空气中压抑着噬人的可怕沉默，叶青篱把心一横，正想将那天的事情主动揽下来，另一边的齐宗明忽就单膝跪下。
“罗师兄！”他咬着牙，一字一顿地说：“是我前日嘴馋，违反了药谷的规定，生火做饭。请你……处罚！”莫雪的上半身躺在他怀中，失神的双目微微转动，仿佛有些惊讶。
罗师兄却依然是满脸平静，淡淡地道：“你请我处罚，我便要处罚你吗？你当你是谁？我有那闲工夫来管你是不是做了一顿饭？”
这话大出所有人的意料，叶青篱完全无法理解这罗师兄葫芦里究竟卖的是什么药。
齐宗明却是受到了莫大的侮辱，他憋着股气，牙齿咬得格格作响，直是说不出话来。
“不过，这药谷的规矩不能废。你既然违反了规定，又请我处罚你。”罗师兄的面容苍老冷酷，双眸却墨如星空。叶青篱几乎怀疑自己看错了，因为她似乎是在罗师兄眼中看到了一闪而逝的笑意。
罗师兄又说：“你既然请我处罚你，我就勉为其难地罚你每日到十里外的山涧处挑水十担。如不能完成，你的辟谷丹就全都给我收回。可有问题？”他目光斜过，威势十足。
齐宗明张大嘴巴，他本来是准备要挨上重重一拳，谁知道最后却只接到轻飘飘一掌。这每日挑水十担的惩罚看似很重，对一个修仙者而言，却实在是算不得什么。齐宗明想不到罗师兄会这样“仁慈”，一时怔怔地没有言语。
谁知道就在下一刻，罗师兄又丢出一句将人打落云端的话来：“你每日出谷挑水之前，我会用秘法封住你的灵气。”
他话音落下，轻拂袍袖，大步走出正堂。路过莫雪身边时，他的袖中遗下一只小小的玉瓶，恰恰滚落在莫雪身上。
“莫师姐。”叶青篱连忙跑过来蹲到莫雪身边。她伸手捡起那只玉瓶，打开了轻轻一嗅，闻到那股沁人香味之后，便轻轻松了口气，“齐师兄，你看看，这玉瓶里面的是不是回春丸？”
她递过玉瓶，齐宗明接在手上，垂目一看，点头道：“正是回春丸。”
回春丸是凡级二品灵丹，能够治疗低级修仙者的普通伤势，对他们这种等级的杂役弟子而言，算得上珍贵。
齐宗明脸上火辣辣的，仍是有些难堪。他虽然憨厚，骨子里却有股血性。在他看来，罗师兄这种打一巴掌又给个甜枣的举动，就仿佛是在调教路边小狗一般，令他年轻的心中百般屈辱。
他沉默片刻，又将玉瓶塞到莫雪手里，低声道：“师妹，你拿着回房，好好疗伤。”
莫雪仿佛感觉到了什么，她不去接那玉瓶，反而握住齐宗明的手，吃力地问道：“齐……齐师兄，你要做什么？”
齐宗明的目光透过正堂大门，落到小院之中，苦笑道：“我还能做什么？我自然是去好好修炼。”他的神色略微黯然。五系灵骨，纵使他修炼得再过努力，若没有什么特殊际遇，也永远都难成大器。
莫雪放开他的手，接过玉瓶，垂目道：“齐师兄，你、你今日的……情义，我记着了！”
齐宗明将她交到叶青篱身上，自己站起来，淡淡道：“我不过是在最底层挣扎的一只小小蝼蚁，你记着我做什么？”
他一步一步，坚定地走出门外，仿佛是要走出一片能容自己掌控的天地。
小院中平静无风，齐宗明拉开长拳的架势，一招一招缓慢地打了起来。
叶青篱隐约能感觉到他心中压着的那股情绪，几乎就要告诉他，让我帮你强大。但她的心智经过昨日顿悟，已经在无形中成长了一截。她知道自己就算有心帮助齐宗明，现在也没有那个力量。更何况乾坤简与长生渡的秘密不能暴露，而一个人的强大，真的可以依靠他人帮助得来吗？
齐宗明的一拳一脚都沉重凝滞，药谷之中散乱的天地灵气被他拳风带起，仿佛都在随他而转。
叶青篱完全相信，若不是受到五系灵骨所限，齐宗明现在一定可以是个受到万众瞩目的天才。然而天生的不公平，就是造物给予生灵最大的公平，这个世上没有如果，齐宗明的一拳一脚打不出他飞天遁地之路。
“莫师姐，我扶你回房吧。”叶青篱偏过头不忍再看他，转而扶起莫雪。
莫雪握紧了手中玉瓶，身体的重量微微倾斜在叶青篱身上。她今年十四岁，身量差不多已经长成，要比叶青篱高出一个头，这姿势却是有些不顺。
幸好正堂离她的卧室很近，没走几步，两人就推门进了房。
“叶师妹，你且出去，我自疗伤。”
叶青篱点点头，欲言又止，终还是默默退出。
她转身走回自己房间，关上门又像个老大人似的叹气。仙道无凭，她却有三系灵骨，还有乾坤简和长生渡作为助力，真是莫大幸运。
“娘，我想你了……”她低头喃喃，“我不会强求什么，但我会珍惜所有。”
柳贞当日的教诲犹在叶青篱耳边回响，这个世界人人以修仙为目标，但却不是人人都有灵骨。她那个时候只知道不修仙便可以不用离开母亲，却没想到，她若是不能修仙，她们孤儿寡母，又怎么能在叶家立足？
接下来的日子里，齐宗明每天早上都担着两个沉重的铁砂桶出谷挑水。那一对铁桶被罗师兄炼制过，加起来竟有七十斤重，齐宗明灵力被封，每日单凭*力量，用这一对桶子走到十里外挑水，十趟来回，纵使他是修仙者，刚开始也根本就吃不消。
第一日，莫雪卧床疗伤，齐宗明挑水到子时方才完成任务，叶青篱便默默地帮他们把杂务一起做完。幸亏她的修为已经到了第五层，这才勉强完成这三倍量的杂务。
罗师兄冷眼旁观，三不五时进入药圃照料那些黄级灵药，看到她帮另外两人做事，也不多说什么。
第二日，莫雪仍然未出房门，齐宗明肌肉劳伤，依然咬牙挑完那十趟水。叶青篱渐渐熟悉自己第五层的修为，灵气运用稍有熟练，做起三份杂务来，速度也快了些。
到得第三日，莫雪终于慢吞吞地从房里走出。她脸上挂着微笑，仿佛什么事情都没发生过一样，恭敬地向罗师兄行礼，亲切地跟叶青篱打招呼。叶青篱还想继续帮她照料药圃，被她拒绝了。
“我还能动，不到手脚残废的程度。”莫雪纤长的手指拂过鬓边散发，那神态甚是妩媚。
叶青篱总觉得她有些不对劲，却又看不出个所以然来。
莫雪又说：“齐师兄的那一份，倒是劳烦叶师妹了。”
“齐师兄被罚每日挑水，缓不过劲儿来，我应该帮他的。”叶青篱顺口回了这句话，只见莫雪已经施施然走远。她微皱眉头，又觉得莫雪那话有些怪异。
接下来这十几天，因为有罗师兄在，叶青篱也不敢再进入长生渡。她完全无法猜测罗师兄的修为境界，想不通他是用的什么法子居然能察觉到他们在谷中生火做饭的事情。叶青篱总觉得这个罗师兄很不简单，他表面上像是一个因为筑基无望而性情乖僻的糟老头子，但他的行事作风又隐约透露着难言的自信嚣张。
是什么让他这个杂役弟子居然能拥有这般的气势和自傲？又是什么让他这个看似行将就木的老头子有着那样一双与年龄极不相符的眼睛？
叶青篱对罗师兄的眼睛映像深刻，他的眼瞳好似是烟墨涂染的夜空，里头似乎隐藏着洪荒凶兽。这一切都不该出现在一个普通的练气期修士身上，但作为杂役弟子，又有哪个的修为能够跨越筑基？
能够筑基的杂役弟子，也早就升为正式弟子了。
此外，叶青篱可以肯定，她虽然看不透罗师兄的修为，罗师兄却定能看得出她修为的提升。按照常理，罗师兄就算不对此产生怀疑，也总会问上几句。但他的反应却是不闻不问，仿佛什么都没看到。
战战兢兢地过了一段时间，叶青篱别的没练出来，警觉心和忍耐力倒是增长了不少。凡级一阶的几个初级法术里，她又练成了凝水术和火弹术，目前正在修炼泥沼术。至于缠绕术，因为需要灵藤种子，而她暂时没有那个东西，所以只能搁在一边。
莫雪见到她修炼凝水术的样子，以为她是突破到了第四层，也淡淡地说了声恭喜，又轻叹：“三系灵骨，跟我们果然是不一样的。”
从这以后，叶青篱修炼火弹术的时候便注意隐藏，因为火弹术是练气五层才能修炼的法术。
一晃半年过去，时近深秋，天色比夏季时候要暗得早了些，而齐宗明终于可以赶在天黑之前挑完十趟水。他倒是锻炼出了一副好体魄，因为每日里有大半时间灵力都被封住，所以他的*被打熬得高大精壮，流线型的肌肉内部充满了爆发力，这使得半年前的憨厚少年平白多了一股彪悍气息。
罗师兄没再出谷，叶青篱心中记挂着自己的长生渡，却也没有丝毫法子。
这天下午，风吹了满院子枯叶，叶青篱挽起袖子扫地，抬头就看见齐宗明挑着担水，脚步沉重地从篱笆墙外走进。
他眼角有些青紫，嘴角还破了块皮，样子甚是狼狈。
“齐师兄，你这是？”叶青篱张大眼睛。
齐宗明沉默片刻，咧嘴笑道：“没什么，只是摔了一跤。”
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