次日,一大早，大厨房就一派忙碌,晨雾未散,府里的采买就置办回来新鲜的菜蔬。
厨房上的人洗菜，摘菜，由于用量大，就忙活小半天,东西昨儿备好,大家心里有底，忙却不乱。
厨房的管事韩贵家的指挥着把事先煮好的肉做进一步加工,肚子咕咕叫,有点饿了,顺手摘了块带皮的肘子,放到嘴里，刚嚼了一口，还未等下咽，‘呸’一口吐出来，表情很痛苦，破着嗓子喊：“老马婆子。”
那马婆子正在切卤肉，听她喊叫，忙在围裙上擦把手，小跑过来，“大娘，啥事？”
韩家的一块去骨带皮的肘子甩向她脸上，不是好声尖叫道：“你干的好事，你自己尝尝这能吃吗？”
马婆子懵了，赶紧拾起韩家的甩在灶台上的那块肘子肉，撕了一小块放在嘴里，直紧鼻子咧嘴，‘呸呸’地吐出来，直拿袄袖子抹嘴。
韩家的气得指着她道：“怎么跟你说的，今儿来的都是贵客，让你仔细点，还给我桶搂子。”
马婆子哭丧着脸道：“我都尝了，咸淡正好，盐放得有数的，不可能啊？”
韩贵家的一听，忙掀开旁边一口锅锅盖，尝了口排骨，立马‘呸呸’吐出来，比方才的肘子还咸，紧跟着尝了所有烀的牛羊兔鸡鸭鹿等肉，都咸得直沙嘴。
立时，韩家的就傻了，眼睛直直的，过了好半天才反应过来，这时，厨房上灶的厨娘都围拢来，吓得都变了脸，韩家的一屁股坐在地上，话都说不出来了。
马婆子一看事情大了，吓得脸似死灰，嘴唇哆嗦着，喃喃地一遍一遍地道：“我尝了，尝了。”
突然，看见人堆中的程英媳妇，像是救命稻草，忙抓住，“程家的，你和我一齐尝的，咸淡正好，你说是不是？”
程英家的也傻了，忙不住点头，自言自语地道：“我尝了，是正好，没错，怎么今儿就变了。”
这时，昨儿那个偷啃了两个猪蹄子的婆子，也插言道：“我也尝了，不咸。”
地上的韩贵家的听了爬起来，“当真？”
几个人都说，“当真。”
这时，程英家的想起来道：“对了，二少夫人过来，我还给二少夫人尝了一块肉，二少夫人说香。”
韩贵家的低头寻思，这时，有人把盐罐子拿来，赵家媳妇是帮厨的，记性好，道：“我记得昨儿晚，这盐还是满罐子的，怎么剩了半下子，我昨儿装的，怕今儿找盐找不着。”
有个厨娘道：“是不是有人趁人不备做了手脚。
众人都犯了寻思，昨儿那啃猪蹄的婆子道：“我就出去一会，厨房里一直未离人。”
突然想起，道：“可是，我出去登东，洗好的碗放在灶台上没了，是那个拿去了？”
众人都摇摇头，道没拿，都吃酒谁拿个空碗做啥。
那婆子狐疑道：“那就怪了，我明明洗了个大蓝花瓷碗，转眼就找不见了，定是有人了拿去了，不是厨房的人定是外人来过，那来过的人一定看见是谁撒了盐。”
这点线索也不足以说明什么，韩贵家的发急道：“先别追查是谁动的手脚，先说怎么办，在过四五个时辰就开席了，这现做也来不及，何况锅灶都占着。”
众人七嘴八舌，也说不出个正经主意。
没法子，韩贵家的只好差人请二少夫人前来，这么大事瞒也瞒不住。
沈绾贞听厨房一个媳妇来回说东西煮坏了，顾不上换衣裳，就匆匆赶来，众人把事情原委说了遍，沈绾贞夹了一块头子鸡肉放到嘴里，咸得干咳两声，有人忙递过一杯水，沈绾贞喝了一大口，冲淡了口中的咸味。
蹙眉想该如何解决，在有几个时辰客人就到了，若是菜做咸了，还有法子补救，可肉已入味，就没办法了。
韩贵家的心慌，咕咚跪下，求道：“主子饶恕，实在奴婢不知道怎么回事，不是不尽心，奴婢在府里这么多年，几时出过这么大的纰漏，求主子想想法子，怎么把这事圆过去。”
厨房里众人纷纷跪下，央求道：“求主子可怜，今儿这么大事，若出差池，奴婢们都不要活了，差事就砸了。”
“都起来吧，大家在好好想想，有什么法子补救。”
沈绾贞脑子里想了几个主意，唯一个主意，还略觉可行，就是上京城大馆子叫菜，可这么多人，费多少银子钱，这大笔数目，从账上出，伯爷和夫人定然知道，自己倒是没什么，顶多责怪一声毛躁，可这些人就遭殃了，差事没了，就等于没了饭碗，都拖家带口，且是在大厨房干了有些年头，声名尽毁。
若重做，不说来不来得急，肉都冻着，一时半刻，解冻还需几个时辰，显见不行。
这时，一个粗使丫鬟搬着一个炭火盆，沈绾贞突然灵光一闪，想起一首诗句：“绿蚁新酷酒，红泥小火炉，晚来天欲雪，能饮一杯无？”
想起库里搬碗碟时，看见库房里有一些炭火锅，她当时问，下人说是伯爷有一日大雪天宴客，附庸风雅，吃肉饮酒，吟诗作对，现置办的，放了几年，也没人动弹。
绾贞越想越觉得这个主意可行，就对韩家的道：“你们不用着急，青菜照做，肉不是没有，我有个主意，你们看行不行？”说吧，就把想法说了。
韩家瞬时脸上就开晴了，道：“好！这办法好，吃锅子，这省事不说，意思也新，年下这几日，谁家肉都吃腻了，这办法新颖别致。”
众人都说这法子好。
沈绾贞当即让人开了库房，取出炭火锅子，王侯公卿，居上厅，单独成席，自然一人一个暖锅，低等官员，围桌坐，桌子上摆放个生炭的小火炉，炉上架个汤锅，四五个人一席，就解决了锅子少的问题。
接下来，还有一个问题，古代涮锅子，没有切肉的机器，用人工切，这就需刀工好，沈绾贞挑出几个刀工娴熟的厨娘，什么都不做，专门负责切肉，沈绾贞嘱咐，“记住，一定要细，切得越薄越好。”
沈绾贞又把二房的下人找来帮忙，像钱婆子平常虽不上灶的可是刀工好，就也加入切肉的当中。
沈绾贞又着人拿来纸笔，亲手把该准备的食材，细细写张单子，
蔬菜类：白菜、菠菜、莴笋、土豆、莲藕、茭白、冬笋、冬瓜、香菇、绿豆芽、冻豆腐、香菜、香蒜、葱等。
干果品类：玉兰片、笋干、红枣竹荪等。
肉海味类：猪、羊、牛、鸡、鸭、鹅、兔肉、鱼、蟹、虾等。
野味：野鸡、野鸭、鹌鹑、鹿肉、狗肉等。
火锅蘸料大厨房的人自行调配。
这些写清楚了，交给韩贵家的一一确认，若有现成的，洗干净备用，没有的着伯府采买立刻出去买回来。
“青菜要量大点。”沈绾贞特意叮嘱了一句，想来的都是达官显宦，山珍海味早吃腻了，但还不能没有，伯府讲究脸面，不能太寒酸，必要的点缀是要的。
大厨房的厨娘们既是主子吩咐也没人敢多问，不治罪都捡便宜了。
天刚一擦黑，客人们陆陆续续地到了，男子让至外间饮酒，女眷内花厅吃席。
赵少夫人是伯府长媳，又是伯府未来伯夫人，自然出去待客，曹氏夫人也周旋与女眷之中，沈绾贞则指挥下人上酒菜。
厅上，每张桌子都事先按放了炭火汤锅，等到开席，客人坐定，一碟子一碟子青菜肉端上来，众人好奇，
以往冬日天寒也吃暖锅子，都是把肉片片得薄薄的，下到汤锅子里，捞出蘸着料吃，却没有这么多食材。
满桌子菜品，天上飞的，地上跑的，应有尽有。尤其是看着滴着水珠的新鲜带绿的青菜，清脆水灵，勾人食欲，又有不少小碟子里盛着，酱菜、凉拌小菜，一看就爽口，年下大鱼大肉吃腻了，本来已没胃口，一看这一桌子搭配新鲜，水灵灵的吃食，胃口大开。
下人们把菜品一样样下入锅中，锅开，众客就都伸箸夹吃。
边喝边聊，内外厅里都吃得热火朝天，聊得兴起，男客中就有借酒撒欢，击鼓的，吟唱的，引得一阵阵哄堂大笑，气氛热闹，无拘无束。
詹伯爷正陪着几位老国公爷、侯爷，闲聊，还未入席，就有下人来报：“安阳王和成王到。”
这令詹伯爷颇感意外，每年下帖子请，但安阳王和成王几个兄弟从未露面，詹伯爷让到是礼，也没打着让他们来，他为人谨慎，从不结交皇子们，以免生出口舌，当今皇上心细如发，以免犯忌。
一听下人禀报，却不能怠慢，忙忙正衣冠，就带着三个儿子降阶相迎。行君臣大礼，“臣昌邑伯詹荣叩见两位王爷。”
安阳王赵世帧面带笑容，“伯爷不必多礼，本王听说你请客讨一杯酒喝。”
“二位王爷亲临寒舍，蓬荜生辉，求之不得。”说吧，就往里让。
赵世帧认识伯府长子詹少祥，笑道：“詹大公子一相可好？”
詹少祥抱拳拱手，“托王爷福，很好。”
赵世帧边往里走，眼光扫向侧旁恭立的詹少庭问：“这位是……。”
“二犬子。”詹伯爷忙答道。
詹少庭也拱手一揖，“恭请王爷安。”
赵世帧点点头。
进了府门，詹伯爷也不让至厅上，知道这两位王爷不拘泥礼数，不喜刻板，就让至府中最高处揽月楼，独设了几席，詹伯爷亲自陪着二王饮酒，其三子告退下去陪府里男客。
又请来几位朝中德高望重的侯爵作陪。
“二位殿下大驾光临，薄酒素菜不成敬意。”詹伯爷也不是客套，是真没想到贵客能来，也没特意准备，并为此有点忐忑。
下人们摆上酒菜，詹伯爷开始看端上来的暖锅子，心想，今冬天寒，尤过年这几日最冷，吃锅子待客，倒也说得过去。
后面看一样样菜品上来，摆了满满一几，也觉稀奇。
下人得了二少夫人吩咐，待水煮沸，把桌子上的菜蔬一一下到汤锅里，汤滚，给各位各盛了碗纯蔬菜汤，众人皆端起喝了，清淡适口，接着下各色肉类。
不说詹伯爷好奇，就连安阳王看着都纳闷，宫里也吃暖锅，可就是下肉，青菜下里面，还真没尝试过，而且这许多样食材一起下锅里，透着新鲜。
又一个滚开，看铜锅中红白绿各色食物搭配好看，安阳王感兴趣地伸长箸夹了跟前火锅里的食物蘸料吃一口，又夹了一口碧绿的青菜，道：“不错，詹伯爷会吃，竟想出这个主意，既省事吃着爽口，营养还不缺，伯府里的厨子那里找的？”
詹伯爷也心里纳闷，每年都请外客，可都是中规中矩，每年就是有变化，也不离上下，偏今年怎么大相径庭。
问使唤丫鬟道：“这是厨房那个想出的主意？”
“这是二少夫人的主意。”丫鬟嘎巴溜脆答道。
“聪明，不愧是伯府的人。”赵世帧一听詹府二少夫人就知是沈绾贞，笑着夸赞一句，心道：这女子就是与众不同，精灵古怪，连想法都很奇特。
“跟皇宫宫宴自是没法比，王爷不嫌弃就好。”伯爷心里高兴。
安阳王赵世帧连日来皇兄赐宴，不知怎么竟食不甘味，今儿瞅着一桌子东西，分外有食欲，吃了不少，詹伯爷倒是没动几箸，看安阳王眼前的蝶子里的菜蔬眨眼就空了，示意下人多上，反正这玩意不缺，且花不了几个钱。
赵世帧吃得津津有味，一会额头上冒出了汗珠子。
两旁丫鬟手执宫扇一直在摇，允礼伯和诚意候等几个侯爵，也那厢吃，屋子里甚少说话。
成王也只略动了几箸，看着三哥，心里纳闷，按说也没好吃到那去？至于你像是几日未进膳，吃成这样吗？
赵世帧又夹了一箸抬起头，揽月楼东面落地八大窗扇，直望见外面夜空，心道，难怪叫揽月楼。
下人盛上一碗热汤，赵世帧接过一口气全喝下，出了一身透汗。
起身走到临窗前，詹伯爷只当他怯热，由于屋子里锅子散出热气，就把支摘窗开了半扇，忙吩咐下人：“把窗子阖上，王爷刚吃了热物，看着凉了。”安阳王可是太后的心肝，若在他府上出了差错，太后可是不依的。
赵世帧摆摆手，“不碍事。”詹伯爷还是使了个眼色，让下人把窗子关了。
赵世帧抬头看夜空，月被遮了半边，星辰寥落，无意间眼光移到东北方向，突然，二门内宅里一串大红灯笼沿西往东去。
就见一群丫鬟婆子簇拥着一乘软轿，掌着‘二房’字样的灯笼，在二门口停顿一下，徐徐地沿着花墙往东北方向去了。
赵世帧一直等到最后一点光亮消失，才收回目光。
不知是吃酒还是吃了暖锅子的缘故，心里有点燥热。
不知何时，成王并肩站在他身旁。
却说英姨娘晚间啃了猪蹄，已五饱六撑的，本来怕闻菜味，可忍不住好奇心，想看看沈绾贞笑话，就扶着尚香去花厅。
由于来迟了，桌上早已开吃，除了本府的妾氏还有几个外客，也是姨娘一级别的，詹府的主母当然不屑与妾同席，就由同为妾的几个陪着，虽说官员出门应酬带正妻出席，可也有那一等不晓事的，银子钱绢的官，家里规矩不严的，也不怕人笑话，带着宠妾出来的。
几个人埋头正吃，安氏抬头打了声招呼，“妹妹来了，快坐。”
英姨娘看桌上一碟一碟摆得满满的，中间一个炭火炉，上面架着个汤锅，冒着哧哧热气，几个妾氏围炉吃得正香，不时桃几根菜送进锅里，又吃了几盅酒，每个人脸都红扑扑的，一个侍郎的小妾道：“这吃法，还是头一次，二少夫人真会想折，想到这法子，吃得清爽痛快。”
别的桌上也有赞好的，就有那会说话之人附和说：“吃着不腻，周身暖和。”
又有几个单独要了辣锅子，吃得满头大汗，舒爽通透。
英姨娘一口也吃不下，不但没难为住沈氏，反倒让她出尽风头。
沈绾贞一看肉吃不动，就着人告诉厨房不用切了，亏有先见之明，青菜多预备，眼看着青菜空了碗底，肉却极少有人动筷，就下几片肉
借个味。
揽月楼里，几位侯爵陪着两位王爷絮了会话，安阳王和成王告辞。
詹伯爷忙起身相送，一直送至大门口，直看着二人上了大轿，方才回转，心里狐疑，安阳王平时是神龙不见尾，天马行空，京城的王爷府邸都极少住，今儿怎么会来？。
赵世帧和成王坐在马车里，成王忍不住问：“三哥此来，难道心里有何打算？”
“打算？过府饮宴而已，何来的打算？”赵世帧道。
成王别有深意地瞄了他一眼，道：“她乃有夫之妇，不过说实话，詹二公子为人，真不地道。”
“可惜。”赵世帧淡淡地道。
成王怎么有种预感，不敢想却不能不想，三哥别是看上那女人了，若真是这样，就麻烦了。
赵世帧直接回安阳王府，到了府门，吩咐车夫把成王送回府邸。
赵世帧一进王府大门，管家陈福就赶紧迎出来，像是等了好久，“王爷可回来了，燕夫人自吃过晚膳就说肚子疼，王爷是不是去看看？”
大凡成年皇子，没娶正式王妃，身边都有侍姬，这燕夫人是个异族女子，是臣下为讨好王爷和太后进献，这燕姬堪称绝色，能歌善舞，又兼性情温顺，平常比起那几个姬妾，还算得安阳王的心。
是以陈福不敢怠慢，等王爷一回来，立马就回禀了王爷，只当王爷能立刻过去看望，不想王爷却没理会，只哼了一声，径直朝寝殿去了。
陈福跟在后面，不知王爷去了一趟詹府又发生什么事，按理说伯府不是寒门小户，男女宾客分开，自家王爷也见不到詹少夫人，怎么瞅着像是有心事，一时不得要领。
可话还未说完，就硬着头皮道：“襄阳王送来的徐姑娘哭哭啼啼，闹着要见王爷。”襄阳王年下特意送了两个美人给他。
赵世帧烦躁地挥挥手，“两个都给襄阳王送回去，别在为这事烦我。”
陈福看王爷脸上不耐烦，不敢多说，抬腿要走。
“回来。”听王爷唤，陈福不知何事，恭立听王爷吩咐。
“算了，跟她说，若再闹，送她们回去。”陈福答应声：“是。”下去。
“王爷心善。”从小就侍候王爷的太监方公公道。
“襄阳王送来的，若退回去，依襄阳王的脾气她二人还能活命吗？在说……。”
赵世帧停住话头，望了眼窗外，今儿的夜色不甚明亮，视线所及，灰黑一片，他眸底比漆黑的暗夜还深。
他由下人们侍候洗漱安置，今儿多喝酒，胃里一暖，舒舒服服躺下，却翻来覆去怎么也睡不着。
在说詹伯府内花厅里，女客吃得开心，聊得热络，酒宴竟迟迟不散。
外间男客也闹得花样百出，一干朝臣吃起酒来，就放□段和平时严肃矜持，严谨的朝廷命官也多了几分可爱。
以往严冬宴客，往往过不了一个时辰，菜便凉透，回锅在热，失去原有的味道，成了残羹冷炙，可暖锅子就不一样，什么时候都热气腾腾，凸显氛围，影响了人的心情，席上人等就格外的雀跃。
一顿酒直喝到亥时才散了，沈绾贞盯着人收拾家伙，赵氏走过来，把她叫到偏厅，一进门，问；“今儿怎么了？出事了吗？怎么变成了吃锅子。”
她一直忙着，也没顾上问，此刻总算人走净了，消停了。
沈绾贞就把事情经过说了一遍。
“这还了得，何人大胆做出这等阴损之事，今儿天晚，明儿让我查出来绝不轻饶。”赵氏虽不喜让沈绾贞抢了风头，可伯府宴客，关系到将来继任伯位的詹大爷声望，不容小觑，赵氏沉脸，揣测是那个动的手脚？
