“叶应武首级，赏金万两，杀！”马刀高高扬起，阿术在万军之中高声怒吼，无数的蒙古骑兵在他的身前身后飞快的奔驰，虽然不断有儿郎中箭，但是已经提起来速度的蒙古骑兵就像是一往无前的箭羽，无论如何也不会回头。
在霹雳和雷霆之中，阿术的声音显得格外的突出，万两黄金绝对是一笔富可敌国的财富，如此的赏格拿来悬赏贾似道、江万里等南宋曾经或者现在的宰执们也算是绰绰有余了，现在竟然突如其来的加到一个的团练使身上，不知道这是不是叶应武的荣幸？
阿术早就已经看出来这个名不见经传，基本是靠着父辈的恩荫方才上位的年轻人绝对不是一个简简单单的纨绔子弟，不是那池中之物，如果假以时日，定然会化作金鳞舞于九天之上，到时候便是蒙古的梦魇所在了，所以今日便要将如此祸害扼杀的摇篮中！
冰凉的雨滴打在阿术的脸上，阿术不但没有失望，反而心中暗暗一喜，此时的蒙古骑兵冲击到了骑射的距离，不少好手已经开始弯弓搭箭，在暴雨倾盆而下之前自己还有足够的时间和绝对的实力冲击到宋军阵前！
“放！”一名百夫长咬着牙喊道，刚想要搭上箭，却没有想到一支宋军的箭矢准确的没入自己的肩膀，只能随手将心爱的弓箭扔到地上，一把抽出马刀，策马直直的向前冲去。
更多的蒙古勇士一边射箭一边策马狂冲，真的犹如狂风暴雨一般，片刻功夫竟然已经距离宋军大阵不足百丈！
“啊！”前排的蒙古骑兵突然爆发出一声惨叫，一个个陷坑开始展露其狰狞的面孔。
身在军中的阿术心中一震，难道自己之前所有的判断都是错的？
当他迟疑的时候，蒙古骑兵大队已经毫不犹豫的从摔入陷坑的自家同伴身上飞快的越过，对于蒙古骑兵来，一旦开始了冲锋，便是无休无止的你死我亡，何谈撤退？
看着只不过是有五六个陷坑，折损了十余骑人马，阿术一边悄悄的松了一口气，一边将目光投向已经越来越近的宋军中军，在那高台之上已经空无一人，叶应武也不是傻子，自然不会站在那里让骑射天下闻名的蒙古骑兵当靶子，早早的就已经和阿术一样在军阵中了。只是阿术并不知道的是，叶应武更担心的不是成为活靶子，而是站在高处被雷劈，要知道这个时代只有天打五雷轰的绝世恶人才会有这样的待遇，要是被雷劈了叶应武也就不用混了。
“哗哗哗！”
暴雨在转瞬之间倾盆而下，飞溅的雨敲打着肌肤和铠甲，敲打着锋利的刀枪剑戟，敲打着一面面树起的盾牌。随着这暴雨哗哗的下，整个天地之间似乎就只有这一种低沉的声音，两翼战场虽然距离不远，但是从那里传来的震天杀声恍惚之间竟然有些模糊、有些飘渺，仿佛来自另外一个并不真实的战场。
暴雨，倾盆的暴雨，遮蔽了一切，甚至遮蔽了雪亮的刀枪，遮蔽了那层层雨幕之中从来不掩饰的杀机！
大雨一下，本来还算坚硬的土地一下子变得泥泞，不过已经提起来速度的骑兵很难因为这一段距离的泥泞土地而变得寸步难行，但是无疑其冲击力受到了很大的影响。
“开阵！”章诚站在暴雨当中，层层的雨已经掩盖了他的身形，但是难以掩盖那雨中越来越大、越来越响的马蹄声，心中思忖片刻知道时机差不多了，便冷静地吩咐一声。
宋军弓弩和蒙古骑兵的骑射都在这雨中失去了准头，双方索性也就不再激烈对射了，这样一算反倒是宋军沾了便宜，毕竟宋军虽然是江南西路地方州府乡兵、厢军的集结，但是还是没有上过战场的新兵蛋子，所以发射弓弩自然没有蒙古骑兵经年累月磨练出来的骑射效果好，真正交锋能够旗鼓相当依靠的也是器械精良的缘故。
一面面整齐的盾牌向两侧分开，重装甲士提着锋利的斧头或者巨剑缓步上前，天武军左厢配属的步人甲甲士都已经折损殆尽，所以现在出阵的都是天武军右厢所属，和对面密密麻麻穿透风雨的蒙古骑兵相比，这些重装甲士显得分外的渺，就像是迎接滔天巨浪的一块块礁石，无所畏惧。
“上，混战！”叶应武从军中勉强还算是冷静的传达命令，现在只有将场面搞得更加混乱才能有一线生机。
听到他的命令，王进和章诚都没有丝毫犹豫，天武军左右厢平日里历来是相互竞争的对手，现在并肩作战更是想要从杀敌数量上一较高下，所以从蒙古骑兵出现的那一刻开始很多人就已经跃跃欲试了，现在叶应武一声令下，轻装甲士也纷纷呐喊着挥刀冲入雨幕，冲入那不知道有着什么的风雨和黑暗。
杀声烈，一时间竟然隐隐有和那风雨相抗衡的架势！
叶应武一时间也不知道自己草率的命令全军上去缠战是不是一个正确的选择，一旦前方被突破，他能够依靠的也就只有身边五百名根本没有经过系统训练的豪杰。
他又转而将目光投向一侧，那是刚才百战都离开的地方。或许江铁认为自己将百战都派出去是为了更好地发挥百战都作为骑兵的优势，但实际上暴雨倾盆而下，百战都根本难以查明战场形势，更不要在一片泥泞的原野上提起速度冲锋了。自己在生死存亡关头让百战都离开，所为的其实是为天武军留下一丝火种，也就只有他们这五百骑兵能够在天武军和安吉军相继溃败之后逃出生天了。
“使君？”一直静静地站在叶应武身边的张顺轻轻地叫了一声。自从投靠了叶应武以后，虽然跟着一路风尘，但是张顺明显感受到了叶应武对于自己和自己手下这五百杂牌军毫无保留的信任，这是张顺原来从来不敢奢求的，所以这位直爽任侠的汉子早就下定了决心要为这位年轻有为的使君效死。
“嗯？”叶应武在凄冷的风雨中忍不住打了一个哆嗦，杀声已经越来越近，相比不一会儿就能看见冲破雨幕的蒙古骑兵了。自己麾下的这五百士卒在混战当中绝对是不能忽视的目标，所以等会儿难免会有一场恶战。
看到张顺询问的目光，叶应武摆了摆手：“让将士们把弓弩都准备好，外围的弟兄必须要抵挡足够长的时间，否则内圈的弟兄在没有抽刀的时候就只能任人宰割了。”
“遵令。”张顺了头，虽然这是大家都能想到的常识，但是他还是一丝不苟的将命令传达下去。在即将到来的大战面前，实话真的没有见过什么世面的张顺，心里也是七上八下的。
第一个蒙古骑兵出现在前方的雨幕中，雪亮的马刀上带着尚未冲刷干净的血迹，貂帽下狰狞的面孔像是一尊杀神，那大张着的嘴中发出歇斯里地的喊声。
几名士卒几乎是下意识的扣动了扳机，呼啸的箭矢刺破风雨没入那名蒙古人的胸膛，叶应武敏锐地看到那人目光中闪过一丝惊讶，紧接着是一丝不甘。
或许他惊讶在这一片混乱之中竟然还有严阵以待的宋军，或许他并不甘心自己死于无名之辈的箭矢之下，又或许······
叶应武下意识的晃了晃头，想要将注意力转移开来，好在老天爷很乐意帮这个忙，就在这时候，天空中一声霹雳，伴随着耀眼的电光，震得所有人都是一愣！
暴风雨，来就来吧，爷爷不怕你！叶应武在心中大喊着，无数的将士也都在心中呐喊着，无所畏惧的仰头看向天空。
“张顺，擂鼓，中军各部争取向将台靠拢。”叶应武长长的舒了一口气，随着牙关的张开，冰冷的风伴随着密集的雨倒灌进嘴里，这是一种不出来的感觉。
张顺了头，一边叮嘱几名临时委任的都头务必要看好队伍，一边亲自越过层层甲士，向着那座风雨中傲然挺立的高台跑去。风雨中不断有迷失了方向的箭矢飞掠过来，有的甚至紧紧地追随着张顺的脚步，所有的士卒都下意识的将心提到了嗓子眼。
“盾牌，跟上！”随着张顺越阵而出，一名都头低声命令，很快就有五六名士卒高举着盾牌紧随张顺的脚步而去，而其他的士卒勉强还算是熟练的快速整顿阵型，哪怕是一丝破绽也不留给不知道什么时候就会冲破雨幕怒吼而来的敌人。
“鞑子骑兵！”突然间，身后的雨中传来一声凄厉的喊叫，所有人都下意识的打了一个寒战，紧接着叶应武一把抽出已经握了很久的佩剑，很明显那是刚才护卫张顺的士卒发出的呼喊声，而叶应武手中现在只有区区五百新卒，所以他犹豫万分怎么也不敢分兵，到底有多少鞑子骑兵在那暗藏杀机的风雨中？
也罢，叶应武咬了咬牙：“全部向着将台方向，冲！”
“遵令，冲！”一直沉默不语的杨宝似乎找到了爆发的机会，手中的腰刀霍然出鞘，在风雨中依旧闪动着凛冽刀光。
几名都头早就已经迫不及待，现在听闻命令，更是急忙招呼麾下儿郎，五百人原来还算是整齐的阵型也随之散乱。叶应武侧耳想要分辨出那茫茫的风雨中掺杂着的马蹄声，但是刚才出了一声惊呼之外，竟然听不到其他任何声音。
无数的箭矢突然间刺破雨幕，劈头盖脸的砸向已经松动的宋军方阵，本来就没有什么战场经验的江湖豪杰们被这突如其来的箭矢愣生生扫倒了数十人，其余士卒这才反应过来，一边大叫着倒在血泊里的同袍们的名字，一边高高举起盾牌，迎着箭矢，迎着风雨。
杀声暴起，周围仿佛没有了风雨，而是无数的双方将是在拼命的厮杀。脚步声也越来越大，叶应武皱了皱眉头，旋即不远处的黑暗中响起震耳欲聋的鼓声和尖锐的兵器交鸣声。
雨水顺着银亮的铠甲流下，在叶应武年轻的脸庞上纵横划过：“耿老六何在？！”
曾经张顺的智囊耿老六从人群里面跳了出来，身上也是穿着都头的衣甲，不过这身威风的铠甲套在他瘦弱的身板上怎么看都有些滑稽：“启禀使君，属下在此。”
叶应武也不再犹豫，面上的神色也变得狰狞起来：“着你速速带领三百将士前去将台，务必保住张顺，命其鸣鼓不断，若张顺倒下，你便取而代之，继续鸣鼓！其余将士随我十丈，杀敌！”
“遵令！”风雨中，虽然看不见叶应武的面容，但是耿老六在这肃然的声音中听出了滚滚的杀意，当下里自然也不敢犹豫，拱手行礼之后便急匆匆的带着三百将士飞也似的没入雨中。
似乎外围游荡的蒙古骑兵察觉到了这一大批宋军的行动，很快就有一道道黑影在雨中掠过，冲向耿老六率领的三百将士。而而叶应武身边只剩下了两百人，或许是因为分兵之后目标更了，所以一时半会儿竟然还没有蒙古骑兵出现。
“上！”几名都头大声呼喊着，滚烫的热血几乎要挣破脉络的束缚，雪亮的刀刃在雨中直指前方。
这五百士卒都是轻甲，所以虽然地面湿滑，大步一迈速度却也不容觑，向前方才数丈，风雨中高高矮矮的身影就已经隐隐约约展现出来轮廓，只不过一面面旗帜都因为雨水而垂在旗杆上，根本分辨不出来到底是宋军的那支队伍。
“速战速决！”叶应武挥剑一指两侧两片正在拼命厮杀的双方将士，几名十将高声应和一声，带领着麾下士卒飞快的向那里扑上去。
而随着鼓声的越来越响，透过渐渐了的雨，叶应武终于发现了一个熟悉的身影。一面高高的旗帜下，手握熟铜棍的将以横扫千军之势一连逼退几名蒙古骑兵，而他身边的宋军士卒趁机欺身而上，手中朴刀准确狠辣的将匆忙闪避的蒙古骑兵胯下战马的马腿斩断。
然而数十名蒙古骑兵呼啸着从不远处飞驰而来，见到同伴受困，急忙挥动马刀直劈那几名宋军的后背。蒙古骑兵来得太快，即使是王进已经反应过来并且大吼着一棍挡下最近的一名骑兵，也已经来不及了，更多的锋利马刀划过宋军士卒毫无防备的后背，鲜红的血液飞溅，洒在王进的脸上，也洒在地上、水里。
“给老子宰了他们！”叶应武一愣，旋即眼睛变得通红，竟然不顾自己的三脚猫功夫，挥动着佩剑冲在了最前面。
杨宝和其余的都头们都吓了一跳，大家多多少少的都知道使君的功夫到底咋样，人家毕竟是一个文官，平日里带着大伙儿冲冲杀杀已经算是文官里面的异类了，所以谁也没有讽刺过叶应武实际上在一名普通天武军士卒手下也走不了几个回合。现在使君带头冲锋，士卒们在震惊之余也是士气大振，什么也不能让对他们有伯乐之恩的年轻使君冲在最前面，更不能让当着他们的面杀掉袍泽弟兄的蒙古鞑子就这么逍遥的离开，所以这些将士们纷纷呐喊着迈动步伐，片刻之后就将叶应武重新有包裹在中间。
几名蒙古骑兵看着黑压压冲上来的宋军士卒，顿时也惊慌失措，一场混战还没有见过如此成建制的宋军，就在他们惊疑的片刻功夫，宋军士卒已经杀到马前。
“来得好！”王进一边抵挡着那几名落马蒙古士卒的围攻，一边哈哈大笑。整个战场上还如此成建制整齐存在的，就只有叶应武的中军了。这二百多号人扑上来就算是赤手空拳也能乱拳打死英雄汉了。
熟铜棍刚猛的荡开迎面的马刀，王进向后退了一步，战靴踩着血与水混合的泥土，飞溅的泥打着他的铠甲，落在熟铜棍，和那仿佛都凝固了般的鲜血混为一体。
宋军士卒三五人一组围住蒙古士卒拼命砍杀，叶应武冲着被硬生生拽下马乱刀分尸的一名蒙古骑兵恶狠狠地啐了口吐沫，然后挥剑指着王进旁边的几名蒙古士卒：“弟兄们，上！”
王进上上下下打量了一遍叶应武，挥棍硬挡住那几名蒙古士卒竭尽全力的夹攻，这家伙竟然还有心情笑着喊道：“今日终于见到叶使君在战场上的虎威了，不知道使君开荤了吗？”
不等叶应武回答，另外一个声音已经从风雨中传来，依旧是那样的平淡：“你看看他，剑上连一儿血腥味都没有，开个什么荤，真是笑话！”
“老章，你来得到快，旁边还有几个人？”那几名蒙古士卒已经被蜂拥而来的宋军将士砍倒，王进总算是松了一口气，大声打趣道。
章诚大步走过来，一手提着已经被风雨冲刷干净的佩刀，一手提着一个血淋淋的首级，一边将首级随手扔到地上，一边难得笑着道：“某身边还有十多名忠勇的右厢儿郎，怎么你这就一个人了？看看，这可是蒙古千夫长的首级，怎么样？”
王进听到“一个人”，神情自然一黯，在他的身边躺着数名左厢士卒的尸体，都是一起浴血厮杀出来的兄弟，刚才还生龙活虎的，现在就已经变成冰冷的尸体了，经历如此场面任谁心里都难受。
知道自己错话了，章诚默然片刻，郑重的走到那几名左厢士卒的身边，伸出手来逐一的将他们怒睁着的眼睛合上。叶应武随手抄起来那个蒙古千夫长的首级，虽然这还是第一次看见货真价实的头颅，叶应武却并没有想象中那样翻江倒海的呕吐，而是镇定的将头颅放到那几名士卒身边：
“那他的头，来祭奠你们的英魂，一路走好，不要牵挂。”
“谢谢。”王进看着那些并肩作战、托付后背的袍泽，强忍住眼眶中打转的泪水，声音已经有些哽咽。
叶应武拍了拍他的肩膀，淡淡道：“来不及再什么了，雨就要停了，在这样下去对我军便不利了，速速集结将士，退往麻城。再不走的话整个天武军就都交代在这里了。”
大雨仿佛是老天爷赐给宋军的恩惠，而现在这个恩惠即将消耗殆尽，宋军仅有的优势一旦丧失，在这原野之上就只能任人宰割了。叶应武绝对不会被一时的热血冲昏头脑，趁着现在风雨尚未停歇，最好的选择便是趁乱退入城中，方才有一丝保全天武军的希望。
