谭氏的溺水身亡，已经是不可改变的事实了。锦曦若不是亲眼得见，当真不敢相信，昔日那个强悍刁蛮的精干老太太，叉腰站在院子里把媳妇们指挥的团团转的谭氏，竟然当真就这样去了？
昏厥过去的孙氏，被董妈直接驮回了家，孙老太担心的跟在后面照料去了，桃枝在这边陪着锦曦。梁愈忠和粱礼胜跪在谭氏的身侧，吭天吭地的哭着，捶打着身下的土地。老梁头也是一副悲伤过度，而有些神情恍惚的样子。
男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处！锦曦看着梁愈忠抱住谭氏的尸身，哑着嗓子，一声声的哭喊着：“娘……娘……”
锦曦的心里很不是滋味，有一种说不出的内疚，如果自己不去报复梁愈梅，没有去设计她，就不会有这后来的一切。可是，这个世界上没有如果。
即便真有如果，也不能改变锦曦要打击报复那些中伤过自己的人的决心！谭氏，是这场计划外多出的因素，锦曦是人不是神，不能算到这些预计外的。
况且要从老梁头手里救下梁愈梅，也有许多种法子，但谭氏偏偏选择了这一种最不明智却又最具危险的，每个人都要为自己的行为负责任，也可以说，这是谭氏自己选择的路子，也是她的造化……锦曦表示惋惜和难过。
春柱和大牛他们在一旁劝着，里正和村里的几个老者，也都在那提醒老梁头。
“人死如灯灭，梁老哥，还是赶紧把嫂子的身后事给操办起来吧！”老姜头道。
老梁头抹了把死灰一般的脸，无力的点点头，眼皮层层叠叠着耷拉下来，好像一瞬间老了好几岁。
“老三。派人去镇上，把你四弟他们催回来！再去给亲戚家把信！”老梁头开始吩咐起梁愈忠和粱礼胜：“去村西头老杨家那边找到你二叔，让他们全都回来！”
梁愈忠这边自然是蔡庆阳得了吩咐，赶紧派人去了镇上。春柱和大牛跑去找来一副临时拼凑的担架，和梁愈忠一道合力将谭氏搬到了担架上，上面盖上一块白布，从头蒙到脚。
“老婆子，咱家去！”前面担架起身的时候，老梁头突然发出一声沧厉的悲嚎，边上围观的人。皆被这氛围感伤，一个个面色悲戚。
梁愈忠抬前面，春柱和大牛合力抬后面。梁礼青扶着金氏，桃枝扶着锦曦，分别跟在担架的两旁，金氏哭得直抽搐，锦曦和桃枝也是垂头抹泪。后面蔡金山扶着老梁头。老梁头拖着步子，每挪一步，似乎都比搬山还要艰难。再往后面，便是跟着一大群村人，跟老梁头和梁愈忠交好的那些人都在其中。
一路往老梁家那条青石板巷子而去，锦曦发现所经过那些屋子院舍。无一例外家家户户的院子门外面，都挂着一只筛子。这是这一带反而风俗，死者经过的一路。家家户户都要悬挂筛子，用来辟邪，尤其因谭氏并非正常死亡，有的人家甚至还挂了八卦。
好不容易到了老梁家正门前，老梁头将谭氏的尸身安置在大房的堂屋。梁愈忠去内院将东厢房的门拆下并搬过来。两端架在两张长高凳上面，搭成门板。谭氏就躺在门板上，头朝里脚朝外。白布从脖颈的地方盖到脚踝处，脸上覆着厚厚几层的黄色草纸，湿漉漉的头发黏在一块打了结，还在滴滴答答着往下面滴水。
老梁头进了屋就再也站不起来，坐在谭氏的尸身边，目光浑浊的看着，口里还在喃喃自语。
“老婆子啊老婆子，你这又是何必？我晓得你是想用跳水来吓唬我，怕我当真推了梅儿下水，你这老婆子咋这么傻这么倔呢？虎毒不食子，我怎么会当真推呢！”老梁头兀自咕哝着，老脸一片悲恸。伸手抹了把谭氏头发梢上滴落的水，摇头苦笑：“瞧瞧如今，你用性命来护着的闺女，你躺在这里，她都不露面，也没人来给你换寿衣。老婆子啊，你这是何必呢？”
四个儿子里面，如今就梁愈忠在跟前忙活着谭氏的后事。粱礼胜去找梁愈林他们，还没有回来。
老梁头见梁愈忠忙不过来，就吩咐跟在金氏身侧的梁礼青：“去后院灶房，取一只吃饭的大碗，装满米拿到这边来插香！”
梁礼青往金氏身后缩了缩，嗫嚅道：“爷，你让别人去吧，我怕！”
老梁头眼睛几乎要瞪出来，随即又暗沉下去。
“爷，我去取。”锦曦主动道。
老梁头抬眼看着面前眼眶通红的锦曦，良久，点了点头，又跟金氏道：“你陪着曦丫头去后面！”
金氏抹着泪点头，桃枝也跟着作陪，三人一道去了后面老梁头他们住的内院。
路上，锦曦询问金氏事发前的详细经过，从谭氏以往护梁愈驹和梁愈梅的手段和法子看，她今晚一来就选择二话不说的跳水这种过激行为，应该是有原因的。
从金氏那里，锦曦得知，原来当时有人过来传话时，老梁头当即就在饭桌上对谭氏大发雷霆，并将筷子摔到谭氏的脸上，还将谭氏推到在地，谭氏的后腰也是在那个时候扭伤的。
不仅如此，老梁头还当着谭氏的面，扬言要灭了梁愈梅，清理门户，谭氏当真了。晓得这次不是一哭二闹就能从老梁头手里救下梁愈梅，于是，便有了跳水那过激的一幕。
锦曦再次往深里推测，谭氏铁定是没打算死的，无非就是用跳水来震慑老梁头，没想到，很倒霉的遇到了大吸窝眼，一条命也因此给搭了进去……
虽然弄清楚了事情的始末，锦曦心里的那种负罪感稍稍轻缓了一些，但是内疚和伤心却依旧存在。
“曦儿，你姑当真跑了？”桃枝瞥了眼东厢房那一排黑漆漆的屋子，低声问道，打断了锦曦的思绪。
“爷扭着她站到滚条石上那会子，她吓都吓得要死。奶用跳水来胁迫我爷，我姑必定就是趁着这乱子给溜了！”锦曦回想当时的情景，分析道，心里对梁愈梅的鄙夷和厌恶，是越发的深了。
“曦丫头，你说她要是溜走，会去哪里？”桃枝又问。
锦曦想了想，道：“不晓得，但铁定不是跟张大强私奔，因为张大强被张屠户他们五花大绑的押回去了。”说到这。锦曦突然想到什么，从金氏手里接过火把，大步朝梁愈梅住着的那屋奔去。
屋门果真是虚掩着的。不需用力轻轻一碰就开了。锦曦打头阵进了屋子，金氏和桃枝跟在后面，屋子里，翻箱倒柜一片狼藉，锦曦瞧见梁愈梅梳妆台的最底下一层抽屉。是敞开着的，里面只剩下一些不值钱的绒花什么的。而地上，还掉落着一只银耳钉。
“要不是遭贼，就是我姑卷着财物跑了！”锦曦咬牙道，掌心里死死拽着那只从地上捡起来的银耳钉……
锦曦将一碗装着冒尖儿大米送到老梁头手里，顺便也将那只银耳坠交上。并说了在梁愈梅屋子里发现的事情。
老梁头瞬间就跟锦曦想到一块去了，整个人随即石化！将那只银耳钉捏在掌心，脸颊的肌肉狠狠抽搐着。
那边。梁愈忠从老梁头手里接过那碗装着大米的碗，摆到谭氏头前，在米山上插上三根点燃的香。
又将一只冬天用来取暖生火的灰褐色的土盆，放到谭氏的头下面，蔡金山已经买来了俩捆草纸。还有几大把香烛，还有几挂鞭。崔喜雀娘家的老爹老崔头。还有老姜头，坐在屋子一角的八仙桌后面，一个开始裁剪草纸，另一个将鞭炮剪成一小段一小段的。
孙氏苏醒后赶紧过来了，换了一身素衣。董妈神情凝重的陪着。因为此时已经夜深，老三老四还不到一周岁，又都睡着了，便没有带过来，只带着锦柔。
几个人在门前边给谭氏磕了头，然后孙氏开始去梁愈忠那边帮忙，锦柔看了一眼谭氏对着门口，白布没有盖到的脚丫子，呈外八字的仰着，脚上被水泡的脚皮都皱到了一块。锦柔从小就是在谭氏的怒喝和压制下长大的，谭氏对她基本没有露出过笑脸，如今瞧见谭氏这样躺着，锦柔还是本能的畏惧，并还多了一层对死亡的恐惧。
锦曦等锦柔磕完头，赶紧过去将她拉到自己的身旁，捏住锦曦冰凉的手，发现妹妹的身子在轻轻的抖动。显然，她在害怕。
锦曦拉着她往一旁的墙壁边的长凳子上坐着，谭氏和金氏也坐在一块，锦柔紧紧拽住锦曦的手，这才勉强不抖，但眼睛却不敢去看前面堂屋中间谭氏的尸身。
梁愈忠正跪在谭氏头前方的那只土盆边，将点燃的草纸一张张放到土盆里面。上了年纪的老人都说，人死后，其他什么清明盂兰节日里烧的纸钱，不过是后人寄托哀思的，根本到不了先人的手中。
唯有这刚刚断气后，在头前土盆里当着她面烧的纸钱，才能灵验。并且，还只能是经儿子和孙子这些男丁的手烧的，才能凑效，媳妇，闺女和孙女烧的，也是没用。
梁礼青还是畏畏缩缩着不敢上前去烧纸，于是，梁愈忠只得忙里抽闲几头坚固。堂屋里又是烧香的浓郁气味，又是草纸焚烧的草木灰气息，在混合着谭氏身上池塘水的腥味，堂屋里的空气有些浑浊。
客观的原因是这些，但也还有主观的因素在里面，锦曦总觉得空气中弥漫着一股浓浓的死亡和腐朽的气息，让她好几次差点像作呕。于是，她好几次都起身来到屋门口，吸着外面夏夜新鲜的空气，压下腹中的不适。
时间一点一点的过去，梁礼青趴在金氏的腿上打起了瞌睡，锦柔也熬不住，靠在孙氏怀里睡着了。先前一路跟到老梁家门口的那些村人，也都耐不住夜深犯困，纷纷散去了。粱礼胜奉老梁头吩咐去村西头老杨家找梁愈林他们，还不见回来。堂屋里，分别有这些人留了下来：老梁头，金氏，梁礼青，梁愈忠和孙氏，锦曦锦柔姐妹。蔡金山，董妈和桃枝。阿财和阿旺也没走，在堂屋门口的夜色中站着。
除此外，还有跟老梁头交好的老崔头和老姜头，跟梁愈忠交好的春柱和大牛。老崔头他们帮着做了好些事，梁愈忠见夜深，将他们都劝回了家中、春柱他们便约好明日不去下地，都过来帮忙处理谭氏的后事，老梁头和梁愈忠感激不尽，亲自将这四人送出了堂屋的门。
不一会儿。外面青石板巷子路面便传来马车轮子的声响，一听就是朝着老梁家这边来的，锦曦赶紧起身去到门口。正好瞧见梁愈洲从尚未停靠稳的马车上跳下来，一脸铁青的朝堂屋门口冲过来，后面跟着一身素衣的崔喜雀。
梁愈洲因为跑得太急，在堂屋门口狠狠摔了一跤，膝盖处的衣料当时就破了一块。他也顾不得，跪行进了堂屋……
后面，锦曦上前去迎住崔喜雀，崔喜雀也是眼眶红通通的，显然是一路哭着回村的。两人相见，虽然平素少不得在一快嘀咕谴责谭氏的苛刻和不公。但当谭氏当真撒手人寰，心性善良的人心底，都会不约而同的产生悲伤惋惜的共鸣。
“刚刚打烊正要歇息。就听到蔡庆阳过来把信，我们都不敢相信，这前段时日还好好的，怎么一眨眼的功夫，就……”崔喜雀捏住锦曦的手。后面的话说不出来，哭哭啼啼着进了堂屋。
堂屋里。梁愈洲揭开了覆在谭氏脸上的那几层草纸，露出谭氏的遗容。锦曦匆促间也瞥了一眼谭氏的遗容，不禁心跳慢了一拍。
谭氏的面相比起先前捞出水的样子，又已经发生了变化，怎么说呢，如果先前躺在塘坝上的样子，还是一副昏厥的样子，那么现在，用乡下话说，已经完完全全的露出了‘死相’。
崔喜雀明显手指抖了一下，不敢多看，锦曦也是。梁愈洲却不同，毕竟是亲娘，抱住谭氏的头，张大嘴巴，声音半晌都出不出来，一张脸憋得铁青。
梁愈忠担心得使劲拍了一下梁愈洲的后背，他这才嗷的一嗓子哭出声来。熟睡中的梁礼青被惊醒了，锦柔也揉着眼睛迷糊的看着这一幕，孙氏将锦柔放到桃枝腿上，过去扶住梁愈洲哭着安慰，并从梁愈洲的手里接过谭氏的头，将她重新放回，再把草纸给蒙上。
“老四啊，从今往后，你们都是没娘的孩子了……”老梁头在一旁老泪纵横。
他的话虽然是事实，但是在这样的场合下，无疑更加的煽动气氛。梁愈洲完全失控，跪在地上，用自己的脑袋狠狠的去撞击地面，发出梆梆的清脆声响。崔喜雀正在给谭氏磕头，见状更是惊吓的大哭起来。
梁愈忠先前被强行压下去的悲伤又因为梁愈洲的哭声而被激发出来，拉住梁愈洲，不让他自虐，兄弟俩抱头痛哭。金氏，孙氏，崔喜雀这个媳妇都或跪或站，哭成一团。
堂屋里先前昏昏欲睡的沉闷气氛，陡然间就躁动起来，男男女女的哭声在夜风中传出好远好远，惊得巷子里，还有村子里的狗，传来远远近近，此起彼伏的狗吠声。
哭累了，众人都以门板为中心，分两侧的墙壁下面坐着，老梁头开始跟儿子媳妇们商议谭氏的身后事。锦曦从屋外的夜色中换了口气，重新进屋，安静的坐在最角落里听着。
谭氏的身后事，无非是从两个方面去布置。
一是请道士做法事，选墓地。给家里人裁剪孝衣。
二是准备酒菜和白帽子，明儿一早去给亲戚朋友把信。并为前来吊丧的亲戚朋友和村人招待。
后面第二件事不难办，老梁头将这些交给了蔡金山管家去操持。主要是第一件事，尤其是道士做法事方方面面，很是琐碎。
“你娘和我的寿衣，早前两年，她就已经准备好了。我们老两口的长生，也是现成的。”老梁头道。
望海县城这一带，老人家都讲究在六十岁之前就将那些身后的寿衣寿材给准备妥当，老梁头已经六十五，谭氏五十八，还没到六十。但是在老梁头五十九岁那年，谭氏就一并将两人的这些身后之物都给准备妥当了。没想到，如今竟然还是她走在前面，率先用上了这些。
“我方才盘算了下，不算你们大哥，咱家四房人，算上入赘去县城周家的辉小子和他媳妇，兰丫头和杨峰在内，一共是二十口人。老三家的俩男娃太小不能穿，梅儿那个畜生至今未归，咱做孝衣得准备十七套才成！”老梁头道。
屋里守灵的人都不吭声，全都在静默的听老梁头安排，静的连绣花针掉地的声响都能听见。
“照着咱这一带的风俗，人死后得在家里停十二个时辰，才能抬去村里的共用祠堂，入殓，作法事。这会子天气炎热，你们娘又是一辈子就干净利落的一个人，铁定不想自个的尸身发臭。”
老梁头说着，自己落下泪来，想起了谭氏身前种种的好。
老梁头刚刚说到这里，屋外再次传来急促而杂乱的脚步声。
“铁定是老二他们家来了！”老梁头抬头道。
果然，话还没落音，梁礼胜就风风火火跑进了屋，一脑门子的汗。紧接着，就听见梁愈林拖着长音哭着进了门，两条鼻涕挂在嘴边。随着他的进门，一阵淡淡的酒味在屋子里迅速扩散开来。梁愈忠和梁愈洲兄弟对视了一眼，两人下意识皱眉。
“娘啊，我可怜的娘啊……儿子来晚了啊……”
梁愈林哭喊着进了堂屋，看到谭氏果真直挺挺躺在那里，愣了下，突然哇的一嗓子跪倒在地，又是捶胸又是拍打着地面，鼻涕一甩一大把！
跪行到门板边，把门板拍的啪啪作响，摇摇欲坠，口里哭喊着：“……娘啊，我真心的娘啊，儿子回来了，你睁开眼看看儿啊……”
老梁头在一旁用力吸着鼻子，眼眶再次红了，哽咽着对梁愈林道：“老二呀，你这大半日你是跑到哪里去了呀？你娘从下昼就来来回回的去你那屋门口看，念叨个没完啊！”
梁愈林哭的抽抽搭搭，道：“我跟老三打完架，心里不爽快，就回屋去拿了点钱去了镇上喝酒！”说完，用力摁了一把鼻涕，接着道：“兰儿娘带着柏小子后面也去了镇上，在杨氏兄长家吃的夜饭。”
“二哥，二嫂呢？怎么就你一个人家来？”崔喜鹊瞟了眼梁愈林身后，没有瞧见杨氏，不由问道。
梁愈林愣了下，也扭头朝外面的屋门口扫了一眼，道：“谁晓得呢，分明跟我一道下的马车，该是送包袱回屋去了吧？柏小子身上被辣椒粉弄得发了红，兰儿将他留在镇上，他们姐弟明日一早赶过来呢！”
崔喜鹊眉眼一沉，正要站起身去拽杨氏过来，杨氏那极具特色的大嗓门就在堂屋门口响了起来。接着，就拍着大腿哭着进了屋，声调抑扬顿挫，不晓得是在哭还是在唱，听得人一愣一愣的。
“二嫂，你带了什么金银财宝家来了？娘躺在这里你都顾不上先来看一眼？”崔喜鹊冷哼一声，大声质问。
杨氏的哭声顿时打着，站在那跺脚喊冤，道：“哎呀呀，真真是冤枉死我了，能有啥金银财宝啊，不就是夜饭吃不完的几盘肉菜嘛！”
“哟，二堂哥都过去把信了，二伯二妈还有心思打包肉菜呢？”锦曦冷笑道。
“我哦可不馋嘴，还不是你二伯和柏小子稀罕那肉菜，凉拌辣牛肚，和油炸草鱼块呢！”杨氏快嘴道。
谭氏就躺在那里，杨氏进屋干嚎了两声就开始在那眉飞色舞的说起了菜，屋里的人面面相觑，男人们都黑沉着脸，妇人们则摇头无语。
老梁头阴沉着眼看着杨氏，打断她的话，道：“甭扯淡了，你们娘死了，回头操办丧事，不缺你们肉菜吃！你要还嫌吃不够，就把我这老骨头也剁了炖汤，喂了你们那无底洞吧！”
