贾诩亡故在西凉，马铁、马休半道伏击溃散的羌人大军，斩杀首级无数。
不仅长安的曹铄得到了战报，就连已经率领大军挺进河套地区的曹恒，也得到了消息。
河套与中原的边界，曹恒大军驻扎在旷野上。
没有月亮的夜空布满了星星。
坐在军营里的一块大石头上，曹恒仰脸望着夜空。
“皇兄这是在看什么？”曹毅的声音从他身后传来。
回头看了一眼曹毅，曹恒说道：“我也没有看什么，只是在观赏夜色罢了。”
“关外的夜色感觉要比我们中原的夜色清冷一些。”站在曹恒身旁，曹毅也仰起脸望着星空：“我总觉着是和关外人口不多有着不小的关系。”
“同样清澈的夜空，却会让你有这样的感觉。”曹恒微微一笑，对曹毅说道：“关外的人口本来就不多，我们又诛杀了这么多匈奴和羯人，要是依着你的说法，如今的夜空是不是比我们出关之前更加清冷？”
“确实有这样的感觉。”曹毅点头说道：“每次杀了一些敌人，我总是感觉夜色又比以往更清冷了。”
“那是因为天上的星星少了。”曹恒说道：“你有没有听说贾公的事情？”
“听说了。”提起贾诩，曹毅脸上浮起一抹落寞：“好端端的，怎么说没就没了？”
“年岁大了，总是要走的。”曹恒再次望着星空：“我听说在贾公离世之前，周公瑾和诸葛孔明夜观天象，发现对应他的那颗星星越来越晦暗。他们没敢隐瞒，去向父皇禀报。父皇也觉着事情不妙，派周公瑾前去替他。可周公瑾到的时候，贾公已经是弥留之际。”
“贾公是贾家母亲的父亲，与我们也是有着亲缘关系。”曹毅说道：“这件事让人听了，难免不会有些感伤。”
“人总是会死的。”曹恒说道：“如今我们意气风发征伐天下，掌握着别人的生杀大权。可我们也应该明白，随着时日的推移，我们会老去。总有一天，天下不在属于我们，而是属于其他人。”
“天下不会变，掌握天下大权的人却在变着。”曹毅回道：“我们能做的，无非是在活着的时候，多在这个世上留下一些踪影。等到百年以后，至少还有人能够记住我们。”
“记住又能怎样？”曹恒说道：“不过是一个名字和一段过往罢了。而且这段过往，很可能还会被后人篡改到面目全非。他们喜欢的，就会多描写一些好的。他们厌恶的，就会各种渲染，让世人以为我们十恶不赦。”
“皇兄说的是没错，可我们也改变不了什么。”曹毅说道：“当世之人评述，我们还能诱导他们写些有利的。倘若是后人评述，那就真的只能任凭他们由着好恶去记载了。”
“不说这些让人觉着沉闷的。”曹恒对曹毅说道：“我们已经到了河套，也将与匈奴人展开最后的决战。后面的仗，你认为该怎么打？”
“皇兄早先不是说过，到了河套，仗主要是让匈奴人自己去打。”曹毅说道：“我们只要观望也就好了。”
“计策确实不会再改。”曹恒说道：“进了河套，凡是我们俘获的匈奴人一律送往中原，或者是干脆给杀了。然而仗主要是呼厨泉在打，先期他们可能会打的比较艰苦。随着向前推进，我觉着主动投靠呼厨泉的匈奴人会越来越多。不让他们有所消耗，对大魏来说怎么都不是一件好事。”
“皇兄的意思我明白。”曹毅回道：“其实眼下我们根本不用考虑那么多，只管向前推进。等到战局稳固，再看呼厨泉如何抉择……”
曹恒点了点头：“就眼下的局势来看，也只能是这样……”
兄弟俩正说着话，一名卫士来到他们身旁：“启禀太子，呼厨泉求见。”
“正说着他，他就来了。”曹恒对曹毅说道：“我们不妨听听他要说些什么。”
“听凭皇兄吩咐。”曹毅应了一声。
曹恒向卫士吩咐：“去把呼厨泉请来。”
卫士领命离去，不久之后他把呼厨泉带到了曹恒和曹毅的面前。
向兄弟俩躬身一礼，呼厨泉招呼：“见过太子，见过二皇子。”
“夜色深沉，单于这时候来见我，一定是有特别重要的事情。”曹恒向呼厨泉问道：“不知单于究竟想要和我说什么？”
“我们已经来到河套。”呼厨泉说道：“我听说屠各匈奴就在附近，当年他们追随陛下征讨匈奴，只要太子派人过去，我觉得……”
“这件事容我和二皇子商议了，再给单于回复。”曹恒略微一想，回了呼厨泉一句。
知道曹恒是不想当着他的面和曹毅谈论这件事，呼厨泉回道：“那我过会再来向太子请示。”
“晚些时候，我会派人去请单于。”曹恒点了一下头。
呼厨泉告退离去，曹恒向曹毅问道：“这件事你怎么看？”
“早先屠各匈奴确实追随父皇讨伐过匈奴人。”曹毅说道：“父皇也曾把他们迁移到中原，可他们后来舍弃了女人，又去了河套，从匈奴抢掠了一些女人，重新发展起他们的部族。可见屠各匈奴并不是真心投效父皇，只不过是想借着父皇的力量对付匈奴人罢了。”
“你的想法和我的相差不多。”曹恒说道：“其实我也是这么认为，所以我不打算派人过去。”
“不派人的话，呼厨泉那里怕是说不过去。”曹毅回道：“他好像还在幻想着要收编屠各匈奴。”
“我是不会派我们的人过去。”曹恒说道：“你信不信，派去的人根本不可能活着回来。”
“皇兄说的话，我当然相信。”曹毅问道：“既然不派我们的人过去，又不能不派人，皇兄打算……”
说到这里，曹毅没有接着说下去。
他错愕的看着曹恒：“难道皇兄……”
“那是当然。”曹恒微微一笑：“既然呼厨泉想要招揽屠各匈奴，当然得他派人过去。我早就说过，来到了河套，一切都以他为主。遇见了这样的事情，当然得他派人过去才成。”
“皇兄倒是把事情推卸的干净。”曹毅嘿嘿一笑，向曹恒问道：“要不要现在把呼厨泉给招呼过来，我来与他好好说说？”
“去把呼厨泉请来。”曹恒向一旁的一名卫士吩咐。
片刻之后，卫士领着呼厨泉来到。
离开没有一会，曹恒就令人去把他请来，呼厨泉躬身一礼问道：“太子叫我过来，是不是已经有了决断？”
“决断当然是有了。”曹恒先是给了个肯定的答复，随后向呼厨泉问道：“单于是不是打算收编了屠各匈奴？”
曹恒直接问出他是不是打算收编屠各匈奴，呼厨泉愣了一下，随后有些尴尬的回道：“太子果然慧眼独具，我确实是想要收编屠各匈奴。他们虽然比匈奴人少了很多，可屠各却是骁勇善战，这么多年与匈奴对抗也没能把他们给灭了，要是可以招募过来……”
“倘若我派人过去，说服了屠各匈奴，他们会投我还是投单于？”曹恒打断了他，问了一句。
呼厨泉又是一愣，嘴巴微微张开，好一会没有说出半个字。
“来到河套，主要是单于和去卑作战。”曹恒说道：“我当然希望屠各匈奴可以投效单于。他们要是投效我，大军并不会经常与去卑的部众厮杀，多半也只是在后面观战。倒不如让他们直接投效了单于，沙场上还可以多立一些功勋。”
“太子的意思是……”从曹恒的话里听出他不打算派人招揽屠各匈奴，呼厨泉问了一句。
“与其我派人过去，倒不如单于派人过去。”曹恒回道：“就说单于已经投效了大魏，想要屠各匈奴帮衬着讨伐去卑。他们和匈奴有仇，单于与去卑之间的战争，多半是有兴趣参与。至于会不会因为忌惮大魏而更容易投效，我还真的说不清楚。”
曹恒对能不能说服屠各匈奴并不抱有希望，呼厨泉只是干张嘴，也不知道该怎么说才好。
“其实皇兄也是为了单于好。”曹毅在一旁说道：“即便屠各匈奴愿意投效，他们要是投效了我们，单于以后根本调配不动。有没有他们也没什么两样。倘若他们是投效了单于，结果则大不相同。单于与去卑作战的时候，他们就能作为先驱立下大功。皇兄的苦心，难道单于一点也看不出来？”
“太子的苦心我当然能够看出来。”呼厨泉回道：“我只是担心屠各匈奴对我有些成见……”
“他们不是对单于有成见，而是对匈奴有成见。”曹毅说道：“当年屠各匈奴追随父皇讨伐匈奴，正是因为与匈奴之间有着世仇。他们是北匈奴的一部，而河套的匈奴部众则是南匈奴。单于应该知道，当年南北匈奴分化的时候，南匈奴可是追随大汉讨伐过北匈奴。”
“我当然知道这些。”去卑回道：“正是因为如此，我才担心……”
“无论如何，单于应该去试一试。”曹恒说道：“如今单于手下也是有些能人，应该不至于连个出使屠各的人也派不出。”
曹恒有心把事情推给呼厨泉，他虽然一百个不情愿，又不敢再给推回去，只好回道：“稍后我就挑选前去出使屠各的人，希望可以成事。”
“倘若不成事，单于也不用担心。”曹恒微微一笑说道：“要是屠各匈奴真的不肯答应，我们出兵把他们给灭掉也就是了。”
“太子手的没错。”呼厨泉已经明白了曹恒的意思，他多半是认为屠各不会投效，所以才不肯派人前往，而且已经做好了要灭掉屠各的打算：“他们要是不肯投效，留着也是祸患，还不如给灭掉。”
“天色不早，单于还需要挑选人手。”曹恒说道：“我就不耽搁你，回头选好了人，和我说一声也就是了。”
“我先告退。”呼厨泉又一次告退离去。
目送他的背影消失在夜色中，曹毅向曹恒问了一句：“皇兄，呼厨泉这次派人前去招降屠各，要是屠各不答应，把他派去的使者给杀了……”
“以屠各的性情，诛杀他派去的使者，可以说是必定的事情。”曹恒回道：“我们要做的其实只有一件事，就是做好讨伐屠各的准备。父皇当年没有充足的理由讨伐他们，一旦匈奴被灭，而屠各找到机会壮大，对大魏也是十分不利。既然大军已经出关，就要把父皇当年没有做干净的事情都给收个好尾。但凡留下任何一支异族，对大魏来说边界都是没有清理干净。”
“其实我时常在想，我们可以把大魏周边的异族都给清扫干净，可清扫了异族以后，还是会和其他地方接壤。”曹毅眉头微微皱起，像是在思索着非常令他困惑的问题：“与其他异族接壤，还是会有新的冲突……”
“只要有冲突，打就是了。”曹恒笑着回道：“大魏将士能征善战，难道还会怕了打仗？”
“我倒不是说将士们会怕了打仗。”曹毅说道：“我只是想说，这样一来，大魏永远都有打不完的仗……”
“大军不出征，还算什么大军？”曹恒说道：“将士们所以披上铠甲，就是为了保卫家园、开疆拓土。保卫大魏最好的办法，就是让异族永远都存活在我们的进攻之下。战事不会波及到大魏境内，大魏的百姓也不会再因为战乱而遭受欺凌。我真正担心的并不是战事不断，让我担心的是大魏的府库……”
说到这里，曹恒抬头看向漫天的星光：“战事不断，耗费必定不小。如今虽然有凌云阁和望月楼同时在赚钱，还有摸金营在干着一些见不得光的事情，然而获取的远远不如耗费的多。等到击破匈奴，我也该和父皇谈一谈，是不是要暂且休兵，让大魏恢复一些元气了。”
