爆竹声中一岁除，新的一年到了。
除夕之夜，秦玥奉皇命，率军攻打北疆国，两国的大战，正式拉开了帷幕。
大年初一夜里，姚瑶家的人刚睡下，就听到了拍门的声音。
姚瑶从床上坐起来，听着声音，依稀像是姚大郎在喊人。姚大郎这个时候来，姚瑶直觉没好事。
等姚瑶下床，穿好衣服，开门，姚大江已经把大门打开了。
“大郎，你这会儿过来干什么？”姚大江皱眉说。
姚大郎神色焦急，拽住了姚大江的胳膊：“二叔，奶奶快不行了，你赶紧过去吧！”
姚大江神色一变，转身跟宋氏交代了两句，然后跟着姚大郎脚步匆匆地走了。
宋氏有些犹豫，姚大江说让她在家里照顾孩子，但她又觉得自己应该跟着姚大江过去看看。
去年刚进腊月就下了大雪，孙氏下坡的时候不小心摔倒了，雪里埋了块石头，磕到了上面去，伤得不轻。
当时老宅的人过来请李郎中，人命关天，李郎中就过去给孙氏看了，医药费都懒得跟他们掰扯。后来姚家老宅的人像是信不过李郎中的医术，又拉着孙氏去了镇上的仁芝堂。大夫看过之后都说，得好好调养，小心伺候着，不能见风，不能生气，熬过这个冬天，就没事了，但也有可能熬不过去，毕竟孙氏年龄大了，有些东西，该准备的就准备着吧。
当时姚大海叫了姚大江过去，谈医药费和照顾孙氏的事情。虽然分家了，但是老人生病受伤的钱，肯定是避不开的。
姚大江也不含糊，直说医药费该多少是多少，他全都出了，但照顾孙氏的事情，由姚大海一家和姚秀玲来负责，姚大江一家不方便。孙氏也并不想让姚大江和宋氏照顾她，因为她曾经对宋氏这个儿媳很不好，怕宋氏报复。里正过去了，说两兄弟一家出钱一家出力，很合理，就那么定了下来。
中间姚大海让姚大郎过来要了几回钱，说是给孙氏买药，买补品。姚大江也不傻，他们说要买什么东西，说清楚，姚大江直接买了好的送过去，不会他们要多少钱就给多少钱。
大年三十，姚大江和宋氏还过去老宅送了年礼，以及过年的孝敬钱。当时看着孙氏还是躺在那里哼哼唧唧的，没有好转，也没有更严重。
没想到才又过了一天，孙氏就不行了。
“娘，你在家里等消息吧，我去看看。”姚瑶走了过来，握住了宋氏微凉的手。
“哎，瑶儿你过去陪着你爹，我怕他一个人应付不了。”宋氏对姚瑶说。
“嗯，娘回去睡吧，不用担心。”姚瑶话落，就要出门。
宋氏叫她等等，她小跑着回屋里把姚瑶的披风拿出来，让她穿上。
姚瑶摇头，把那个红色缎面的披风给推了回去：“算了，这会儿没下雪，风不算大，我穿的厚，不用这个。要是奶奶真的不行了，我披着这个过去，也不合适。”
宋氏叹了一口气，给姚瑶摘了一个挂在院中树上的小灯笼，让她提着。
宋氏拿着披风，送姚瑶出门，在大门口站了许久，看着灯笼的光越来越微弱，直到完全消失，她转身回去，也没关大门，就到屋里坐着，把屋门也开着，若是姚大江和姚瑶回来，她立刻就能看到。
腊月二十九又下了场大雪，姚瑶和林松屾从岩城回来之后雪就停了，不过路两边还是有很厚的积雪没有化，夜色并不是很暗。
姚瑶提着个灯笼，一个人走夜路，去姚家老宅。天空无星无月，她倒是没什么害怕的，只是在想这个年注定要过得不平静了。秦玥此时在打仗，孙氏若真的熬不过去，接下来他们家正月里也没安宁日子。
姚瑶是跟姚大江前后脚出的门，本来是该睡觉的时候，她把腿上一直绑着的沙袋摘了，一路走得飞快，等她到姚家老宅坡下，才看到姚大郎和姚大江进门。
姚瑶快步上了坡，在姚大江进屋之前，追上了他。
“爹。”姚瑶叫了一声。
姚大江这才看到姚瑶追过来了，叹了一口气。
到了门外，就听到里面传出一阵哭声。进门，浓重的药味儿扑面而来。角落的炭盆里面烧了劣质的碳，烟气很重，还夹杂着一些酸臭的味道，让姚瑶感觉有些反胃。
病重的孙氏躺在哪里，头上包着白布，睁着眼睛，还没死。
姚老头面色沉沉地坐在一旁，手中紧紧攥着他的旱烟杆子，嘴唇紧抿，一言不发。
姚大海和朱氏在床边不住地抹眼泪，姚秀玲正拿着块布，在给孙氏擦手，眼泪也是簌簌地往下落。
哭得最凶的是姚修文，他趴在孙氏床边，上气不接下气，一直在叫娘，声音都哑了。姚二郎姚三郎和冯宝珠，都低着头坐在角落里，姚三郎脑袋一点一点的，像是睡着了。
姚大江快走两步，到了孙氏床边，握住了孙氏皮包骨一样的手，叫了一声“娘”，眼圈儿一下子就红了。
姚瑶心中微叹。血缘关系就是如此，有恨是因为曾经有爱，有期待，姚大江便是对孙氏冷了心，到了这种时候，也不可能无动于衷，那毕竟是生了他养了他的亲娘。
“大江……”孙氏瞪大眼睛，看着姚大江。
“娘。”姚大江又叫了一声。
“娘……要走了……”孙氏惨白的嘴唇微微颤抖，喃喃地说着，“娘对不住……你……”
姚大江摇头：“娘别这么说。”
“有件事……你得答应娘……”孙氏看着姚大江，脖子微微前倾了一点，说话已经很吃力了。
姚瑶静静地站在旁边，看着孙氏突然有些激动的脸色，她的心中并没有难受想哭的情绪，因为她对孙氏没有任何正面的感情。所以姚瑶此时很冷静，对于孙氏临终前，专门要叮嘱她最不喜欢的儿子姚大江什么事，姚瑶直觉，不会是好事，至少不会是为了姚大江好。
孙氏看姚大江点头，才开口接着说：“娘不能……看你这辈子……连个儿子……都没有……”
姚大江皱眉，姚瑶心中轻嗤，果然，又来了。
“娘跟你……大哥大嫂……说好了……把三郎……过继给你……”孙氏看着姚大江说，“大江……你现在就答应娘……把三郎当……亲儿子……让他将来给你……养老送终……”
姚大江抿嘴，不说话。过继的事情，去年就提过一回，当时姚大江根本没接茬。没想到孙氏眼看着就要走了，竟然还惦记着这事儿。
姚大江刚刚一见孙氏，心中的难过伤心，并没有因为孙氏临终前突然的“关心”而更多几分，反倒是让他又冷静了一些。他现在识字读了书，过去一年家里的生意他也都参与处理了，还曾几次去外地送货，又天天跟林放在一块，见识长了不少，心态比起曾经自然不一样了。
过继这件事，即便是孙氏临终前提的，说是不忍心看姚大江没儿子，把侄子过继给他养老送终，乍一听孙氏还真是疼爱牵挂姚大江。
但姚大江根本不信。
姚大海的儿子一旦过继给他，姚三郎也不小了，养成的顽劣性子很难改不说，姚大江有了这个儿子，就得连带着养姚家老宅所有的人。这是想通过姚三郎，霸占姚大江家的财产呢。
姚大江叹了一口气，原本差点落下的眼泪又收了回去，握着孙氏的手说：“娘，我有儿子。”
姚景泽的亲生父母一直没有出现过，去年姚景泽已经在县衙正式上了户籍。姚大江对于生儿子这件事看得很开，他的女儿个个懂事，不止姚景泽，还有秦玥，都是他的儿子，他的外孙都快出生了，何必再给家里招个祸害。
听到姚大江的话，孙氏剧烈地咳嗽了起来。
姚大海瞪着姚大江：“老二，你是打算把娘气死吗？娘一心都是为了你！你还不赶快答应了？”
姚大江没有理会姚大海，他看着孙氏说：“娘，你还有什么心愿？”听起来像是默认答应了刚刚过继的事。
“三儿……”孙氏一张口，跟姚瑶想的，一字不差地说出了姚修文的小名。
“娘……”姚修文趴在床边，哭得鼻涕眼泪一大把。
“大江……三儿……娘就交给你了……你好好照顾他……”孙氏瞪大眼睛看着姚大江说。
姚大江低着头不说话，坐在旁边的姚老头重重地敲了一下旱烟杆子，沉声说：“大江，你娘快走了，你别让她死不瞑目。”
一屋子人都在等姚大江表态，姚三郎也被姚大郎拽起来，推到了姚大江面前，按着姚三郎跪下，让他管姚大江叫爹。
姚三郎叫了，姚大江没答应。
“爹。”姚瑶开口了，“让开一下，我给奶奶把个脉。”
姚大江连忙起身让开了，姚瑶走过去，握住了孙氏的手，给她把脉。
“二丫，你别添乱了，快让你奶奶把该说的话都说了，你没看她都快不行了吗？”朱氏推了姚瑶一下，姚瑶一时没有防备，差点被她推到地上去。
姚瑶转头，目光冷寒地看了朱氏一眼，朱氏神色一僵，下意识地缩回了手，又梗着脖子说：“你……你赶紧让开！你奶奶跟你爹说话呢！”
“奶奶有什么话，可以留着晚点再说。”姚瑶冷声说，话落拿出了一个布包，从里面抽出一根银针，毫不犹豫地扎在了孙氏的额头。
“你干什么？”姚老头腾地一下站了起来。
“爷爷，大伯，大伯母，三叔，姑姑，今天都在这儿，有话咱们就说清楚。当时奶奶吃的药，我师父开过几回方子，镇上仁芝堂的大夫开的方子我手里也有，药都是我跟我爹去抓的，但你们给奶奶吃的药，故意拿出去了两种，我说得对吗？”
孙氏不可置信地瞪大了眼睛，其他人，脸色都变了！
姚大江脸色跟被雷劈了一样，拳头紧紧地握了起来，就听姚瑶接着说：“奶奶腿残了，脑袋破了，以后干不了什么活，只会成为你们的累赘，所以，你们打算利用她的死，逼我爹过继一个侄子，再答应以后养姚修文。看奶奶现在的样子，她自己应该不知道你们的打算。让我猜猜，这种畜生行径，是谁的主意？奶奶，你不妨自己也猜猜？我想应该是你最疼爱的小儿子出的主意，你说呢？”
孙氏浑身颤抖起来，而姚瑶一边说着，一边继续往她身上扎针。
姚老头脸色黑沉，死死地瞪着姚瑶：“胡说八道！你这是污蔑！你奶奶都快不行了，你还说这样的话来害我们！”
“爷爷，别激动。我突然想起了翠翠的奶奶，当初她也是残了很多年，翠翠一家把她奶奶照顾得很好，她奶奶自己不想拖累家里，自杀走了。人跟人还真是不一样。姚修文，你说呢？”姚瑶冷声问。
姚修文脸色煞白，手都在抖：“你……二丫你不要血口喷人！你没有证据，胡言乱语些什么？”
“我想被你们偷拿出来，没给奶奶吃的药，应该已经被你们销毁了。我也没打算去告你们，怕是我想告，奶奶还会拦着我。不过举头三尺有神明，你们只要半夜不怕鬼敲门，我无所谓。”姚瑶冷声说。她并不在乎孙氏的性命，只是姚家老宅的人如此对待孙氏，还是让她感觉心寒。
姚瑶给孙氏施针过后，转头对着姚大江摇了摇头。孙氏已经是强弩之末，顶多能熬到天亮之前，姚瑶也没有办法了。
两行清泪，从孙氏眼角滑落，她像是在看姚瑶，但姚瑶知道她没有在看任何人。
屋子里安静得可怕，孙氏嘴唇动了动，声音微不可闻：“大江……二丫……别怪他们……”
“娘！”姚修文扑倒在床边的地上，不住地扇自己的巴掌，哭得都快晕过去了。
原来一直在流泪的姚秀玲，这会儿神色怔怔地坐在冯宝珠身旁，一滴眼泪也流不出来了，只是感觉浑身发冷。因为有些事，她也被蒙在鼓里。她看着已经是回光返照的孙氏，心里只有一个感觉，她要离开这个家……
姚大江一个字都没再说，就坐在床边，看着孙氏的眼睛缓缓地闭上了。而孙氏生前最后一句话，是让姚大江不要因为她的死，为难姚家老宅的人，她怕姚大江把事情闹大，怕姚大江去告老宅的人，怕毁了姚修文的前程……
屋里闷得姚瑶感觉呼吸都有些困难，她转身出了门，微微仰头，启明星在夜幕之中闪烁，她微微叹了一口气，抬脚出了老宅的大门，往家里走去。
