清澈见底的湖水映照出湛蓝的天空，几只欢快的小鸟乘着微风哼着小曲儿穿行在湖面上，湖边头戴斗笠的渔翁悠闲地等着鱼儿上钩，远处码头上一群半大的孩子捡起石子比赛着打水漂……
行走在湖边的云中岳觉得这一切都是那么的优美、那么的和谐。就像久困笼中的小鸟，突然飞向了蓝天，感觉一切都变得美好起来。云中岳多么希望自己能变成那无拘无束自由翱翔的小鸟，哪怕只有短暂的一生，那也是愉快而美妙的一生。可是他停不下脚步，人生本就充满了很多无奈的选择，唯有一路向前。至于前方等着自己的是美丽风景，还是凄苦的磨难，那也只有闯过去才知道。既然无法预测，那就只有坦然面对。
片刻的美好很快被打破，急促的马蹄声由远及近。一队从前线下来的士兵，戎装不整的骑在马上一路奔驰向都城。一看就知前线又吃败仗了。云中岳呆呆的看着远去的兵马，心中潮起云涌喃喃自语：“大宋已经岌岌可危，而昏庸的皇上和朝臣却还在醉生梦死，可怜的平民百姓只能听天由命。在这风雨飘摇之际，还有人为了自己的利益而自相残杀，这不是亲者痛仇者快吗？我一定要修炼有成，将来保护好我爱的人。我命由我不由天，来吧！我不怕你们……“
云中岳站了很久，直到湖边的渔翁带着鱼获回家吃午饭他才向着码头走去。
三天后的下午云中岳下了船登上码头。这是一座靠近长江北岸的小城，街道狭窄，房屋低矮，大多数门窗油漆斑驳，给人一种一种颓败的气息。从现在起云中岳就只能走陆路前往神龙架，第二天还要赶路，他在狭窄的街道上东张西望，想找一家客栈吃点东西再早点休息。一连走过好几条街道，终于在一条小巷的尽头发现了一家客栈。客栈的大门上方悬挂着一块已经年久开裂的匾额上面写着‘富贵客栈’。不过这块破匾再配上修修补补的门窗，怎么也看不出富贵在哪里，反而给人一种来到了荒郊野外破败的山神庙的感觉。
云中岳无奈的摇了摇头，然后走进了客栈。呵！好家伙，底楼总共四张饭桌，就有五条桌腿是断后绑上去的。再看通往二楼客房的楼梯摇摇欲坠，如果不是下方用了几根木头撑着，恐怕没人敢踩上去。
云中岳来到客栈柜台准备要间上房，可是掌柜却在柜台里的椅子上呼呼大睡。云中岳轻轻的叫了几声，掌柜却头一偏继续的睡觉。于是云中岳敲了敲柜台，大声的喊道：“我要住店！”
掌柜打了个激灵，揉了揉眼睛说道：“你叫魂儿啊！来这里的谁不是住店的。本店只剩一间上房，你住不住？”
云中岳没有见过如此做生意的，态度如此恶劣，正想和掌柜理论理论，这时旁边一个清脆的声音说道：“我要了，掌柜，这是房钱，你看够吗？”
‘叮当’的一声，一块大银锭落在了柜台上。掌柜的眼睛都直了，一把抓起银锭说道：“够了！够了！小二快带这位小姐去天子一号房。”
“你说谁是小姐？”客人急忙呵斥道。
刚才掌柜光顾看银子了，听到呵斥赶紧抬头看向这个客人。只见这个客人头戴银色发冠，一身绛红色的长袍，面红齿白，就是显得瘦弱了点儿。掌柜发现自己叫错了，赶紧说道：“客官，对不起，柜台里光线暗淡没看清。你多多见谅。”
“掌柜，明明是我先来，你怎么把房给了别人？”云中岳才反应过来说道。
“你是先来，可是我问你要不要住，你又没说要住。而且这位客官先交房钱，理应这位客官住。”掌柜辩解道。
“算了，那请问附近还有没有客栈？”云中岳不想为了一点小事闹得不愉快。
这次掌柜没开口，哪位客观却开口了：“兄台，附近我全看过了，只有这一家客栈。”
云中岳顿时傻眼了，于是说道：“多谢这位兄弟，那麻烦掌柜再给我一间上房。”
掌柜说道：“上房只有一间，已经给了这位客官。现在只有一间下房，你要不要？”
云中岳害怕这最后一间房也被别人抢去，立即说道：“我要了，掌柜多少钱？”
掌柜说道：“一晚上五两纹银。”
云中岳以为自己听错了，说道：”我没听错吧？就是都城临安的大客栈的上等包房也不过是这个价。“
掌柜斜着看了云中岳一眼，说道：“这个地方只有我一家客栈，你愿意住就住，不愿意也没人强拉着你。况且现在兵荒马乱的，听说金兵马上要打到这里了，有钱人都往南方跑了，只剩下我还在这里为你们服务，我容易吗我？”
云中岳没办法，明知对方坐地起价也只能挨宰，总不能去街上和叫花子睡吧。他只得说道：“好吧，给你钱。”
掌柜接过钱，立即换了副嘴脸说道：“客官，你请稍等片刻，我这就叫小二带你过去。小二，快带这位客官去天子一号房下面的房间。”
来到房里，云中岳打量了一下，顿时邹紧了眉头。房间昏暗，被褥因为潮湿散发着阵阵霉臭，窗户上裱糊的纸张也是千疮百孔。见到如此景象，云中岳开口自嘲的笑道：“这掌柜还真是懂我，好像知道我现在正逃难。这房间和我现在的处境真是绝配了。算了，就当是初入江湖交的学费。”
云中岳无奈的笑笑，转身出了房间，打算早点吃过晚饭后回房睡觉，以便明早好早点上路。来到外面找了一张相对完好的饭桌，云中岳坐下对掌柜说道：“掌柜，你们这儿有些什么吃的？麻烦你给我上点儿。”
这时从楼上走下来一位英俊的公子，仔细一看就是和云中岳抢房间的那位有点瘦弱的公子。他下了楼径直来到云中岳面前坐下，双手抱拳见礼说道：“兄台，刚才多有得罪，只因我自幼身体虚弱，不能住在太过潮湿的地方，所以我就要了楼上的上房。还望兄台海涵。相请不如偶遇，兄台如果不嫌弃，就由小弟做东咱俩喝一杯如何？”
云中岳见别人这么客气，也向自己说明了原因，于是也不好拒绝的说道：“那就恭敬不如从命了。”
那位英俊公子转头对掌柜吩咐道：“掌柜有什么好酒好菜吗？多给我来两道你们这里的特色菜肴，我好和兄台畅饮一番。刚才我给的钱够不够？不够直接找我要，千万不能收这位兄台的钱。”
掌柜说道：“客官你给了我五十两纹银，足足的够了。你二位稍等片刻，马上为你们上酒菜。”
酒菜上桌后，英俊公子给两人各倒了一杯酒，端起自己的酒杯向云中岳说道：“兄台，这杯酒就当是小弟为你赔罪了，请！”
说完就主动和云中岳碰了碰酒杯，然后一饮而尽。可是还没等他放下酒杯，就剧烈的咳嗽起来。等他缓过气来，已经是面红耳赤，整个人显得更加像一个女人。
云中岳见状，放下空酒杯说道：“兄弟，你没事吧？快吃两口菜压压酒。”说完主动夹了两口菜给他。
英俊公子说道：“有劳兄台费心了，我没事，就是平时没有喝贯这么烈的酒，又喝的急了一些。对了聊了这么久，不知兄台高姓大名？不知兄台可否方便告知？我先做个自我介绍，在下蓝若陶，年方十六，奉家父之命，出门游历，今日路过此地，得遇兄台，真是幸会。”
云中岳一拱手说道：“原来是蓝兄，在下岳中云今年十八，也是游历在外，今日偶遇蓝兄，真是有缘。”云中岳并没有告诉蓝若陶真名，双方不熟悉，他害怕万一对方是二叔派来对付自己的，所以还是谨慎一些好。
蓝若陶说道：“岳兄，你比我年长两岁，不如我就叫你岳哥哥可好？”
云中岳说道：“既然蓝兄抬爱，那我就叫你蓝兄弟了。”
这时门外走进来一个身穿锦缎长棉衣，身形魁梧的中年男子。他环视一圈后朝着云中岳他们走了过来。
掌柜立即开口说道：“客官，你是住店还是吃饭？住店的话，小店已经客满，就只有劳驾你另寻他店。吃饭的话，请你稍等，我为你介绍介绍本店的招牌菜。”
结果中年男子更本不理他，径直来到蓝若陶的面前欠身说道：“小，小……”结果话还没有说完，就看见蓝若陶使劲眨着眼睛给自己递眼色，于是心领神会的继续说道：“小少爷，总算找到你了……”
蓝若陶打断他的话说道：“海叔，我不是说过吗？不要跟着我，过几天我知道回去。”
中年男子说道：“小，小少爷，老爷让我一定要跟着你，保护好你。现在兵荒马乱的，如果出了什么事情，我也无法向老爷交代。”
蓝若陶说道：“哎呀！海叔，我一个大人，又不是小孩儿，有什么不放心的？我要和岳哥哥喝酒吃饭了，你就回去和我爹说我过几天自己会回去。”
海叔说道：“小少爷，听说灵卉阁的人也出来了，我不会走的。”
蓝若陶想到灵卉阁的人也出来了，也不敢继续撵海叔走。于是说道：“可是海叔，这里没有房间了，你住哪里呢？”
海叔说道：“无妨，我就在这里坐一宿。”
海叔为了保护自己，情愿在这里坐一夜，蓝若陶深受感动，海叔从小就宠自己，不管自己有多淘气，海叔从来不会生气。本想让海叔和自己住一间屋子，可是自己又不能够和他住一间屋子。蓝若陶愧疚的说道：“海叔，对不起，让你受累了。你还没吃饭吧？掌柜的，加一副碗筷和酒杯。”
海叔坐下后和云中岳交谈了起来，不过多是他在探听云中岳的来历和家世。云中岳随意的搪塞了过去。海叔见云中岳对答如流，而且又是南方口音，不再怀疑，于是就只顾低头吃饭了。
由于蓝若陶不会喝这种烈酒，所以很快三人就吃饱喝足，各自回房休息了。当然海叔没有跟着蓝若陶上楼，而是就在椅子上闭目养神。
