大口大口喘着粗气，廖莹中站在一条偏僻的巷子里，扶墙而立。他身后还有两名同样气喘吁吁的随从紧紧跟着，还不是回头心翼翼的打量着来时道路。
昨天夜里就在无数的士卒已经杀进后院的最后时刻，天武军百战都从背后突兀冲来，平日里欺男霸女还可以、真刀真枪的打仗就不靠谱了的平江府厢军当即溃散，而急匆匆赶到前门的廖莹中见状，心中震惊之下，也不敢再多停留，带着仅剩的几名皇城司刺客向着南门而去，以期能够在混乱当中混出去。
谁曾想到南门处早早就有六扇门士卒和留下来的几名天武军骑兵把守，甚至就连其他几个门也都陆续有天武军士卒强行撵走了地方乡兵，接管整个平江府防务。
无奈之下廖莹中只能绕过韩园，向城北一路前行。
中间几次歇息之后，方才到达北面齐门，可是谁曾想到，晨曦下整座大门已经死死封住，所有出城商旅人等都必须从城南盘门出去。廖莹中震惊之下，也只能掉头返回。
城中几处皇城司的据六扇门都是心知肚明，这一次更是将这些连根拔起，廖莹中自然也不会傻到回去自投罗网，所谓“灯下黑”，廖莹中也不敢凭借着自己这身打扮硬闯盘门，想来自己的相貌以及这一身士人打扮已经全城通缉了，所以几次辗转，他又回到了城南。
站在巷之中，廖莹中静静地看着前方的韩园。
高墙依旧是高墙，只不过高墙下，一队队士卒来回走动，廖莹中很清楚，只要韩园中那个昨天夜里死里逃生的年轻人一声令下，这些血火洗礼出来的精锐就会毫不犹豫的扑向任何目标，然后将之撕成碎片。想到昨天夜里风雨中那一支突然间冲出来的骑兵和雪亮的马刀，廖莹中就忍不住打了一个寒战。
这叶应武当真是有三分本事，这才短短几个月，竟然已经磨砺出来了如此精兵，想来也是因为这些依靠，这个不过二十岁的年轻人，才能够一次又一次的让蒙古军吃瘪。
廖莹中不再探头，虽然这“灯℃★℃★℃★℃★，下黑”，但是自己这么明目张胆的自然也不行。看向自己的两个随从，廖莹中轻声道：“大浪淘沙，现在只剩下你们三个，两位自然也是皇城司一等一的高手，这一次能不能活着走出平江府，就依靠两位了。”
这两人也都是世世代代效忠于皇城司，此时也不迟疑，当下里一拱手：“但听先生号令。”
廖莹中了头，这样的结果是预料到了的，也是最好的：“现在不宜轻举妄动，也不能就这样的在这大街巷里面逃命也似的乱窜。咱们先找一家客栈住下来，然后上街买些普通的衣服，临安府贾相公自然不会坐看咱们困于平江府，更何况这叶应武也不可能一直在这里待着，只要熬过了这两天，就万事大吉了。”
两名随从微微一怔，苦笑着道：“可是先生，咱们身上的盘缠实在是不够了，本来这一次就没有做出门的打算，所以我俩身上一共也就只有不到一两银子，而先生也没有带包裹，想来钱财不多吧。”
廖莹中脸色变得惨白，狠狠地一锤墙：“我身上只有些碎银子，根本不够啊。”
互相看了一眼，一名随从咬牙道：“所以我俩商议后决定，将银子留给先生，我俩试着从盘门出去报信，不管是死是活，终归是要试一试，若是能够冲到临安，自会带着皇城司的弟兄们前来救援，就算是出不去，也算报答皇城司对我俩的培育之恩了。”
话音未落，另外一名随从掏出银子递给廖莹中：“先生，时不我待，还请先生保重！”
“你们”看着这两条尚且年轻的汉子，廖莹中一怔，虽然这同样有很大的危险，但是却是他们现在唯一的选择，两个人就算是闯出去失败了，也可以吸引城中注意，以为廖莹中已经出城，剩下的都是些不知所措的鱼虾。
脚步声渐渐密集，三个人紧张的对视一眼，如此整齐密集的脚步声，自然只可能是来回巡查的士卒。轻轻吸了一口气，廖莹中冲着两人一拱手，径直向着前面巷跑去。
而两人则是默不作声的向着另外一个方向大步前行。
片刻之后廖莹中听到身后隐隐传来喝问的声音，紧接着打斗声、呼喊声不绝于耳，不过还没有跑出去几步，就已经渐渐消散了。十多名骑兵就在廖莹中眼前的大街上飞驰而过，想着刚才打斗的方向狂奔，丝毫没有注意到这巷子当中有一个落魄文人打扮的中年男子，和他们要找的人十分相像。
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韩园。
叶应武缓缓走回翠玲珑，刚刚推开门，便有袅袅香气扑鼻而来。深深地吸了一口气，叶应武陶醉的笑道：“是何方仙子下凡，到来可怜可怜某这个凡人？”
王清惠和晴儿就站在前方，桌子上当真有汤煲，见到叶应武开口颇有调戏之意，王清惠俏脸一红，也不敢放肆，急忙上前轻声道：“妾身听闻使君疲惫，特意煲汤，还请使君笑纳。”
叶应武随意的摆了摆手：“什么笑纳不笑纳的，既然已经过了你我是朋友，就没有必要这么客气，哪有朋友之间如此礼仪的。”
听到“朋友”两个字，王清惠却是莫名的感觉心头一痛，不过她旋即郑重回答：“使君见笑了，使君威震赣北，又在昨夜大展神威，女子能够高攀，实在是荣幸。”
淡淡一笑，叶应武并没有再回答，而是伸手打开了汤煲，一股更加浓郁的香气扑面而来：“这是什么汤煲？”
王清惠唇角上翘，有些得意的看向叶应武：“季鹰归来，正为此物。”
“尽西风季鹰归未。”叶应武轻声笑道，“原来是莼菜鲈鱼羹，还别这是第一次见到实物。能够让万里外游子忆起此羹之后，毅然决然南返回乡，果真是名不虚传。”
王清惠笑着了头，急忙上前亲自给叶应武盛了一碗，又紧接着盛了一碗：“絮娘姊姊也来尝尝吧。”
杨絮一笑：“恭敬不如从命。”
看得出来叶应武喜欢一个安宁和谐的后宅，而且他常年征战在外，后宅姊妹的愉快相处无疑会减轻叶应武的压力。所以杨絮虽然还不太确定叶应武和王清惠到底会发展到哪一步，但是至少现在还是能给面子的时候不能打脸。
毕竟如果叶应武迎娶王清惠过门，以她爹爹平江府知府的位置，怎么着也得是平妻，杨絮自然不会傻到去得罪她。
更何况对于已经衣不解带等候叶应武一夜的杨絮来，此时饥肠辘辘，根本挡不住眼前的诱惑。
王清惠坐下来，看着叶应武：“使君，妾身有一事想要问清楚。”
轻轻搅动着碗中的汤，叶应武微微一怔，脸上的笑容不知道什么时候已经渐渐消散，取而代之的是少见的平静，抬头看着王清惠，良久之后方才道：“你是担心你爹爹？”
叶应武一语道破，王清惠有些坐立不安的看着他，缓缓颔首：“爹爹他现在已经被逼着和使君站在一起了，使君是不是可以高抬贵手，不要让他再在这里，毕竟这平江府”
“平江府怎么了？”叶应武冷笑一声，“平江府距离临安太近，你是怕某鞭长莫及，最后让你爹爹横遭打压？当真是孝顺的女儿啊，只是你有没有想过，这平江府知府的位置，某既然这一次已经握在手心中，便不会轻易放弃？”
王清惠脸色一变，而叶应武则是装作没有看见，冷着心肠接着道：“这平江府知府，如果不是你爹爹来做，某可没有这个本事将他调走，然后再换上一个人，在这个过程中贾相公若是不插手，趁机将平江府的知府拿下，就不是贾相公了。所以现在谁都可以动，偏偏你爹爹不能动。”
若是王安鹤继续留在平江府，贾似道找不到一个合适的理由将他调走，再加上王安鹤能力平庸，这是实所共鉴，所以王安鹤留在这里对于贾似道的威胁不大，但是如果叶应武若是将他换成另外能力比较强的自己人过来，贾似道就不能坐看了。
毕竟就像王清惠的一样，平江府和临安实在是离得太近了，无论是从名义上还是实际上都是贾似道的势力范围，这一次叶应武凭借着天武军右厢和百战都的强大战力强行冲进来，让贾似道投鼠忌器，但是如果叶应武走后，这里肯定又会变成贾似道实力强大，而叶应武基本没有什么能够采取的对抗措施。
也就是只要王安鹤依旧留下来，那么就会受到贾似道的百般打压，日子肯定没有原来舒坦了。或许王安鹤已经意识到这个问题，又或许王清惠是自己察觉到的，总之现在当这叶应武的面，王清惠迟疑片刻，终究还是提出看了这个问题。
“你是想要某用一个平江府换你爹爹的平安？”叶应武饶有兴趣的看向王清惠，“若是平江府的民政保不住，那么这一次某千里迢迢而来无异于寸功未有，甚至就连镇江府也会因为在江南独木难支，最后还是会被贾似道想尽办法排挤。”
你叶应武明明就是沿江制置副使、兴州知州，这千里之外的平江府、镇江府和你没有一儿关系，你将手伸在这里，根本就是在蔑视天家权威，是犯上作乱！
王清惠脸上一阵青一阵白，这个道理不只是她明白，身后的晴儿，一侧的杨絮都很明白，甚至对面的叶应武也是心知肚明。但是没有人，因为当时贾似道就是这样一步步蚕食地方州府，最后使得自己的麾下亲信控制了大多数的地方权力，方才使得政令能够通行。
在这已经有了乱世气象的时代，这些的争权夺利，没有谁会认为是不正常的，毕竟这只是最常见的自保方式。
心中焦急，可是王清惠也不敢直言反驳，这种话是不能出来的，出来了之后就相当于戳穿了一切戴在脸上的假面，无论是对于这些大地方官员还是对于朝中那些相公，都是忌讳。
戳穿了，恐怕就真的是双方为敌的时候了。
沉吟片刻，王清惠方才试探的问道：“使君显然是想要妾身家中有所付出，不知道使君认为怎样才是合适的？”
叶应武悠闲地喝着大名鼎鼎的莼菜鲈鱼脍，见到王清惠已经有些着急了，心中方才一笑，淡淡道：“你呢？”
猛地站起来，王清惠双眸发出光亮，直直的盯着叶应武，仿佛是下定了决心，一字一顿的道：“君未娶，妾未嫁！”
“噗！”叶应武刚刚入口的汤全都喷了出来，不断的咳嗽。而杨絮和晴儿也是瞠目结舌，以至于叶应武呛到了不断咳嗽，却没有人帮着收拾，因为这六个字实在是犹如雷霆。王清惠是什么意思，在场几人都很清楚，这已经是最含蓄的法了。
这是南宋，虽然理学还没有真的成为整个社会的行为准则，但是无疑在诸多思想当中已经占据了上风，并且潜移默化的影响着人们的生活。像这种私定终身的事情，即使是在风气开放的唐代，都没有这么明目张胆，更何况是在讲究“三从四德”的南宋。
叶应武狼狈的擦拭着衣领和桌子，还在一边咳嗽。而王清惠却是目不转睛的看着他，任由晴儿胆怯的扯动自己的一角，只是一言不发。知道叶应武实在是没有什么好收拾的了，王清惠方才轻声道：“难道使君认为这个不够么？”
“停停停！”叶应武连声道，却是不敢看向王清惠，这个南宋末年的女词人果然是特立独行，今天算是见识到了。
不过好在这种特立独行不是像唐代才女鱼玄机那样放浪形骸，而是一种近似于现代女性的独立思想，将她那比较平庸的爹爹直接抛在后面，和叶应武谈论婚娶之事。
有些尴尬的一笑，叶应武挠了挠头：“你可能不知道，某已经有了正妻，正是镇江府陆家陆娘子，这一次前来镇江府实际上也是为了和陆家商量婚娶的事情”
“富贵者无不三妻四妾，难道使君想要特立独行么？”王清惠缓缓坐下来，轻声笑道，言语中尽是得意地神情。
能将名动天下的叶使君被逼到这个份上，也就只有她一人了。
叶应武心中忍不住感慨，明明特立独行的是你好不好。不过他还是郑重的看着王清惠：“平妻，你可情愿？”
不知道为什么，叶应武总有一种很难受的感觉，这根本就不是在商量婚姻大事，而是在交易，赤果果的利益交换。
