粉唇一抿,露出皓白的贝齿,当真是人比花娇,连她身后红艳艳的花都有些失色了,不由得心下赞叹:啧啧,怪不得顾宇那心气高的能看上,就这模样身段,再长几年,恐怕凌西村是怎么也留不住。
顾四姐暗暗瞪了一眼看呆的阿弟,又亲热挽了沈蓁蓁的胳膊,同她谈天,“阿娘怕我们姑娘家家遭了坏人,特地喊了阿弟来陪我们。”
说着,她侧身让出背后的顾宇,顾宇红着脸,上前来拱了拱手,“沈姑娘。”
沈蓁蓁同凌西村的人都不熟,也早把之前的事忘得一干二净了,便客客气气打招呼,“顾公子。”
顾宇听她柔软清澈的嗓音,心跳得更快,又见她表情没什么异常,仿佛是在和一个不认识的人打招呼一般,脸上不由流露出些失望。
顾四姐暗暗看了一眼,心说这男人动起春心来,可当真大变样,就阿弟平时这么爱面子的人,也成了个彻彻底底的愣头青了。
见两人气氛有些冷淡,顾四姐赶忙打圆场,“好了好了,蓁蓁妹妹你同覃二郎说一声,我们这就出门去了。等会儿日头大了,晒人得很。”她不久就要出嫁,为了穿嫁衣好看,已经很久不下地了,连日头也很少晒,生怕自己晒黑了。
想到这,顾四姐又看了一眼沈蓁蓁莹洁光滑的脸庞,在日光下透着股剔透晶莹,只看得见小小细细的茸毛,不由气馁,真是人比人,气死人!
沈蓁蓁便朝二人笑了笑,就往覃九寒书房去了。经过昨日的独处,沈蓁蓁对男人的惧怕已经略微消减了些,哪怕对着男人面无表情的脸,也能把话说利索。
“顾四姐姐来家里找我了,那我就去镇上了……”沈蓁蓁一边说,还一边朝男人露出讨好的笑,圆圆杏眼弯成桃花瓣,眼角眉梢讨喜得不得了。
覃九寒看着小丫头转身出去了,透过撑起的窗沿,看小丫头挽着顾四姐的胳膊一道跨出门槛,而那顾宇则是跟在两人背后,哪怕光是看背影,覃九寒也能猜到顾宇此时的表情,定是喜悦中带着忐忑。
覃九寒看了片刻,收回视线,埋头在纸上写下策论的题目。
*
沈蓁蓁三人到了镇上,顾四姐便想着法子让两人独处,哪晓得,她尿遁的法子都使上了,沈蓁蓁还是牢牢跟在她身后。
眼看着马上就到吃中饭的时候了,顾四姐生怕等会布庄歇业休息,只好带着二人急匆匆往布庄赶。
到了布庄,顾四姐反而有些放不开手脚了,她是个爽快的性子,但进了布庄,见着爱理不理的布庄活计,反而畏首畏尾起来。
沈蓁蓁倒没那些心思,从前府里的布料,均是布庄特意派人送时下的新鲜货过去,任由母女俩慢慢挑的,她还是头一次自己来逛布庄,也没什么羞不羞的,进去便挑起了料子。
她从小学刺绣女红,挑起料子来眼睛毒辣的很,一根抽丝、一缕颜色没染正,她一眼就能看出来。她摸了摸手底下的红布,朝顾四姐喊,“顾四姐姐,你来看看这匹,成色不错。”
顾四姐这才放开手脚,上前去细细挑起了自己的嫁衣料子。
给顾四姐挑好料子,沈蓁蓁又挑了一匹竹青的缎子,同掌柜私下说了几句话,这才同顾四姐一起抱着料子出了门。
顾四姐瞅了瞅沈蓁蓁怀里的料子,虽然是竹青色的,素雅得很,但颜色比她怀里抱着的红布还正,一看就贵了不少,不由有些隐隐的嫉妒,又想起沈蓁蓁那时不知同掌柜说了什么,生怕她是有路子低价拿好货,便忍不住试探,“蓁蓁妹妹,你刚刚同那掌柜说了什么啊?我看掌柜眼睛都亮了。”
沈蓁蓁笑眯眯很好说话的模样,却守口如瓶,让人丝毫套不出话来。
顾四姐没辙,便换了个话题,“你买料子做什么?我瞅着你还拿了不少丝线,费不少钱吧?”
沈蓁蓁还没搭话,门口等着的顾宇已经急急忙忙走上来了,伸手就要帮忙,“沈姑娘,我帮你吧。”
话刚说出口,顾宇就发现说错话了,四姐也抱着料子,他连问也没问,就光想着沈姑娘了。
同样抱着料子的顾四姐默默翻了个白眼,难怪人常说娶了媳妇忘了娘,更别说她这个姐了。
正在此时,一辆裹着蓝布的马车在三人身旁停下。
车帘被拉开,露出一张熟悉的脸,正是前几日为沈蓁蓁诊脉的黄执。
覃九寒并不是那种温润如玉的书生长相,反而五官深邃,下颌处曲线犹如刀切一般,眸色有些浅,看人的时候有一种漠不关心的冷漠感。或许是刚刚热水泡澡,温热的水汽从披散的发尾处氤氲,似乎是软化了他眼角眉梢的冷漠,反而显得有些清瘦文弱。
沈蓁蓁偷偷看了一眼他的侧颜,内心默默感慨,也不是那么凶嘛,怎么自己那么怕呢?
覃三寿几杯黄酒下肚,酒意有些上头了,涨红着脸开始胡言乱语,“丽娘,我给你带了根簪子,银的。咱也有钱了,不用像以前那么扣扣搜搜过日子了。”
见他当着小叔子的面就开始胡咧咧,李丽娘连忙去拦人,有些恼羞成怒,“三哥,你少说几句!蓁蓁还坐着呢。”
覃三寿又灌了一杯酒,嘿嘿一笑,“这有啥的?蓁丫头迟早要嫁人的么。我瞅着,顾家来家里好几趟了……”话没说完,已经被气急败坏的李丽娘一把捂住了嘴。
李丽娘扶起有些耍酒疯的丈夫,硬是半拉着带他回了房间,临走还不忘让两人好好吃,桌上碗筷放着等会儿她来收拾。
沈蓁蓁同覃九寒两人相顾无言,沈蓁蓁抿抿唇,乖乖夹了一筷子青菜,低头吃起来。
覃九寒看着沈蓁蓁尽吃些素菜,蹙蹙眉,拿筷子点点桌子,待她一脸疑惑抬头,才面无表情教训人,“只有兔子吃草能长高,人是不行的。”
沈蓁蓁眨眨长睫毛,软糯糯答话,然后夹了一筷子炒腊肉,面露苦色如同吞药一般咽下去。她从小便不爱吃肉食,从前阿娘逼着骗着,奶娘哄着,才能勉强吃一些。
见覃九寒没继续说话,沈蓁蓁又埋头吃起来,脑海里暗暗琢磨,下回去布庄掌柜那交货的时候,可以顺便买一袋子榛子糖。越想越投入,完全没发现对面人的眼光变得格外严肃深沉。
“顾宇并非良人。”覃九寒张嘴后又有些懊恼,她就是他捡回家的一个麻烦,现在这个麻烦能脱手了,他怎么反而犹豫不决起来了?
他这厢懊恼不已,那边沈蓁蓁抬头干脆利落,“我知道啊,所以,我不打算嫁他。”
她态度如此坚决果断,反倒衬得刚刚纠结的覃九寒有些优柔寡断,覃九寒抛开脑海中那些乱七八糟的想法,坦荡荡点头,“你知道便好,你若想嫁人,便让嫂子替你寻一个好人家。”
顾宇的确并非良人,他从前不曾有过家室,对感情之事知之甚少,但看人的眼光却狠辣得很。顾宇为人倒是真诚,只是性子有些过激,这倒也没什么,人的性格本来就千人千面,他自己也是冷漠至极的性格,并无高下好坏之分。
但过激的性子,配上不相称的能力,便成了摧毁人最好的□□,也就是俗话说的,心比天高命比纸薄。
更何况,女子嫁人,嫁的并非只是一个人,就如同嫂子李丽娘,嫁到覃家,她就是覃李氏了,承担得是整个家的责任。顾家一家子,关系并没那般和谐,顾大娘又要强的很,容不得半点沙子。
而沈蓁蓁的性子,他看得再清楚不过了,又娇又软,说得好听是柔顺,说得难听些就是扶不上墙,哪怕是以后当了家,恐怕也要丈夫时时看顾着后院,唯恐家中奴婢欺侮的类型。
这么一想,覃九寒看着对面那双澄澈明亮的眼睛,忍不住叹气,这丫头未来夫婿当真是不好做。
罢了,哪怕是看在沈夫人的面子上,他多费心看顾一些就是了,寻个良人,他来年也好安心赴考。
不知道从什么时候起,他竟然有些习惯替沈蓁蓁收拾烂摊子。
重活一世,竟仿佛多了一个娇娇女儿一般,明明一开始还嫌弃的很,日子久了,大概他也并非自己想象的那般铁石心肠,亦或是,这丫头真的有那么一种天赋,引得他人同情怜悯?
从前看到旁人血肉模糊的模样,他也面不改色逼供,你若想少吃苦,便老老实实招了,哪怕是女眷,他也不过是给对方留一份颜面,留一份体面。