腊月二十六,秦玥和姚瑶带着两个孩子到宋家去。

临近年关,宋思明这几日有点忙,一早去上朝,就没回来。

宋老头和周氏见到平儿和安儿,都高兴得不得了,抱着他们不撒手。

刘氏拉着姚瑶,上下打量,说她出去一趟,又瘦了点儿。

姚瑶笑着说:“那可好了,我就想苗条些。”

姚家三朵花,刘氏素来最喜欢姚瑶的性子,拉着她去看孟静婉今年生的女儿。

当时秦玥和姚瑶没在京城,还是头回见。

宋思明和孟静婉的女儿白白净净的,长得清秀漂亮。都说侄女肖姑,这孩子五官像宋思明,细看倒是真跟她那位已经不在人世的亲姑姑宋思清有那么几分相似。

偏巧宋思清留下的儿子马正,长得有几分像宋思明。难免让人有几分唏嘘。

孟静婉还是老样子,温柔贤惠,把一双儿女都养得很好。

刘氏说让秦玥和姚瑶带着孩子在府里吃顿饭再走,她和周氏亲自下厨,给他们做好吃的,姚瑶笑着应了。

刘氏去忙着给孩子拿点心果子,这边姚瑶抱着宋思明的小女儿,跟孟静婉聊了一会儿。

说着说着,不可避免地又提到了宋思清。毕竟宋思清出事的时候,姚瑶就在老家。而昨日马家人都来了京城,在宋家住着。

孟静婉微叹一声说:“我原还担心,小姑父他们一家上京来,再见面怕是会不自在,不过昨日看着倒是还好。毕竟那俩人不在了,留下的孩子都是好孩子。我看着小正,跟我们家老大,倒像是亲兄弟一般的,娇娇也很乖。只可怜了爷爷奶奶,心里定也是难受的。其实娘也偷偷哭过好几回,但都避着我们的。”

“人死如灯灭,过去的便过去了,活着的人才是最重要的。”姚瑶说。

孟静婉点头:“是啊。谁也不会料到,事情会变成那样。昨夜相公与我商量,说想留小姑父一家在京城,就不让他们走了。爷爷奶奶年纪大了,一下子没了孙女和大外孙,若是他们过了年就回老家去,一年顶多见一面,见一次少一次,又放心不下两个还那么小的孩子,想着他们在京城,也能有个照应。”

“哦?那表嫂怎么想?”姚瑶问。马明一家上回来京城,本就是打算留下不走了,谁知中间出了马耀祖和宋思清那档子事,马明没脸留下,宋家也不想让宋思清再闹腾,就让他们回去了。

不过事情的发展出乎所有人的意料,过了三年,当年的怨偶终究还是走上了不归路。如今宋思明会跟孟静婉提想让马家留下的事,一方面是考虑家中长辈,一方面是想要照顾宋思清留下的两个孩子。那毕竟是宋老头和周氏的重外孙,宋强和刘氏抱着孩子的时候,眼圈儿也都红了。原是最亲的人,一直惦念着,才见到,哪舍得再分开那么远?

不过宋思明作为一家之主,这种事会主动跟孟静婉商量,听她的意见,也实属难得了。夫妻之间最重要的就是互相尊重,这一点宋思明做得很好。虽然说马家留在京城,以马明的本事,也能养活一家人,不会赖在宋家让他们养着,但总归是要照顾些的,尤其是对孩子。

孟静婉笑了笑说:“我觉得这是好事,便是相公不提,我原想跟他提的。耀庆在读书,相公能指点指点他,若是将来考出来了,互相是个帮衬。小姑父人很好,丽红表妹也是爽利性子,他们在京城,爷爷奶奶更高兴,爹娘也高兴。”

“表嫂很孝顺。”姚瑶笑着说,“看看小姨父怎么想吧,若是留下,自然最好。”马明这个人,虽然并没有多少文化,但性格真的很好,姚瑶一直都很欣赏他。

平儿和安儿带来了给宋家人准备的礼物,长辈们收了礼物都很高兴。

中午饭是周氏和刘氏做的,专门做了秦玥和姚瑶爱吃的菜。宋家人和马家人坐在一起,热热闹闹的。最高兴的是两个老人家,年纪大了就盼望一个儿孙满堂。

能看出刘达有些拘谨,毕竟他原先生活的环境跟京城差异很大,他还是个新女婿,跟宋家人都很陌生,有些放不开。

不过这都是小问题,姚瑶觉得,马家人最终留在京城的可能性还是很大的。即便马明这回过来,只是看望长辈,让二老看看孩子,没打算留下,因为原本他都计划好了在清源县开铺子的事情。但若是宋思明劝说,再考虑到二老,和孩子们生活的环境,马明应该不会坚持回老家。事实上他原本就是有上进心的,不是想荣华富贵,但一直都努力希望给家里人更好的生活。

吃过饭,秦玥和姚瑶就带着两个孩子回去了。

翌日,姚大江把裁好的红纸拿出来,在桌子上铺好,准备写春联。林凡、姚景泽、阿福、小乖,都围在旁边看。

另外一边,宋氏正在准备剪纸,贴窗花。

秦玥倒是没兴趣写春联,跟着姚瑶一起,坐在宋氏身旁,打算剪纸玩儿。平儿和安儿一早被林松屾带着去温家了,这会儿不在。

主院小厅里面烧着炭盆,暖融融的。一边写春联,一边剪窗花,欢声笑语不断。

姚珊拿着剪刀,神情专注地剪好了一个花样,展开给姚瑶看:“二姐,这个好看吗?”

有个胖胖的福字,周围是兰花图案,看着很精巧。

姚瑶笑着点头:“小妹你剪的这个很漂亮。”

得了姚瑶夸赞,姚珊很开心:“那我再剪个一样的,过年都要凑一对。”

秦玥也精心剪好了一个,展开给姚瑶看:“丫丫,这个怎么样?”

姚瑶一看,秦玥剪了个她的名字,一个秀雅的“瑶”字。

“还行,不过不实用。”姚瑶笑着说,“娘说了剪好的窗花要贴出去的,你这往哪儿贴?”

姚珊打趣道:“已经贴在大哥心里了!”

秦玥点头:“小妹说得对。”

姚瑶让秦玥认真剪,因为这对联和窗花,不止他们家要用,林家樊家秦家都预定了,说今日下晌过来取的,要剪不少出来。

秦玥刚认真剪了一对福字,宫里来人,皇上宣召。

秦玥回去换了身衣服,就出门进宫去了。

到御书房,见到莫云齐的时候,秦玥跪下行礼。

莫云齐摆摆手:“平身,坐吧。”

秦玥起身,莫云齐打量,笑着说:“你的气色倒是真不错,出去一趟,玩儿够了吗?”

“还好,明年打算往东边走走。”秦玥恭敬地说。

莫云齐呵呵笑着说:“你倒是逍遥自在,朕都羡慕你,娇妻爱儿,无忧无虑。”

“都是托皇上的福气,国泰民安,微臣才能有如此闲情。”秦玥说。

“你们家的龙凤胎,也一年没见了,长高了吧?”莫云齐问。

秦玥点头:“小孩子长得快,是高了些。”

“等除夕宴,带进宫让朕瞧瞧。”莫云齐笑说。

“是。”秦玥应下。

“你这趟去北疆,有何收获?”莫云齐问。

秦玥思忖片刻,开口作答:“北疆虽仍是远不如南边富庶,但比起曾经,至少北部的百姓,如今能得到个安宁。这几年皇上在赋税上面给了北部百姓许多优待,使得民心凝聚,假以时日,慢慢发展,定会越来越好的。”

莫云齐闻言,龙颜大悦:“连你都这么说,那朕就放心了。北疆能有如今,你功不可没啊!”

秦玥不只是当年带兵攻打下北疆的大功臣,这几年也为北疆的平乱和治理出谋划策,提了不少有用的建议。虽然表面上看秦玥是个闲王,没有实权,什么事都不管,事实上也差不多,但许多事,只要莫云齐给了秦玥任务,秦玥都会完成得很漂亮。

“朕打算在除夕宴上立太子。”莫云齐对秦玥说。

秦玥有些意外,因为大盛国的太子,这么多年争来争去,一直也没个定论。早在三四年前,莫云齐就表态要立太子了,结果三四年时间过去,还是没有结果。

秦玥昨日与秦非白聊起这件事,秦非白说,目前大皇子莫景瑜和七皇子莫景熙两派斗得不可开交,但莫云齐的态度还是让人无法捉摸,暂时也没有要定下来的迹象。

没想到,莫云齐会突然说,除夕宴要立太子。今日是腊月二十七,再过三日就是除夕了。

至于莫云齐心中属意的太子人选是谁,秦玥还真无法确定,只恭敬地说:“这是国祚稳定的好事。”

“你怎么不问,朕选中的是谁?”莫云齐笑着问。

“不管皇上选中哪位皇子,都是经过深思熟虑,慎重考量,最合适的人选。”秦玥不是不问,是有些东西,不能问。若莫云齐想说,他已经说了。

“哈哈!你倒是越来越会说话了!成亲之后,你的棱角,可是圆滑了许多!也是好事,如今看你比原先开朗了很多。”莫云齐直接把立太子的话题揭过去了,显然并没有打算此时给秦玥揭晓谜底。

这边秦玥还没从宫里回来,姚家来了客人。

姚瑶正在剪窗花,听六伯在门外说,伍公子来了。

“武诚?他不是一直都是直接过来的吗?”姚瑶笑着说。

姚珊摇头:“二姐,六伯说的应该是伍思贤伍公子,你那位旧识。先前你跟大哥不在家,他来过好几回,许是听说你们回来了,特意上门拜访的。”

“伍思贤?对,表哥先前说过,他回了京城,中了状元,我一时忘了。”姚瑶放下手中的剪纸,起身整理了一下衣服,“我去看看,好几年没见了。”

伍思贤被六伯请到了前厅喝茶。他一早遇见宋思明,寒暄中得知秦玥和姚瑶回京了,今日上门来拜访。

看到一个素衣女子出现在门口,伍思贤连忙站了起来。

姚瑶跟伍思贤年纪相仿,他在姚瑶记忆中是个小少年,伍思贤记忆中的姚瑶是个小姑娘。

时隔数年再见,两人都长大了,伍思贤拱手躬身行礼:“参见安王妃。”

姚瑶笑了:“恭喜伍状元。”

清水镇书铺初遇,仍旧历历在目。故人相见,最能让人感觉到时间的力量。

两人相视一笑,姚瑶请伍思贤坐下,笑着问:“你祖母身体都好吧?”

伍思贤心中微暖,点头说:“好,当年多亏你帮了大忙,不然我与祖母不会有今日。”

姚瑶摇头:“是你一片孝心,又努力上进,才有今日。当年我只是买了你几本书,而且出的钱也不多,不必在意。听小妹说,那书你不打算拿回去,那我就珍藏了。”

“好。虽然知道你不需要,言语也太轻,但我还是要再跟你说一声谢谢。”伍思贤神色认真地说。那对姚瑶来说是小事,对伍思贤意义重大。

武诚出现在前厅外,见到姚瑶,快步走进来,拱手行礼:“王妃。”

“武四,又来蹭饭的?”姚瑶半开玩笑地说。

武诚嘿嘿一笑:“今日不蹭饭。昨日碰上林老大,说姚叔今年送春联,我来讨两副回去!”武诚是林松屾的小弟,管林松屾叫老大。

“你消息倒是灵通。”姚瑶笑着说。

伍思贤开口:“不知我能否跟姚叔讨两副墨宝?”

姚瑶微笑起身:“若论读书学问,我爹怕不如你们这自小读书的才子,不过我爹的字,是下了功夫练过的,颇有几分独特的风骨。我爹最喜欢别人说他的字写得好,你们想好怎么夸,谁把我爹夸得高兴了,不止送春联,还附赠窗花。我家小妹剪的窗花可好看了。”

武诚和伍思贤对视了一眼,眸中都带着只有彼此才懂的意味。

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