第二十四章
神罗公司，可以说是这个星球最庞大的一个势力。
从一开始的军火商转型，利用从星球上发现的被称为“魔晄能源”的能源，变为神罗电力公司，进而通过抽取制造魔晄的专利成为超越政府的存在，掌控了整个星球。
这之中，也有人试图反抗神罗过于庞大的势力，但结果都是相同的——神罗公司有着强大的财力和军事力量，属下的特种兵部队实力更是远远超过普通人。
绮丽便是神罗研究部的一员，而她这次的任务目标萨菲罗斯，则是神罗公司培育出的最强特种兵。
从出生以来，萨菲罗斯接触得最多的只有两个地方：实验室和训练场。
他对于实验室内的一切已经习以为常——全身被冰凉的液体浸泡，水进入鼻腔带来窒息的感，随后在麻醉的作用下失去意识，再醒来时便是在各处蔓延的剧痛，血管膨胀得仿佛即将炸裂。没人告诉他为什么要这样做，他便将之当成每月必须的任务，能够忍耐的疼痛算不得什么。
从实验室离开后，他就要在训练场继续接受训练。空旷的场地内只有他一个人，挥刀数百次，每次的动作都一丝不苟做到完美，紧接着，再进入投影出的虚拟场景进行模拟战斗的训练，直到消灭所有的“敌人”为止。
整个过程都没有人与萨菲罗斯交谈，他只需要将安排下来的事情全部落实，再回到自己那几乎没有多余东西的房间就行了。
以前，他平时能见到的除了受伤时会出现的医疗人员，就只剩下实验室里的宝条博士——可以说，他们是最熟悉的人了，但萨菲罗斯对宝条没有任何好感。
那个男人是纯粹的狂热研究者，就算是缺乏常识与情感的他，潜意识里也不喜欢那种被当成实验品的感觉。
那么，也不知道是什么时候，实验室内除了宝条，又多出了一个人。
宝条很少会找助手，以往找过的那几个基本都是待了几天就被他赶走，而这次来到这里的女人罕见地得到了容忍。
——因为她和那些只会大惊小怪的废物不同，不会有多余的同情心，理智到仿若失去人性的地步。
起初的那段时间，萨菲罗斯对女人的印象并不深刻。能够留在神罗的研究人员几乎都是这个样子，不管是对实验的狂热，还是看人时淡漠的目光——都是一样的。他只把女人当作那些人中的一员，并没有多加注目。
可随着每月的接触变多，他的心里莫名地产生了一种从未有过的情绪。很奇怪，但是慢慢地，他明白了。
这种情绪叫做“好奇”。
萨菲罗斯又一次在实验室的手术台上醒来。
天花板上的灯明晃晃地很是刺目，银灰色的眼睫轻微地抖了几下，他只能慢慢地睁开眼睛，看清了就站在旁边的女人的身影。果然，这次依旧是她来唤醒他。
坐起身后，他照样扯掉贴满全身的电极片，只不过，指尖在触碰在刺入手背的针管时，却稍稍迟疑了一下。想起了一个月前发生过的事情，萨菲罗斯拔出输液管的动作轻了不少，又在血液迫不及待流出之前，抬起一根手指，不偏不倚地按在了针孔的位置上。
做完这些动作后，出于有些奇怪的心态，他抬起头，朝女人刚才所在的那个方向看过去。结果望过去时就发现，女人已经走开了，安静地整理着散放在实验台上的笔记本，也没有察觉到身后的银发小孩投过来的目光。
萨菲罗斯发现自己正在“失望”——“失望”这个词是他在书中看到的，就像之前发现的“好奇”一样。他晚上留在自己的房间时没有事做，就只能看书。
书里写着，失望一般是由于没有得到想要的回应而产生的情绪。可是他还不知道自己为什么想要从女人那里得到回应。
因为要一直按住伤口不放，他又认真到了一定的程度，在手术台上坐了足有十分钟，谨慎地松开手后再低头看了看，手背上硬是被按出了一个青得明显的指印，也就是他习惯了痛的感觉才没发现。
这点乌青无所谓，萨菲罗斯只是看了一眼就转开了目光，无声无息地跳下手术台。
在他跟发呆没区别地端坐着和穿戴整齐的这段时间里，女人已经收拾好东西走出实验室了。他也走了出去，金属门缓缓地关闭，发出了沉闷的响声。
萨菲罗斯照例抱着他的刀，一言不发地准备前往训练场。这时候，背后忽然传来了一个声音：“止血的话，两分钟就足够了。”
“……”
他的脚步不由得顿住，迟疑地回头看去，女人正站在金属门的右侧，这时也在看他。
女人脱掉研究人员的那身白外套后，便露出了穿在里面的黑色长裙，和她的眼睛是同样的颜色。只不过，在实验室的时间，那双眼睛里只有冷漠，看不见亮光，而在离开实验室后的现在，眼底如墨的漆黑之中竟是多了些许柔和的色彩。
萨菲罗斯迟疑了半晌，目光扫过女人的脸，才回道：“知道了。”他很少与人交流，说话时的语气不免显得有些僵硬。只是，又顿了顿，他接着补了一句：“谢谢。”
“谢就算了，顺便提醒你而已。”
女人说着，唇角上扬了一些弧度，已经算得上是一个很轻的笑容了。看了看萨菲罗斯，她忽然又道：“要去训练场了吧？那么，加油。”
女人遥遥地冲他颔首，便算是疏离地告辞，转身走远。还留在原地的萨菲罗斯一直注视着她的背影消失在拐角，直到彻底看不见了，才收回了目光。
此时的他又感觉到了“疑惑”，不明白女人为什么要对他说这些话，不明白她在实验室里与实验室外为什么会有细微的变化。
以及，现在在他心中出现的一点点动容，又是怎么回事？
想不明白，所以在意识到书籍能够在一定程度上弥补他缺乏的常识与认知后，萨菲罗斯更习惯于晚上的阅读，虽然一天之中留给他的空闲时间十分短暂，但对他来说并没有多大的影响。
只是越到后面越发现，仅仅是这样还不够。他了解了人类身上会出现的基本的情绪，却至今没有体会到多少，或者说，那些情感对于只有几岁的孩子还太遥远了。
不过没关系——虽然只是一点端倪，但鲜活的色彩已经在这个孩子身上浮现了。他将受到内心深处诞生而出的希望驱使，更多地去认识这个世界。
而作为“好奇”的源头的那个女人，就是他下意识选择的第一个对象。下一次在实验室见面时，萨菲罗斯的视线落在女人胸前的身份牌上，只是一眼，就将身份牌上的内容记在了脑海里。
最上方的是女人直视着镜头的正面照片，隔着一层膜，总觉得透露出了冰冷。然而，就在照片的下面，写着女人的名字——言峰绮丽。
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来到新的世界后，绮丽又做了在上一个世界做过的相同的事情——研究这个世界的力量体系。
和上一个忍者的世界不同，这里最发达的是科技，人类利用这个星球蕴藏着的魔晄能源快速地发展，魔晄固体化后的魔石还可以用来战斗，效果显著。
然而，魔晄是一种相当于星球本源的物体，被消耗过度后便会导致星球的灭亡——绮丽当然不会对这个世界的人类主动找死的行为产生什么同情的情绪，她关注魔晄，不过是因为她所在的这个星球巨头神罗公司赫赫有名的特种兵部队，其实是被注入外星生物细胞后进行魔晄照射而得到人工强化的普通人类。
可想而知，被强行改造的人类*会遭受何等的痛苦，甚至很容易会因为这种异常变化死亡——让绮丽感兴趣的就是这种庞大到难以承受的痛苦，多亏了如今研究人员的身份，她可以近距离地观察到接受改造的人类扭曲的脸。
特种战士在这个世界是相当受尊重的存在，所以，每年都有无数怀揣出人头地梦想的普通人来到神罗，自愿接受改造，只要意志足够坚定、身体足够强悍就能挺过改造的痛苦，从而成为一名强大的战士。
只不过，这些人都不知道，所谓的改造实际上是如何残酷的实验呢。
除开每个月去宝条博士的实验室做助手的那一天，绮丽其余的时间都待在了批量制造特种兵的工厂。
神罗公司的研究员不算多，但留得下的基本都是科研狂人的原因就在这里，正常人怎么能冷静地注视着这般残忍的景象呢？也正因如此，绮丽给旁人的印象彻底落实成了冷酷无情毫无人性的样子，所以宝条博士才会放心地让她作为自己的助手。
也就只有绮丽自己知道，她和所谓的科研狂人根本沾不上边，不过是以欣赏的角度，享受四处充斥着的属于人类无法忍受范畴的绝望而已。
【——不，还有我也知道。】
发觉自己不是完全凶残宿主对手的系统经过好几天的痛心疾首，毅然擦干了幻想中的眼泪，决心要勇敢面对挫折。它又一次联系上了总部，集合系统小伙伴们的共同智慧，终于想出了反驳宿主狡辩的话来：【绮丽，你在上一个世界跟我说只能做出符合人设的事情，那么你就要从始至终一直把人设维持下去呀。】
比如从第一个世界离开前，“宇智波绮丽”的人设就崩了，要是真如绮丽所说的要“符合人设”，她最后哪里会干脆利落地撕开伪装露出真面目。
系统还是个没有经验的年轻系统，所以才被她忽悠得一愣一愣地，再被随后的一连串大动作砸得更愣了，这才安静如鸡什么都没想得起来。这不，事后回过神立马就来弥补过错了，宇智波带土晚了一步，但第二个世界的任务才刚刚开始，肯定……来得及！
它这边做好了充分的心理准备，只等着凶残宿主的反对，结果万万没想到的是，绮丽直接道：【好啊，没问题。】
【就算你这么说我也…………哎？？？你居然答应了！！！】
绮丽正在看拿在手里的资料，系统的惊叫仿若未闻，只道：【很奇怪么？】
——奇怪，实在是太奇怪了！
系统心里这么想，然而嘴上却不能说出来。它有些怀疑地停顿了一下，然后才接着开口：【我是认真的哦……如果再有崩坏人设的行为出现，系统就要发布强制惩罚任务了。】
还在看资料的绮丽神色不改，仍是不加犹豫地答应。然而她这回答应得如此爽快，系统噎了噎，反倒有些不好意思了：【绮丽，你放心吧，所有任务结束后，总部会增加奖励的。】
绮丽微微一笑，没有再回复它。
不管是与系统签订契约的那日，还是经过了一次任务的现在，她都从未将所谓的“奖励”放在心上——绮丽接受契约的目的根本不在于此。
手中的资料已经翻到了最后一页，绮丽将只有几页的册子合拢，随手丢到了书桌的桌面。她看的是萨菲罗斯最近一次的身体检查结果，将那些数据全部扫了一遍，她的唇角不禁又一次勾起。
一个月的时间转瞬即逝。
几乎已经形成了习惯，绮丽和她的任务目标离开实验室后，总会在门前聊上几句，这次也是一样。
随便说了点什么之后，萨菲罗斯本想要跟往常一样去往训练场，可是，这一回，绮丽居然出奇地叫住了他。
“萨菲罗斯。”
她还是第一次叫出这个名字。
等到萨菲罗斯闻声看过来时，绮丽接着说道：“今晚准备邀请几个同事去我那里吃饭，你也来吗？”
她的语气十分自然，如同理所应当地邀请这个其实说不上熟悉的孩子，随后，又在话音落定之时，看到了出现在那孩子脸上的显而易见的诧异。
“我……”萨菲罗斯迟疑了，他明明一直表现出的是不同于同龄人的成熟，而这个时候却总算显露出符合年龄的茫然。他似是下意识地计算起自己训练结束的时间，再和通常晚饭的时间对比起来，可话音到了嘴边，脱口的确是不确定的回答：“不知道。”
“哦。”绮丽观察了一番他的神情，发现他像是认真了，便道：“有空的话就过来吧，我告诉你我的房间号。”
说完之后她就跟往常一样颔首向他告辞了。萨菲罗斯将那个不长的号码记在心里，也沉默地背向离去。
结果待在训练场的那整个半天他都有些出神，好几次差点被虚拟的对手打中，这简直是意外中的意外。幸好他及时发现了这个问题，重新集中精神，迅速将敌人消灭。
会出现这样的情况其实也情有可原，毕竟——萨菲罗斯是第一次接到别人的邀请，去……食堂以外的地方吃晚饭？
他体会到了类似紧张的情绪，同时在紧张情绪的影响下，面部的表情更加严肃，连带着提前完成了今天的训练任务。
训练结束后，萨菲罗斯自然出了一身的汗。离开训练场之前，他刻意看了一眼挂在墙壁上的时钟，现在还算早，所以他回到自己的单人间宿舍后还有时间洗澡。
等到一切清清爽爽地整理好，出现了一个问题：神罗的人除了教他格斗技巧，不可能再教他做客时的礼节。还好他记得看过的书里有提到过，去别人家做客时要带上礼物——如何找到合适的礼物带过去又是一个大问题。
最后，萨菲罗斯到底没能在他连日用品都没几件的房间里找出能当作礼物的东西，也只好空着手去了，他连刀都没带。
研究人员的宿舍在总部内有些偏远的位置，虽然空间不算大，但里面的设施还算齐全——神罗公司那么有钱，宿舍待遇好一些也很正常。
绮丽除开邀请了她的主要目标萨菲罗斯，也确实还请了两个同为研究人员的女性同事，她在神罗公司已经工作了半年，刻意之下结识了几个明面上关系过得去的“朋友”，今天就派上了用场。
萨菲罗斯敲门的时候，绮丽正在厨房熬汤，她那两个女同事就在客厅聊天，听到敲门声，其中一人去帮忙开门。房门打开，站在门外的银发小孩依旧穿着训练服的身影便显露了出来。
一大一小四目相对，小的那个面无表情，大的那个倒是惊了一下，拉着门把手，竟是一时忘记让开了。
“怎么了，安娜？”
绮丽听到了门口的动静，从厨房探出头来看了看，见着堵在门前的同事和被她挡了半张脸的小孩子，便道：“来了？进来。等你开饭。”
叫做安娜的女人这才回神，让开一条道让萨菲罗斯进来。之前待在客厅的另一名女同事也看到他了，与安娜对视一眼，神色都有些古怪。
研究部的底层人员虽然没见过真人，但是对于这个名叫萨菲罗斯的孩子还是有所耳闻的。
萨菲罗斯是公司倾力培养的天才，未来肯定会成为最强特种兵的存在，据说他小小年纪性格就十分高傲，几乎不跟别人交流，也没有多少人见过他，只知道他大概的长相。
银色的头发，青蓝色的眼睛，看起来五六岁的模样，就是他没错了。
不过疑惑也只疑惑了很短的时间，想到言峰绮丽是宝条博士的助手，那么能把萨菲罗斯叫到这里来也不奇怪。只是，言峰绮丽这么做，难道不怕……算了。
她们真要说起来和绮丽算不得熟，只是片刻就将疑虑抛在脑后，帮忙摆上餐具，等到绮丽将菜全部上齐后，几人都入座。
入座后的第一时间，被邀请来的客人不约而同地盯向菜盘——
然后不约而同地一起沉默了。
红，入目的全是红艳艳的一片，汤面漂浮着辣椒的尸体。偏偏这时，还能听到主人饱含真挚的感慨：“这是我最爱的美味呢，想要收集齐全部的佐料还稍微费了些功夫……”
注意到客人们的迷之沉默，她又道：“啊，难道东方的菜系不符合各位的口味？”
在这片寂静之中，率先动勺子的还是萨菲罗斯——豆腐肯定是要用勺子舀的吧？
而绮丽的同事们冷静了一下，依旧决定不要轻易尝试东方人带来的美味了。她们果断开口，用学术问题吸引了绮丽的注意，于是餐桌上出现了相当神奇的场面：三个研究员用严谨的态度讨论起非研究人员听不懂的话题，剩下的那个被无视的非研究人员则是在专注地吃饭。
以萨菲罗斯现在的身高，坐在椅子上腿都挨不到地，伸直了手臂也碰不到外围的菜，不过其实也没差，不管哪样菜都放了充足分量的辣椒——即便如此，他还是坚持着把饭吃完了，当然，满额头都是汗。
之前没有提到过，萨菲罗斯是典型的西方轮廓的相貌。
虽然现在年纪还小，但已经能看出日后俊美到极点的五官了。然而，如今这张脸还带着尚未消去的婴儿肥，被辣得脸上有些发红。他还特别有礼貌，在绮丽看过来的时候，推了一下自己面前的空碗，认真地说了一声谢谢。
绮丽的眼神出现了微妙的变化。
默了默，她又给萨菲罗斯添了一碗饭。
萨菲罗斯：“！”
绮丽的同事们：“……”
