不知是不是错觉，抬轿的宫人走路的步伐似乎慢了些，像是有意要跟随拂煦的话，让刘颐看清楚眼前这椒房宫。刘颐倒也认认真真地看了一遭，摇头道：“什么变化？我看不出来。”
椒房宫作为中宫皇后所居，自然富丽堂皇、十分显出端庄妍秀之象，令人望之而生尊敬之意。在南乡时，刘颐从未见过如此巍峨壮观的建筑，进京以来自然就将这些建筑的形貌牢牢刻在了心底。几次路过、甚至进入过一次，可这建筑又能有什么变化？除非……那变化的不是建筑，而是人罢。
刘颐心里渐渐明白过来，难道拂煦真是有什么话要说？可是他说这些话儿，目的又是什么呢？
拂煦微微笑道：“是了，这宫殿自然无所变化，椒房宫乃中宫所在，无论何时也都是这般模样，有的只是主人的不同罢了。”
刘颐微微挑眉：“公公有什么话，直白对我讲了就是。刘元娘是个粗人，公公说得太细致了，未免会有些听不太懂。”
“公主若是听不懂话，世上便没有明白人了。奴婢观公主年纪虽轻、也未读过什么诗书，却是难得一样有天赋、又聪敏，是以斗胆冒昧，以残陋之躯而为公主效命。”拂煦语出惊人，却一带而过，并未停顿让刘颐表态，便继续说道，“奴婢却是要问公主一句，公主入宫以来，可发觉了自家阿父、阿母的变化？”
刘颐不禁皱眉，不怎么想搭理他，却又在目光触及他狰狞脸上的微笑时，脱口道：“自然发觉了。”
阿父做了皇帝，自然与以往不同了。□□曾有一句，“屁|股决定眼光”，话儿虽糙，理却不糙。地位变化了，人自然也要变化，从没听说过有地位迁就人的，哪里不都是人在适应地位？
莫说是阿父阿母，就是懵懂的阿弟，如今也在变化之中。昏迷之前的阿弟犹有几分稚|嫩，如今只是几日未见，身上的气质便变了许多，有了几分做上|位者的感觉。虽则比不上游魂阿弟那收放自如的气势与浑然天成的高傲自矜，却也有了皇子的风范。而她更是在青杳的指导下逐步改变着自己，一步步努力改变着口音、举止，只怕自己衬不了这公主之位……
她为人虽然嚣张泼辣，却从来清楚自己究竟有几斤几两。她擅长的是钻空子，哪怕惹人非议，道理上依然站得住脚——不然也不会等到徐二郎动手才开始反击，而不是当即就冲进去将刘许氏姐弟打出家门、宣扬出徐二郎的无耻行径。是以入宫以来，她拼命学习着宫规礼仪，甚至开始想要识字，好让自己始终能做一个堂堂正正、做什么都站得住脚的人。
拂煦道：“公主昏迷多日，有件事许是不太晓得——梅八子如今正受宠爱，可是椒房宫里那位娘娘，却也在今天下午与陛下重归于好，听说还闹了许久……”
这话让一个未出阁的小娘子听着，却是有些逾矩了。饶是刘颐大胆，苍白脸上也不由得浮现红晕，冷冷道：“公公真是糊涂了，这是在说什么呢？”
拂煦仍然微笑：“奴婢虽然糊涂，可是这糊涂之言，公主也还是要听一听的。奴婢听说公主与娘娘不睦，自然是娘娘越是落魄、公主心里越是顺遂的。此前娘娘做了许多糊涂事，又与陛下争执，宫中人向来心里有秤，娘娘的分量秤得清楚，服侍上就未免有些怠慢了……想必这些，公主也都是见到了的。”
刘颐不快道：“这又有什么？”她的确与刘徐氏不睦，甚至憎恨着刘徐氏，恨不得她早点从阿父身边消失，少点惹祸才好。刘徐氏虽被底下人怠慢，可如今生活比之在南乡时却好了不知多少倍，莫说是顿顿吃肉，便是山珍海味也是有的，衣服首饰虽无人打理，却也样样都上了皇后规格……这样她还有什么不满足？
对她的生活不满意的，还该是刘颐才对！
拂煦摇了摇头：“从前虽有些怠慢，今后却未必继续如此了。宫人们如此这般，不过是因为娘娘未曾得宠，若是娘娘得了宠，甚至封了位子、有了身孕，底下人可还敢这样敷衍对待？”
用不着等到那个时候，现在便已经开始变化了……刘颐目光重又放在了椒房宫上，蓦然间发现了变化——此前的椒房宫是庄严华丽、却也死气沉沉的，如今的椒房宫却显得多了几分人气，四处里灯火通明，宫门口还有人来人往，端地是热闹了许多……
轿辇渐渐过了椒房宫，那明亮的灯火看不太清了。刘颐收回目光，问道：“公公对我说这些，却是什么意思？”
拂煦反问道：“奴婢的意思，公主难道不解？”
解，自然是解的。拂煦将话说得这般清楚，她还有什么不明白的？她淡淡道：“我知道公公意思，是说宫殿不变，人却是会变的。而人愈是处在高位，便愈是令人敬重……手中握着的权力越大，实际过得也就越好。如梅八子那等人，再多人奉承也是有限；而如我阿母这等的人，眼看有封后希望，未来前途不可限量，自然是奉承得越多越好……”
她话音未落，拂煦却道：“不对。”
刘颐看他，拂煦道：“奴婢对公主说这些，可不是教公主去奉承娘娘的。公主可曾想过，自己去手握那无上权柄，令全天下人都来奉承自己？”
刘颐悚然一惊，失声道：“你在说什么！？”
“公主不必惊慌，奴婢在宫中经营多年，自信还是有那么几分威信的。此刻与公主的言谈，定不会有半个字泄露出去。”拂煦镇定道。刘颐目光落在抬轿宫人身上，发现她们的确都充耳不闻，姿态步调没有丝毫的变化……可是正因如此，她才格外地警惕起来，手指抓|住扶柄，慢慢问道：“我不明白公公的意思。以后这种事情，公公也还是少说罢。”
拂煦的话实在太过惊人，这已不是在奉承她、妄想捧出一个孟川长公主来的事情了，而是在教唆她走上朝堂、为自己的尊位而谋益。本朝并非没有过女子当政的先河，太宗时候因着太子年纪幼小、太宗本人又身体病弱，足足有七八年的时间，都是由皇后当政的……虽有后宫不谈国事的规矩，可是真要内眷贤明，皇帝们也都是十分通达的。然而拂煦的意思却又和那些例子有所不同，他口口声声说要让自己去握那无上权柄、让全天下人都来奉承自己……上天得见，除了天子，还有谁敢做这样的事情！
拂煦摇头笑道：“看来奴婢是吓到公主了。只是公主心中也当有着成算，陛下如何，公主再清楚不过，而距皇子长成，还有着一段时候。这段时间，陛下总不能一直倚重着青杳夫人与奴婢，总还是自家人要可信些。公主不趁此大好时机为自己谋算，又要等到何时呢？”
眼看着靠近了玉藻宫，他声音又压低了些，对刘颐道：“公主还要好好想想……奴婢再僭越一句，瞧着公主不像是思嫁的模样，这若是嫁了人如何，不嫁人，又是如何呢？”
轿辇进了玉藻宫，拂煦闭口不再言语。刘颐却神思不属起来，只觉得拂煦那些话都在脑海里乱晃……
将刘颐送到地方以后，拂煦便告辞了。青杳迎了刘颐进去，连忙备了香汤沐浴，生怕她再受一点寒冻，亲手服侍着她。这般的尽心尽力，以往让刘颐羞怯感激，如今她却多了几分想法，坐在浴桶之中，便忍不住地问道：“青杳，我有句话要问你。”
青杳会意，便命宫人们尽数退下，只自己一人执着布巾，缓缓按摩着刘颐的头发：“殿下有什么话要说？”
“青杳，你对我这般好，我知是有着目的的。”刘颐轻声说道，只觉脑内一片糊涂，“此前我不欲多问，如今却不敢这般了……我想要问问你，你对我这般尽心，如此妥帖地服侍着我，又要从阿父身边调到我的身边，可是有什么缘由的？”
明眼人都会知道，皇帝才是万人之上，公主不过是皇帝的姊妹女儿，身家荣辱全系在父兄子侄身上，纵然有议政资格、又十分尊贵，可是比起皇帝来，又能尊贵到哪儿去？然而无论青杳，还是拂煦，似乎都将她看得比阿父更重……她刘颐何德何能，竟能得到这些人的青眼？
青杳的手顿了顿，亦轻声答道：“青杳自然是有私心的，而这私心，非公主不能成全。”
她拿起旁边香露，倒在了双手上，轻轻拍了拍，在刘颐的发上抹匀：“公主可知道，这宫人是如何甄选的？……有好人家的儿女，一年选上一次，全国遴选过来，都是七岁以下的稚龄女|童，再经培训筛选，去除一些不合格的，剩余分派各处宫殿。能进这咸阳宫的，一年只有寥寥数百人；而这数百人中，每年又要死掉数百人。”
她面上带着苦涩微笑，轻轻道：“一年选上数千人，留下来的只有数百，活下来的却只有几十，如奴婢一般有了造化、得了品级的，也不过寥寥数人而已；而这寥寥数人，也多在数年中为新人所败。这样熬上十年，能够成为女官的，十年中也就一两人；而再过上十年，这一两人又在何方？”
刘颐默然。她从不知宫廷之中竟也如此残酷，心中不由升起了些许怜悯。又听青杳继续道：“这咸阳宫看似富丽堂皇，华贵端庄，可奴婢说句逾矩的话，这些宫殿桥梁，却又是多少宫人的累累白骨堆积起来的呢？”
这么一说，刘颐便不禁有些不寒而栗，臂上也起了点点颤栗。青杳拂起热水，为她缓缓擦拭，说道：“咸阳宫有大小宫殿二百余，宫人多达六千余，年四十者数百，年三十者千余，年二十者占了半数……而如奴婢般年仅二十便做了御前女官的，有数十人；年至三十仍为女官的，寥寥数人；年四十岁者，无……
“年年都有新人进来，年年都有老人含泪而去。为何梅枝费尽心思想要服侍陛下？不过是恐惧香消玉殒罢了……人人都想活得长久些，可是这宫中何时缺过人？又何时将人命当命看了？在御前服侍，固然更加风光，权力也更大些，可是我没有做妃嫔的愿望，又贪心想要长命……殿下且看拂煦公公，为何在宫中能有如此威望？他能被宫人们呼为‘爷爷’，是因着命长；可是能够命长，却是用一张脸去换了火灾中安然无恙的皇后才得来的……这等‘好机会’，自然是难得，奴婢也下不了那等狠心，拿父母赐予的身体发肤去冒险。如此看来，除了投奔公主，可还能有什么办法呢？”
她脸上带着微微的笑容，声音更轻：“然则这投奔的对象，却也是要有考量的……我投奔公主，固然有一方面是为活命，却也存了些雄心大志，想借公主为我实现。”
静谧的浴房里，只听见水声微响，还有青杳的轻轻声音：“青杳能挣到今天这般位置，除了心里有些想头，自认为也是有些手段能耐的。然则这世上总是男儿主外，女子地位说着好听，实际又有几人能走出朱门玉|户？能从这深宫中脱颖而出者，哪个又是易与之辈？青杳自认为不输于人，何又甘心这般沉寂，将己身才华埋没闺中？”
她一字一句，似乎都说到了刘颐心上，振聋发聩一般，一声一声如擂鼓般敲着：“青杳不服，□□都说女子能顶半边天，道家亦有一阴一阳相互平衡，为何女子就不能如男儿一般，做出一番功绩来……青杳不服，□□说道人无贫贱贵富之分，有的只是各司其职、才华各备，开了举孝廉、九品中正之法，为何不将这等方式恩泽女子？又为何贫女与贵女总有相差？……青杳出身，不过贫民佃户，只凭借自己辛苦努力，识字读书、养成了一身气质。说句大胆的话，公主与我孰优孰劣？可是公主只因是公主，便可以放手施为，我却因为贫贱出身，哪怕努力再甚，也只得托庇公主身边！”
她笑容凄苦起来，声音更加轻微：“青杳不服，想要改弦更张，然而以青杳一己之力，又如何能做到这点？青杳的私心，便是借助公主、说动公主，让公主一起为此努力……这样，总还能看到些许希望罢。”
她拧干布巾，洗净双手，扶着刘颐从浴桶里出来：“——而我如今敢问殿下，青杳心中不服，殿下又是服，还是不服？”
刘颐默然，半晌才哑声道：“你且让我想想。”
她如今伤寒之中，又断断续续地发了几日烧，头脑总是混沌，又接连听闻这样的大消息，早不知该如何思考了。青杳的话不比拂煦匪夷所思，传出去却也是惊世骇俗的事情，可是偏偏这一字一句都敲在刘颐的心坎上，让她从心底就觉得深有道理……是啊，女子为何就不能如男儿一般，做出一番功绩来呢？民间有守灶女，皇家亦有不嫁的公主，如瑶川夫人一般的夫人、女侯们，更是可以参与政事，可是她们毕竟只是少数……
若是换种想法，在南乡时候，养着一家人的，难道不是刘颐而是刘盼吗？若是刘盼没有做这个皇帝，而刘颐继续做了自己的守灶女，这种情况若无意外，便会继续那么十年、二十年……将刘颐刘盼性别倒置，刘颐又何尝不是养家糊口的儿子，刘盼又何尝不是被儿子辛勤奉养的母亲呢？
这般的例子，在民间绝不少见。然而孝子奉养母亲，便会被举孝廉、被官员推荐；贫女养活一家人，却只能担个悍女名头，终生不嫁……女娲娘娘造了男女，男女却又有什么分别？凭什么男子便可以任意占尽便宜，女子便要默默承担、委屈自己？
青杳不服，而她……亦是不服！
……可是拂煦，又是个什么意思呢？若说青杳是为了施展胸中抱负才投靠了她，一心一意地为她打算，拂煦却是个阉人，受了腐刑，不算男人、却也不算女人，他所为的，却又是什么呢？
总不会同青杳一样……也不会是真心为了她。
刘颐心中升腾起危机来，暗暗记下，预备在下次见面时悄悄提醒了阿父，免得阿父栽进什么陷阱里去。
