锦衣卫衙门，指挥使值房。
陆炳的案头摆着一封戚继光的信，还有一支弗朗机长火铳。
不多时，值房内走进来两个人。一个是北镇抚司查检百户贺六，一个是南镇抚司治军千户姜四。
姜四本名姜焱。他在锦衣卫十三太保中位列老四。在锦衣卫中，老十二赵慈是“尸痴”，老四姜焱则是“火器痴”。
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此人痴迷火器，到了走火入魔的地步。每日下了差，回家第一件事就是摆弄各式火器。锦衣卫中，有三百人的火铳队，便是他这个治军千户统领的。
陆炳见两人来了，将戚继光的信放下，对二人说道：“浙江的戚将军十天前在台州郊外查获了一个走私商队。他们走私的货，都是眼前这种新式的弗朗机长火铳。走私商队的人都是咱们大明的。戚将军怀疑他们一直在将弗朗机火铳卖给沿海倭寇。老四，你精通火器，你看看这铳有何特别？”
姜四拿起火铳，将小拇指深入铳管儿中一摸，而后又仔细端详了端详。
“咿？这铳似乎与普通的弗朗机铳不同啊！”姜四道。
陆炳问：“不同在何处？”
姜四侃侃而谈：“普通的火铳，铳膛都是平滑而直的。这柄铳的铳膛，却是带着螺旋的一道线！怪的很。属下之前也未见过。指挥使，我有几个弗朗机国的朋友，此刻正在京城。容属下带着这柄铳去找他们看看。”
陆炳点点头：“好。戚家军正在前方与倭寇血战。戚将军既然怀疑有人私卖火器给倭寇，咱们锦衣卫就必须去查。这样吧，这件案子交给你们两个去办。哦，贺六和老胡一向是秤不离砣的。让老胡也参与这案子。”
姜四和贺六领命而去。
贺六叫上了老胡，由姜四领着，来到京城西夷馆。
西夷管是一间客栈，因客栈内居住的都是些西夷商人而得名。
上得客栈二楼，姜四找到了两个蓝眼睛、大鼻子的弗朗机人。这两个西夷，一个叫“卡洛屎”，一个叫“路易屎”。
老胡笑道：“这弗朗机人起的什么怪名字？竟然以屎为名！”
路易斯开口道：“路易斯在我们弗朗机语中，是勇士的意思。卡洛斯，则是自由的意思。”
老胡一阵惊讶：“你们竟会说汉话？”
卡洛斯微笑：“我们一直在贵国经商。毫不夸张的说，我们吃起炸酱面来比明国人还明国人呢！”
姜四笑道：“好，我中午就请你们吃炸酱面。不过吃炸酱面之前，我要你们帮我看样东西。”
说着姜四将戚继光送到京城来的那柄火铳交给了二人。
二人仔细验看一番。路易斯说道：“哦，上帝啊，这是最新式的线膛来福枪。和普通火枪不同的是，它的枪膛中刻有螺旋形线膛。是普鲁士公国最新的发明！”
贺六问：“敢问路兄，这来福铳与普通的铳有何区别？”
路易斯答道：“射程更远，更为精准。”
贺六又问：“你们弗朗机人一直在跟我们的兵部武库司做生意。你们新近卖给我们的，也是这种来福铳么？”
路易斯摇头：“没有。来福枪是新事物。我们怕贵国军队不能接受，卖不出便要滞销。这三个月来，一共有三艘装着火器的我国商船在天津卫城登陆。但运来的都是老式的滑膛枪。”
贺六、姜四、老胡出得西夷客栈。贺六对姜四说：“路易屎和卡洛屎的话跟没说一样。他们也不清楚这铳的来路。看来咱们要去浙江走一遭了。”
老胡道：“老六，我有些不明白。弗朗机人善于航海。如果他们想把火铳卖给倭寇，直接用船运到倭国就是了！为何要费这一番周折？用咱们大明的人，在台州沿海走私？”
贺六道：“我也在想这事。的确奇怪的很。”
姜四一拍脑瓜：“我明白了！六弟，你可知道，西夷往咱们大明贩运火铳，一向有两条路。一条是经海路，从南边来。另一条则是经陆路，从咱们大明北边的罗刹国，运到辽东，再由辽东入山海关。想来这新式弗朗机铳，一定是从罗刹国贩到大明的。不法之徒们想要卖给倭寇，就只能经运河南下，运到浙江，在浙江境内交易给倭寇！”
贺六点点头：“四哥所言有礼。咱们这就回禀陆指挥使吧。”
一个时辰后，陆炳听了姜四、贺六的回禀，沉思良久。
他对二人道：“既如此，你们就去一趟浙江。一定要查清这件案子！咱们不能让倭寇源源不断的得到这些火铳补给！”
贺六拱手：“敢问指挥使，我们是以办案钦差的名义南下浙江么？”
陆炳摇摇头：“皇上今晌午特旨加授戚继光骠骑将军散阶。你们就以宣旨钦差的名义南下江南，替皇上传旨。”
贺六出了指挥使值房，回到北镇抚司。
北司镇抚使刘大找到了贺六。他对贺六说：“听闻指挥使派了你跟南镇的姜老四一起南下浙江办案？”
贺六点点头：“确有此事。”
刘大意味深长的说：“跟南镇抚司的人一起办差，老六你可要多长两个心眼！”
锦衣卫南、北镇抚司之间一向不和。
陆指挥使已经五十二岁了，近些年身子骨有又不怎么好，积劳成疾常常害病。锦衣卫指挥使的位子，迟早是要空出来的。
锦衣卫指挥使一职，一向是从南、北镇抚使中简拔。刘大跟南镇抚使何二何天昂一直较着劲，争夺成为陆炳继任者的机会。
贺六和姜四收拾好行装，刚要出发南下，姜四便得了一道调令。
姜四这个“火器痴”可谓是名冠京华。兵部武库司最近正计划从弗朗机人手中购买一大批火器，运到台州去，在戚家军中建立专门的火器营。
兵部尚书张居正亲自跟陆炳打了招呼，借用“火器痴”姜四到武库司，帮忙查验弗朗机人运来的火铳、快炮是否合用。
陆炳不好驳了张居正的面子，就答应了他。
于是乎，南下查通倭案的，只剩下了贺六和老胡。
贺六怀疑，应该是刘大从中作梗，不让姜四去江南。
（注。线膛来福枪出现在十五世纪末，十六世纪初的普鲁士公国。只不过一直没有在欧洲军队中普及。嘉靖朝出现来福枪，并不违背历史、军事常识。）
