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凌西村年轻后生里,最出色的当属覃九寒和黄执。覃九寒不用说,全村唯一一个读书人,模样生的也好,只是性子实在冷了些。再者,覃家二郎是读书人,日后要考科举做大官的,村里人自是觉得他看不上乡下丫头,因此,上门说亲的人可谓是寥寥无几。
同覃九寒门庭冷落不同,黄执则是全村公认的好夫婿人选。他自己模样好,又懂得上进,小小年纪独自在医馆做学徒,竟也能得了医馆主人家的青眼,恨不能当做嫡亲弟子来教。有本事的人少,但同他这般有本事又性子好的,就更少了。
全村上下怀春少女皆有些小心思,顾四姐自是也不例外,从前她不知羞往黄家不知跑了几回,黄执却无甚表示,待她与旁人一般无二,没半点特殊。
顾四姐那些小小的旖旎心思,就瓦解在了少年温和的表情中了,她自个儿私下蒙被哭了几回,倒也算是认命了,这才同隔壁村的牛三定亲。
牛三虽算不上什么青年才俊,但家里还算有些薄产,对她也大方,定亲这些日子,也私下送了好几回礼了
想起未婚夫昨日送来的镀银簪子,顾四姐收回视线,摸了摸发间簪着的簪子,露出个释然的笑。
顾四姐咳了一声,打破车内的宁静,“黄小大夫昨日是在医馆坐诊么?怎么这大中午的才回?”
黄执温和点头,“是,昨日医馆忙,师傅喊我凑个人手。”又转头冲坐在一旁发呆的沈蓁蓁道,“沈姑娘身子可好些了?”
沈蓁蓁原正发着呆,盯着马车里一处,双眼发直,忽的被人提及,傻傻回神,一时不知如何回答,下意识冲对方抿唇笑了笑。
她生的一双杏眼,格外圆,眼角微微扬着,不笑的时候透着股乖巧气,一笑起来,便显得格外无辜,眼睫毛一眨一眨的,仿佛能扎进人心里去。
黄执微微楞了一楞,眼前仿佛又出现了那日她的模样,虚弱无力蜷成一团,如初生的奶猫一般,如现下一般无二的无辜眼神。
他二人打了个哑谜一般,听得顾四姐一头雾水,赶忙朝一旁木头似的杵着的顾宇使了个眼色。
顾宇瞧见四姐的示意,犹豫了片刻,还是没能鼓起勇气开口。他看着清风霁月的黄执,又看了看抿唇微笑的沈蓁蓁,颇为丧气的垂下头。
心下不由有些埋怨:阿姐为何一定要上黄执的马车呢?在黄执面前,他哪有那个勇气主动同沈姑娘搭话,哪怕他开口了,沈姑娘也定是瞧不见他的。
顾宇一路自怨自艾,看得顾四姐恨铁不成钢,恨不得一脚把人踹下去。
马车行了一路,先是在覃家停下了。
沈蓁蓁同车上三人道别,便径直下了马车,抱着料子进了覃家院落。
书房内的覃九寒远远望了一眼,待看到她怀里的料子,蹙了蹙眉,一道出门一趟倒没什么,可若是收了旁人的东西,这可就有些说不过去了。
覃九寒思来想去,还是觉得小姑娘家脸皮薄,若是他直接同她说,怕是哭成个泪人了,还是由嫂子开口才好。
一想到沈蓁蓁的眼泪,覃九寒蹙了蹙眉,他不过一时心软,却是给自己捡回了个大麻烦。
待沈蓁蓁进了西隔间,覃九寒便抽了空去了一趟顾家,结果到了顾家,顾家却说那料子是沈蓁蓁自个儿付的银钱,他心下奇怪,但也只当沈蓁蓁身上有些积蓄,不再打听其他了。
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西隔间内,沈蓁蓁将竹青色的料子展开,拿了剪子裁成手掌大小,用同色的丝线收口,做成荷包绣样。又挑了墨色的丝线,细细在上头绣了墨色远山,换了白色丝线,绣出一片缥缈的云海,才咬断绣线收尾。
她手脚快,又是绣的以前琢磨出来的旧花样,一个手掌大小的荷包,才费了半个时辰的功夫就绣好了。
细细打量了一会儿荷包,沈蓁蓁露出个浅笑,将荷包收回竹篮里。又开始绣下一个,这回绣的是空山幽兰,个个文雅灵气。
一个下午的时辰,沈蓁蓁就绣好了六个荷包,个个花色不同,但都是素雅的风格,梅兰竹菊,颇为风雅。
沈蓁蓁起身松松僵了一下午的身子,朝袖子里揣了个最精致的,便往覃九寒书房去了。
靠绣活谋生,并不是沈蓁蓁一时兴起的念头。自沈家败落,她便有了个模模糊糊的想法,她通身才艺,皆是中看不中用的,除了手上的绣活。
到了书房门口,蓁蓁捏捏自个儿的手指,鼓起勇气敲门,等覃九寒喊了进,就推门进去了。
门吱呀一声被推开,覃九寒抬头看向缓缓而入的沈蓁蓁,看她小心翼翼迈过门槛,裙摆下小小的绣鞋若隐若现,鞋面绣线有些掉色。
沈蓁蓁两手将袖里的荷包递过去,声音细细的,仿佛很没底气似的,“你能不能看看这个荷包?”
覃九寒抬手接过,握在手里看了一番,墨色远山雾白云海,很是有一番巧思,遂点点头,“想买首饰了?”
沈蓁蓁眼神茫然,“啊——?”
覃九寒又问,“脂粉?”他自己虽然没孩子,但也听同僚念叨过,不年不节的,家里姑娘若是精心给绣了东西,那定是有想要的,不好意思同大人开口,故意讨赏来着。
看了看手里的荷包,针线细细密密的,颇费了一番心思,想必是琢磨了许久了。覃九寒略一琢磨,便直接取了贴身的荷包,直接给小姑娘递过去。
沈蓁蓁呆兮兮看了看手里沉甸甸的的荷包,又看看覃九寒腰带上挂着的新荷包,脑子转不过来了,她——这算做了第一桩荷包生意?
土墙外传来几声野猫叫/春声,在这种的环境下显得愈发不合时宜。
覃九寒低头看了看窝在他胸口处的小小脑袋,微微战栗着的瘦弱肩膀,又感受着胸口处温润的濡湿,胸口滋味难言,既有翻涌的怒,又有无处抒发的后悔,但更多的是他自己都有些诧异的心疼。
但眼下实在不是哭的时候,他们出来久了,若是旁人见了,必定要来寻。打了顾宇不算什么,但旁人必要追问缘由,便是不追问,眼尖的也能看出不对劲来。
覃九寒思绪万端,压住了内心翻腾的情绪,冷静下来,垂着眸子,抬头碰了碰沈蓁蓁的发,语调带着股莫名的温和,“好了,不用怕,我在。”
沈蓁蓁依旧埋着头,她吓坏了,若是覃九寒没有及时出现,失去理智的顾宇不知会做出什么可怕的事,这是她从小到大都未经历过的。此刻的她,脑子早就一片混沌了,就是不管不顾揪着男人的衣裳,哭得上气不接下气,仿佛要将所有委屈通通哭出来一般。
她本就眼窝浅,惹哭她是再容易不过的事了,现在真的受了天大的委屈,哪里还能说不哭就不哭。
覃九寒温和的安慰,让她有了极大的安全感的同时,带来的是铺天盖地的委屈。但她天生是个听话的性子,覃九寒让她不哭了,她虽然做不到,但也乖乖放低了声音,压着嗓子继续哭。
覃九寒心疼之余又有些哭笑不得,哪怕是这种情况下,性子也这么软这么娇,他真是再没见过比这更令人啼笑皆非的事了。沈蓁蓁的哭功,他是见识过的,可当她真的压着嗓子委委屈屈落泪,他又发现自己往日的铁石心肠一下子荡然无存了。
闭眼片刻,覃九寒妥协般叹了口气,罢了罢了,他大概是前世欠了她的,就当是老天爷送了他一个女儿,合该宠着哄着。覃九寒手罩在沈蓁蓁身后,做出保护的姿态,另一只手勾了她的膝盖,手下微微施力,便把人稳稳抱了起来。
覃九寒怀里抱着沈蓁蓁,从宋家后院小门处出去,也幸好今日办喜宴,村中上下皆是无人,一路安安稳稳将人抱回了覃家。
将哭的有些晕乎乎的沈蓁蓁安顿好,又温声细语哄她入了睡,覃九寒这才快步回了宋家后院,待走到仍旧躺在地上的顾宇面前,覃九寒勾唇冷笑了一瞬,单手将人拎了起来,丢到墙角堆着砖石瓦砾处,又一脚踹翻了垒得齐齐整整的砖瓦,拍了拍手上的灰,面不改色回了堂屋。
喜宴依然有条不紊进行着,众人对后院发生的事一无所知,推杯换盏间,覃九寒面色如常,仿佛刚刚那个下了黑手不是他一般,只是时不时蹙眉担心,家里睡着的人会不会半途醒来。
酒意渐酣,桌上皆是长辈,覃九寒也不可避免被灌了几杯酒,扶着额头略略醒酒。
喜宴结束,众人皆是各回各家,李丽娘这才发现沈蓁蓁不见踪影,赶忙焦急寻人,被覃九寒几句话安抚住了,三人一道回了覃家。
第二日一大早,李丽娘便听见村中鬼哭狼嚎的声音,没一会儿,隔壁大娘便过来了,八卦中将事情说了个全。
原来刚刚那鬼哭狼嚎的声音是顾大娘,昨日下了宴,众人回了家,顾大娘才发现旁人都回来了,就她家顾宇不见踪影。但她也没多想,又不是姑娘家,难不成还怕被欺侮了不成?哪怕是钻了草垛子,那也不是她儿子吃亏。也不知她怎么想的,竟是一晚上都没去寻人。
偏偏宋家昨日忙了个人仰马翻,早早熄灯睡觉,也没发觉后院角落中躺着不省人事的顾宇。直到清晨,宋家人起床,才发现后院中躺了这么一个人,看着像是昨夜醉酒跌了,才赶忙把人往顾家送。
顾大娘一看儿子昏迷不醒,立刻便嚎上了,也顾不上其他,硬是拉着宋家人要讨个说法,这才闹得村子大清早不得安宁。
隔壁大娘忍不住唏嘘,“顾家大嫂子也真是的,那她家顾宇自己跌跤了,撞翻砖块才断的腿,怎么也不能怪到宋家头上。可怜了老宋家,昨夜刚娶新媳妇,今日就被人赖上了。这是什么运道啊?”
李丽娘昨夜回了家,就急匆匆去看沈蓁蓁,小叔子虽然没说什么,但她也看出来蓁丫头定是撞上什么事了,万幸没真被人占了便宜。她本就满肚子火,还琢磨了大半夜,那人到底是谁。
现下听了顾家的事,第一反应就是小叔子下的手,不仅没半分愧疚,反而满心畅快,若是顾家那小子在她面前,她定是要上去狠狠揍一顿。
欺负小姑娘算什么大男人?你喜欢我家姑娘,我家姑娘就要嫁你,不嫁你,还被你赖上了?还有没有天理了,真是一家子无赖。
李丽娘本来就是个看不惯这种事的人,加上她把沈蓁蓁当做自家闺女护着,当即恨得牙痒痒,恶狠狠掰断一根豆角,冷笑道,“可不是么,自己没长眼摔跤了,难不成还怪别人地不平?顾家也太不讲理了。”
隔壁大娘一边帮忙择豆角,也一边应和,“对啊,哪能怪宋家,谁能想一个大小伙子还能摔个狗啃屎呢?对了,你家蓁蓁呢?”
李丽娘面上不露端倪,笑眯眯的,“蓁蓁啊,屋里绣花呢,昨天布庄掌柜又送了布料过来。”
隔壁大娘咧嘴一笑,羡慕道,“你家蓁丫头也太争气了。模样好不说,针线也厉害,听说做一件衣裳,能赚好几两呢。这可是抱着金砖啊!”
李丽娘谦虚笑笑,“您可别夸她,小小姑娘家家的,夸多了性子就傲了。”
“切,”隔壁大娘摆摆手,“我老婆子看人准得很,别的小姑娘会傲,你家这个可不会,性子好着呢。可惜我家没年纪合适的,不然我早上门找你来了。”
自家孩子被人夸,李丽娘忍不住得意起来,但面上还是很谦逊的,“可别,蓁丫头我还想多留几年呢。小小年纪的,我可不舍得她嫁人。再说她自己也是不肯这么早嫁人的,说舍不得我呢。”
见她似乎很喜欢沈蓁蓁,隔壁大娘脑海中闪过一丝念头,随即目光变得有些了然了,原先打算说出口的试探也咽了回去。她娘家侄子,同那人比起来,这可是拍马也赶不上的,还是别丢人现眼开这个口了。
送走隔壁大娘,李丽娘顺手把毛豆搁在桌上,脸上露出个笑模样来,才进了西隔间。
沈蓁蓁窝在床上,见有人进来,便睁着一双微微肿着的杏眼,瓮声瓮气乖乖喊人,“丽娘姐姐。”
李丽娘在床榻边坐下,替沈蓁蓁理了理额头前的碎发,笑眯眯哄她,“今日想吃什么?等会儿姐姐给做。”